中新網(wǎng)9月2日電 據美國《洛杉磯時(shí)報》1日報道，1718年，法國殖民者吉恩·巴普堤斯對工程師有關(guān)洪水威脅的警告不加理會(huì )，在位于密西西比河口、墨西哥灣和龐恰特雷息湖之間劃出一塊殖民地。從此以后，洪水問(wèn)題就一直威脅著(zhù)新奧爾良，可是像“卡特里娜”造成的如此慘重災難，不僅在新奧爾良，即使在整個(gè)美國東海岸也不多見(jiàn)。新奧爾良為何如此“弱不禁風(fēng)”？科學(xué)家從不同的角度進(jìn)行了解讀。
新奧爾良人痛并快樂(lè )著(zhù)
在“卡特里娜”颶風(fēng)襲來(lái)之前，洪水的神秘性總是沖走災難的預兆，新奧爾良人也始終存在僥幸心理。直到8月30日晨“卡特里娜”颶風(fēng)最后一刻向東偏轉時(shí)，當地許多居民才強烈感受到：災難真的來(lái)了!
當卡特里娜颶風(fēng)帶來(lái)的降雨漫過(guò)大壩，可是，新奧爾良市的水泵站此時(shí)毫無(wú)還手之力，巴普堤斯判斷錯誤所帶來(lái)的災難性后果不可能再被忽視。新奧爾良，一座一直在與洪水做斗爭的城市，如今已完全被淹沒(méi)。
當地官員估計，新奧爾良在30日80%的城區被洪水淹沒(méi)，甚至有些地區積水達20英尺深。洪水不時(shí)進(jìn)入新奧爾良市最高點(diǎn)之一的法國區。
在廣闊的狹長(cháng)地帶，洪水淹沒(méi)了低洼地區，沒(méi)過(guò)了屋頂，使美國最有魅力城市之一陷入一片汪洋。對于當地人而言，這是一個(gè)殘酷的自相矛盾的問(wèn)題。一方面，水給新奧爾良帶來(lái)了別樣的生活，不論是商業(yè)，還是烹飪風(fēng)格，另一方面，水如今已經(jīng)令新奧爾良面貌全非，毀掉了他們心愛(ài)的城市。
新奧爾良迷人的地理特征可能不再如此迷人。新奧爾良呈碗狀下凹地形，平均海拔在海平面以下，平時(shí)只靠防洪堤和水泵抽水抗洪。巴普堤斯之所以對水如此鐘情，是因為它具有將新奧爾良開(kāi)辟成商業(yè)區的潛力。而如今，水卻切斷了新奧爾良同外界的所有通道。橋梁和高速公路被切成細條，城市街道也是一片狼籍。
專(zhuān)家的警告變成了現實(shí)
作家、新聞學(xué)教授柯蒂斯·威爾基過(guò)去12年一直居住在法國區，他以前發(fā)現生活在四周環(huán)水的環(huán)境中有一種愜意的感覺(jué)。威爾基說(shuō)：“這就是新奧爾良吸引人之處：有河(密西西比河)，有湖(龐恰特雷息湖)，還有灣(墨西哥灣)。無(wú)論有多么危險，但這座城市的魅力始終勝過(guò)這種危險。在美國，還沒(méi)有任何一座城市人與水的關(guān)系如此融洽。其實(shí)每個(gè)人都知道這是潛在的災難�！�
實(shí)際上，在法國殖民者建立新奧爾良后的幾個(gè)世紀，地理學(xué)家和工程師不斷警告說(shuō)，類(lèi)似“卡特里娜”這樣的颶風(fēng)會(huì )將新奧爾良完全摧毀，令成千上萬(wàn)人死亡，許多人無(wú)家可歸。畢竟，新奧爾良到處都是水。新奧爾良北面的龐恰特雷息湖面積300平方英里，與一條24英里長(cháng)的高速公路大橋交叉，該橋也是世界上最長(cháng)的水上大橋。密西西比河以每秒30萬(wàn)英尺的水量洶涌經(jīng)過(guò)新奧爾良。
新奧爾良基本上沒(méi)有通往外界的重要干道。新奧爾良港口是美國最繁忙的港口之一，每年有6000多艘各型船只經(jīng)過(guò)這里。墨西哥灣上的油田如同當地漁業(yè)和水產(chǎn)業(yè)一樣，刺激著(zhù)新奧爾良市的經(jīng)濟增長(cháng)。該市部分旅游業(yè)都集中于河邊地區，那里還有著(zhù)名的商貿市場(chǎng)、水族館和碼頭槳船。
地質(zhì)學(xué)家長(cháng)期以來(lái)就認為，四五級大風(fēng)會(huì )利用路易斯安那遭受腐蝕的海岸和新奧爾良逐漸下沉的地基，危及500多英里用于抗洪的堤壩和防洪堤。他們通過(guò)計算機進(jìn)行模擬，認為數百年來(lái)實(shí)施的工程項目不會(huì )對防止颶風(fēng)侵襲起到太大的作用。
專(zhuān)家還一直建議將新奧爾良海岸的沼澤地重新填滿(mǎn)，自1930年以來(lái)，由于人類(lèi)活動(dòng)的原因，那里有100萬(wàn)公頃的泥土消失在大海中。一個(gè)研究委員會(huì )認為，這種工程最多將耗資140億美元。
其它提議包括改造防波島，修建更多防洪堤壩，限制流入河道和溝渠的水量。路易斯安那州立大學(xué)的一名教授甚至建議修建一個(gè)兩層樓高的帶有防洪水閘的圍墻，以確保城市南部地區的安全。圍墻區可以在遭遇暴風(fēng)雨時(shí)充當城市的避難所。
提防更大的災難發(fā)生
可是，這道圍墻設在討論之中，“卡特里娜”颶風(fēng)就不請自至。8月30日，可怕的洪水開(kāi)始消退，但留下一片恐怖景象。他們猜測，未報道的死亡人數一定還有很多，大量飽受臺灣白蟻侵蝕的舊式房屋根本無(wú)法抵抗洪水的沖擊。
黑人大學(xué)聯(lián)合基金會(huì )主席，曾在新奧爾良迪拉德大學(xué)(音譯)做過(guò)7年校長(cháng)的邁克爾·勒邁克斯說(shuō)：“令人心寒的是，這座城市里的很多窮人居住在陳舊、惡劣、不達標的房屋內。他們幾乎沒(méi)有什么值錢(qián)的家當，然而這點(diǎn)東西也被洪水卷走了。因為沒(méi)有汽車(chē)，有些人被迫留了下來(lái)�！�
新奧爾良臨時(shí)居民、《1927年密西西比河大洪水如何改變美國》一書(shū)作者約翰·巴里洪水暴發(fā)時(shí)正坐在華盛頓的辦公室里。通過(guò)鄰居發(fā)來(lái)的電子郵件，他得到洪水正一步步逼近他們的“法國區”住宅。
巴里說(shuō)：“洪水吞沒(méi)了一切，誰(shuí)都不能幸免于難！”他認為，這次的慘狀與吞噬200多條生命的1927年洪災差不多�！翱ㄌ乩锬取憋Z風(fēng)，人們將永遠記住這個(gè)可怕的名字!由于人為因素，它的破壞性變得更大。巴里說(shuō)：“災害發(fā)生前必須做出預警，這是我們得到的最大教訓�！�
拒絕修建泄洪水道和水庫變相地加大了1927年洪水的破壞性——沿海一帶被吞噬，船運航道遭到嚴重破壞。巴里表示：“如果出現更糟的情況，這座城市將在美國的地圖上消失，幸運的是這種情況還沒(méi)有發(fā)生過(guò)�！�
小說(shuō)家福特連同其他人士質(zhì)問(wèn)新奧爾良當局，能否愛(ài)惜市民的生命？它的黃金時(shí)期將成為過(guò)去。雖然災難的降臨只是理論上的，但這座城市似乎接受了這種現實(shí)——災難正在逼近，沒(méi)有什么可以阻止。
福特說(shuō)：“這就是新奧爾良的生存現狀，人們感覺(jué)，這座城市的命運在某種程度上是命中注定的，但他們還是選擇繼續留下來(lái)，用這種唯一的方式等待命運的安排，等待新奧爾良的結束，任何人都無(wú)能為力！”(春風(fēng))
