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在中國，就是這樣的人，才官運亨通——成事不足，敗事有余；事不是他的創(chuàng )意，敗事也不是他的首惡，功夫都在“樣子”上。在上級看來(lái)，這種人的模樣和做派總是那么可愛(ài)，老成穩重，靜若處子。
晚清入民國的大人物中，徐世昌算是地位很高的要角。晚清位極人臣，做到軍機大臣，太傅銜太保，進(jìn)入民國，做過(guò)袁世凱的“國務(wù)卿”(內閣總理)，最后居然成了民國大總統�？杉毾肫饋�(lái)，此公雖然一路大官做上去，但好像什么事也沒(méi)做過(guò)。他參與袁世凱小站練兵，但兵不是他練的；他做過(guò)清朝第一任的巡警部尚書(shū)，但警察不是他辦的；他做過(guò)東三省的總督，好像除了讓自家的宦囊鼓了好些外，沒(méi)留下什么政績(jì)。至于在民國做總統，本是傀儡，姑且不論。給袁世凱做國務(wù)卿，主子做皇帝，都沒(méi)幫上忙。
這樣的人，你說(shuō)他好吧，沒(méi)做什么好事，你說(shuō)他壞吧，也沒(méi)什么壞事他是禍首；就是官運亨通，擋都擋不住。曾國藩說(shuō)過(guò)，俞樾拼命做學(xué)問(wèn)，李鴻章拼命做官，他都趕不上。但是拼命做官的李鴻章也趕不上徐世昌，沒(méi)有過(guò)上一把總統的癮。
不過(guò)，徐世昌的官運在入仕之初，并不那么好。雖金榜題名，入了翰林，但一連八九年，連個(gè)外放學(xué)官的機會(huì )都沒(méi)有。
清朝的翰林，有黑紅兩分。紅翰林，可以上天入地，上天則到皇帝身邊“上行走”，沾著(zhù)皇家的仙氣、皇帝的恩典，福分自然小不了；入地則是外放學(xué)官，做主考或者學(xué)政，收一堆弟子門(mén)生，弟子門(mén)生的孝敬，當下可以享用，日后可以援引。而黑翰林則兩下都不沾，干在京師苦熬，除了同鄉同年的地方官進(jìn)京的時(shí)候可以打打秋風(fēng)之外，自己也許還可以混個(gè)飽肚子，家人仆役未免吃不上穿不上的，袍褂都時(shí)常要進(jìn)當鋪，用的時(shí)候再贖出來(lái)。不用說(shuō)，徐世昌就是這樣一個(gè)黑翰林。
終于，徐世昌熬不下去了。甲午戰敗之后，袁世凱在小站練兵，邀請徐世昌來(lái)幫忙，徐居然欣然從命，到新建陸軍營(yíng)務(wù)處公干。那時(shí)節，翰林屬于清望之職，科舉金字塔塔尖上的人，黑翰林固然窮點(diǎn)，但去軍營(yíng)謀事還是絕無(wú)僅有的稀罕事。
別人想都不敢想的事徐世昌做了。事實(shí)證明，這一步，他走對了。徐世昌日后的功名利祿，都在于他做了這么一個(gè)當時(shí)看起來(lái)很不可思議的選擇。事實(shí)上，徐世昌的仕途蹭蹬，很大程度上在于他上頭沒(méi)人(靠山)，而毅然投身小站，意味著(zhù)他買(mǎi)了官場(chǎng)潛力無(wú)限的績(jì)優(yōu)股。對于袁世凱來(lái)說(shuō)，尚未發(fā)跡的他，有一個(gè)翰林來(lái)做幕僚，對提高自己的身價(jià)，無(wú)疑有莫大的好處；對于徐世昌而言，一可以解決經(jīng)濟困難，二算是押寶，搏一下，總比困死在翰林院要強。事實(shí)證明，他的運氣很好，這一寶押下去，以后的富貴榮華居然全有了。
徐世昌是個(gè)很會(huì )做官的人，跟對了人后，官運亨通。庚子以后，袁世凱一躍成為繼李鴻章之后中國政壇的臺柱，徐世昌也隨之進(jìn)入最高層，時(shí)而尚書(shū)，時(shí)而總督，時(shí)而軍機大臣。最奇妙的是，1908年西太后和光緒相繼去世后，滿(mǎn)族親貴要當家作主，排擠袁世凱出局，徐世昌卻得以保全。不僅如此，他還在后來(lái)的皇族內閣中擔任僅有的兩個(gè)協(xié)理大臣(副總理)中的一個(gè)，要知道，在這個(gè)內閣中，滿(mǎn)打滿(mǎn)算，漢人才四個(gè)，徐世昌是地位最高的一個(gè)。
會(huì )做官的人都喜歡做官。自從庚子以后，清朝實(shí)行新政，徐世昌要缺、肥缺一個(gè)接一個(gè)，巡警部、郵傳部、東三省總督，內閣協(xié)理大臣。辛亥革命的時(shí)候，還趁亂從清廷拿到了太傅銜太保的名義，不僅在實(shí)際上而且在名義上達到了清朝官員的最頂點(diǎn)。清帝遜位，作為太傅銜的太保，總不好意思馬上做民國的官，閑了下來(lái)，跑到青島跟一班遺老遺少混在一起。袁世凱改國務(wù)總理為國務(wù)卿，請徐世昌出山，徐世昌食指大動(dòng)。然而他真心做遺老的弟弟徐世光看不過(guò)去，出來(lái)橫擋，苦勸兄長(cháng)不能為袁氏之官，辜負清朝的皇恩。哥倆熬了一夜，弟弟哭，哥哥也哭，哭到天亮，哥哥還是上了火車(chē)，不久成了袁世凱的國務(wù)卿。
袁世凱的大兒子和一群幸臣，發(fā)起洪憲帝制，徐世昌自恃身價(jià)，沒(méi)有積極響應，帝制成，袁世凱尊徐世昌為“嵩山四友”，說(shuō)是不好意思讓老朋友稱(chēng)臣。徐世昌當然明白是什么意思，很是不爽，對人言道：所謂嵩山四友，就是永不敘用。他明白，從此在袁朝想做個(gè)弼馬溫亦不可得矣。
好在袁世凱的帝制很短命，在此后的軍閥爭斗中，徐世昌憑多年練就的身段和功夫，最終做上了民國大總統。
晚清號稱(chēng)士官三杰之一的吳祿貞，曾經(jīng)這樣評價(jià)徐世昌(時(shí)徐為東三省總督)：“議論皆文明，樣子皆標致，救東事則不足，壞事則有余”(注：東事即指東北邊疆之危機)。
【來(lái)源：中國新聞周刊；文/張鳴(中國人民大學(xué)政治學(xué)系教授)】
