中新社華盛頓八月三十一日電(記者 余東暉)美國南方“卡特里那”颶風(fēng)災情繼續惡化，路易斯安那州最大城市新奧爾良被迫進(jìn)行徹底疏散，死亡人數有可能達到數千人。美國總統布什稱(chēng)之為美國歷史上最嚴重的災難之一。
受災最嚴重的新奧爾良市市長(cháng)納金三十一日透露，市區的洪水中有許多尸體，至少有數百人死亡，死亡人數可能達數千人。如果此言得到最后得到證實(shí)，這將是近百年來(lái)美國的死亡人數最多的自然災害。
納金表示，新奧爾良市不得不進(jìn)行徹底疏散，該城在兩、三個(gè)月內將無(wú)法恢復功能，居民一兩個(gè)月內不會(huì )被允許重返家園。嚴重的災情令新奧爾良處于無(wú)政府狀態(tài)，搶劫風(fēng)盛行，警察將主要精力放在救援上，對搶劫案件只能袖手旁觀(guān)。
據估計，這個(gè)曾有近百萬(wàn)人口的城市目前滯留的災民仍有五萬(wàn)至十萬(wàn)人，包括在“超級穹頂”體育館內避難的近兩萬(wàn)人。當局要求他們千方百計逃離家園，并計劃在兩天內將兩萬(wàn)五千人轉移到五百六十公里外的休斯敦。
美國總統布什當天乘“空軍一號”視察了南方災區，并在稍后的電視講話(huà)中稱(chēng)“我們正在處置美國歷史上最嚴重的災難之一”。美國軍方派出軍艦、直升飛機和水上救援隊，展開(kāi)美國歷史上規模最大的國內搜救行動(dòng)。美陸軍工程兵正使用巨型沙袋和水泥擋板，試圖堵住新奧爾良防洪堤的兩個(gè)缺口。美國政府當天動(dòng)用聯(lián)邦石油儲備，平抑因墨西哥灣石油產(chǎn)能破壞而高企的油價(jià)。
聯(lián)合國秘書(shū)長(cháng)安南當天發(fā)表聲明，對美國南部墨西哥灣沿岸地區遭受颶風(fēng)襲擊表示慰問(wèn)。
