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美國政府中有不少精于中國事務(wù)的“老手”，對中美關(guān)系、特別是對中國政治和社會(huì )有深刻的了解。但是，由于他們大多出身于中國開(kāi)放和經(jīng)濟崛起之前的“舊時(shí)代”，所以其對華政策思維和眼界，往往受到過(guò)去經(jīng)歷和意識形態(tài)的限制。假若再被貼上“親華”的標簽，那就更難有所作為。
最近兩年，布什政府中出現了一小批有別于老式“中國通”的“新手”，不僅別開(kāi)生面，很有生氣，而且其視野、思維和言行風(fēng)格也令人刮目相看。其中，有兩個(gè)人先后被延攬入閣，進(jìn)入白宮最高決策機制：其一是前第一副國務(wù)卿佐利克，其二是目前正在北京訪(fǎng)問(wèn)的財政部長(cháng)保爾森。
與中國交往的財經(jīng)背景
去年1月，佐利克從貿易談判代表的位置上被國務(wù)卿賴(lài)斯請入國務(wù)院，主管中國和東亞事務(wù)。短短八個(gè)月之后，他便與中國第一副外長(cháng)戴秉國展開(kāi)了雙邊戰略對話(huà)，并在一次對華政策演說(shuō)中，提出了具有里程碑意義的“利益相關(guān)者”的概念，對中美關(guān)系發(fā)揮了相當積極的影響。
今年6月下旬，享有“對華政策沙皇”美譽(yù)的佐利克宣布辭職。對此，筆者曾在《中美對弈，獨缺一人》的評論中表示惋惜，并對中美未來(lái)交往能否保持平穩提出了擔憂(yōu)。的確，從近三個(gè)月以來(lái)的情況看，佐利克所留下的中美戰略對話(huà)的真空至今還沒(méi)有填補，國務(wù)院團隊中也沒(méi)有出現一個(gè)類(lèi)似的重量級決策人物。
然而，令人驚奇的是，在正統的外交團隊之外，竟然冒出了一位響當當、超一流的“中國通”，他就是剛在7月份才進(jìn)入布什內閣的財政部長(cháng)保爾森。
與佐利克一樣，保爾森也出身于財經(jīng)界，并在這種背景下與中國社會(huì )的上中下層，進(jìn)行了更為廣泛而深刻的接觸。與傳統的“中國問(wèn)題專(zhuān)家”相比，保爾森并沒(méi)有接受過(guò)相關(guān)的訓練，但其政治嗅覺(jué)和外交敏感度都毫不遜色。
作為高盛投資公司的主席和總裁，保爾森曾經(jīng)訪(fǎng)問(wèn)中國超過(guò)70次，其見(jiàn)識和思維與快速發(fā)展的中國完全同步�？梢哉f(shuō)，他是在現實(shí)里、而不是在紙面上和想象中與中國人打交道。難怪他對中國的了解比一般外交家更為全面、真切和深刻，觀(guān)察中美關(guān)系的視野也更加開(kāi)闊，態(tài)度更加務(wù)實(shí)。也許，他的政策思維還有可能超凡脫俗。
首屈一指的中國政策權威
事實(shí)上，也確實(shí)如此。保爾森為此次中國之行所做的準備和鋪墊，比國務(wù)院的外交官們更為宏觀(guān)和周到，甚至比臺面上的老牌政治人物更有政治智慧。
在離開(kāi)華盛頓一個(gè)星期之前，即9月13日，保爾森在華盛頓特別就中美關(guān)系(不單是經(jīng)貿易)發(fā)表了一篇政策性演說(shuō)，以此作為此次訪(fǎng)問(wèn)的基調。
他重申了佐利克“利益相關(guān)者”的概念，支持中國在國際金融和貿易體系中發(fā)揮領(lǐng)導者角色。他反對在人民幣幣值問(wèn)題上對中國一味施壓，認為雙邊貿易糾紛并非是兩國之間的爭執，而是各自國內保護主義與自由貿易勢力之間的分歧。
他還強調，此次在北京要傳達的信息就是“祝中國成功”，強調華盛頓不應擔心中國會(huì )超越美國，反而應擔心中國的開(kāi)放與發(fā)展局面出現停滯。
在新加坡出席IMF和世界銀行大會(huì )期間，保爾森繼續為訪(fǎng)華行程做氣氛上的鋪墊。在被媒體問(wèn)及人民幣問(wèn)題時(shí)，他說(shuō)中國已經(jīng)是世界第四大貿易體，若其他國家試圖決定中國的匯率，那會(huì )顯得“自大傲慢”。
在離開(kāi)新加坡之前，他獨自與中國人民銀行行長(cháng)周小川舉行晚餐。此后，他以非同尋常的政治姿態(tài)，首先前往杭州，在周恩來(lái)當年會(huì )晤基辛格的西湖賓館，與他的老友浙江省委書(shū)記習近平舉行會(huì )晤。
不論是以初入政壇的“淺薄”資歷來(lái)衡量，還是以財長(cháng)身份來(lái)看，保爾森的上述政策言論和十足政治家意味的行程安排，都已經(jīng)超出了人們的想象。環(huán)顧美國政壇上的眾多高官，除了保爾森之外，大概不會(huì )有另外一個(gè)人能夠以如此諳熟中國政治的行為方式，來(lái)苦心經(jīng)營(yíng)和履行自己的職責。
國務(wù)院的角色相形見(jiàn)絀
在主觀(guān)上，保爾森在對華外交上應該毫無(wú)越俎代庖的意圖，但在客觀(guān)上，他的這些表現確實(shí)使國務(wù)院的角色相形見(jiàn)絀。對中美整體關(guān)系來(lái)說(shuō)，這應該是一個(gè)好事。
當前的中美經(jīng)貿關(guān)系正變得日益復雜，在兩國交往中的分量也越來(lái)越重。美國需要保爾森這樣善于與中國打交道的重量級決策人物，無(wú)論是以什么身份走到中美外交的前臺，都是順理成章的。只是很可惜，在國務(wù)院，保爾森還缺少一個(gè)像佐利克那樣的搭檔。
保爾森此次在北京訪(fǎng)問(wèn)第一天，便與中國副總理吳儀宣布啟動(dòng)“經(jīng)濟戰略對話(huà)機制”，這不只是兩國副外長(cháng)級戰略對話(huà)的擴展，更是這個(gè)對話(huà)機制的提升。根據安排，吳儀和保爾森將每年舉行二次經(jīng)濟戰略對話(huà)，兩國國家元首將分別出席。其層級和重要性，已經(jīng)超越了佐利克和戴秉國之間的對話(huà)機制。
在此必須強調的是，兩國開(kāi)展經(jīng)濟戰略對話(huà)的建議，是保爾森就任財長(cháng)不久之后，向布什總統提出的。布什隨即在8月21日打電話(huà)給中國國家主席胡錦濤，正式向中方提出這一倡議。在對華決策中，保爾森在布什政府中的影響力，由此可見(jiàn)一斑。
在華盛頓政壇上，類(lèi)似保爾森這樣的新式“中國通”，現在還是為數不多。但可以肯定的是，隨著(zhù)中美經(jīng)貿利益的重疊越來(lái)越普遍，具有豐富的“中國經(jīng)歷”和中國背景的新時(shí)代官員，將會(huì )不斷地嶄露頭角。這是美國利益所需，也是中國崛起之必然。
(摘自新加坡《聯(lián)合早報》；作者：杜平）
