(聲明：刊用《中國新聞周刊》稿件務(wù)經(jīng)書(shū)面授權)
如果說(shuō)“9·11”帶給美國人的悲痛含有悲壯色彩，新奧爾良堤壩在颶風(fēng)襲擊下的崩潰和隨之而來(lái)的無(wú)政府式混亂，把布什政府從華麗的政治說(shuō)辭中拽回到現實(shí)
文/陳竹
“我16歲的女兒仍然被困在新奧爾良東部！她和她的老祖母桃樂(lè )茜、兩個(gè)兄弟一個(gè)妹妹住在一起，具體地址是馬丁大道103號。我聯(lián)系了所有可能知道她們下落的地方——紅十字會(huì )、國民警衛隊、新奧爾良市政大樓、CNN電視臺、FOX新聞、地方報紙、我的牧師……請好心人一定要看在上帝的份上幫我去那里看一看，就算不能把他們救出來(lái)，也請留給他們一些水和食物�！�
9月4日凌晨3點(diǎn)10分，處在絕望邊緣的安東尼·蒙哥馬利在新奧爾良市地方報紙《皮卡尤恩報時(shí)報》的網(wǎng)站如此寫(xiě)道。
當天，蒙哥馬利接受了《中國新聞周刊》電話(huà)采訪(fǎng)。他的聲音疲憊而沮喪，“那里沒(méi)有電，電話(huà)信號也沒(méi)有，我找不到他們。有人告訴我很多新奧爾良災民被安置到休斯頓，我就趕緊打電話(huà)去詢(xún)問(wèn)，但是對方說(shuō)沒(méi)有我女兒的注冊記錄�！�
美國東部時(shí)間8月28日上午，美國國家颶風(fēng)研究中心公告5級颶風(fēng)將于次日清晨在路易斯安那州東南沿海登陸。消息發(fā)出兩小時(shí)后，颶風(fēng)速度增至每小時(shí)282公里，并向西北方向移動(dòng)——脆弱的新奧爾良成為颶風(fēng)矛頭所指。
撤離新奧爾良
新奧爾良市地處800米寬的密西西比河與龐恰特雷恩湖之間，是一個(gè)港口城市。
從法國殖民開(kāi)始，為了發(fā)展新奧爾良的港口業(yè)，密西西比河流域不斷地修建河堤、攔河大壩和泄洪道，在河中上游有29座大壩，加上附近海域數千里長(cháng)的堤岸，使新奧爾良一帶持續下沉，形成碗狀下凹地形,因而，新奧爾良平均海拔在海平面以下，最低點(diǎn)低于海平面達3米。
8月30日凌晨一兩點(diǎn)左右，新奧爾良市防洪堤出現決口，洪水涌入市區，隨后決口越來(lái)越大，達到152.4米寬，整個(gè)城市陷入了絕望之中。8月31日，路易斯安那州州長(cháng)凱瑟琳·布蘭科下令：全城撤退。
這次颶風(fēng)襲擊給美國南部數州所造成的危害比人們想象的要嚴重得多：大面積的基礎設施和民居被摧毀，密西西比州近90%的建筑遭到破壞或嚴重破壞，數十萬(wàn)計的無(wú)家可歸者滯留街頭，僅新奧爾良市就可能有一萬(wàn)人在颶風(fēng)中喪生。
9月3日，最后一批疲憊不堪的災民被移送離開(kāi)新奧爾良市，原來(lái)滯留有大批災民的、位于市中心的會(huì )議中心和超級穹頂運動(dòng)場(chǎng)，已經(jīng)空無(wú)一人。運動(dòng)場(chǎng)外面堆著(zhù)足有一兩米高的生活垃圾，偶爾會(huì )有幾位醫務(wù)人員和志愿者推著(zhù)手推車(chē)走過(guò)，車(chē)上是遇難者的尸體。
新奧爾良機場(chǎng)則成了轉運災民的大中轉站，約有40家軍用或民用飛機參與了救援行動(dòng)。美國運輸部長(cháng)諾曼·峰田已要求國防部將一批后備軍艦投入救災工作。同時(shí)美國運輸部還提供了1100多輛大客車(chē)和一列火車(chē)用于運送新奧爾良地區的受困人員。
在新奧爾良水勢更為嚴重的地區，警察和志愿者仍然不放棄最后一線(xiàn)希望，他們劃著(zhù)小船，試圖營(yíng)救那些仍然被困的人們。
其實(shí)，新奧爾良有錢(qián)的白人，早已在颶風(fēng)到來(lái)之前就撤離了這座城市，災難之后聚集在超級穹頂運動(dòng)場(chǎng)等候撤離的絕大多數都是貧困的黑人。因為沒(méi)有車(chē)，或者害怕有人會(huì )趁火打劫他們已經(jīng)少得可憐的財產(chǎn)，他們沒(méi)有及時(shí)離開(kāi)。
據《紐約時(shí)報》報道，另一些人不愿意離去的原因是，他們一直在等待當月的救助金——這些支票通常在每月月初寄到他們手上；而可惡的颶風(fēng)偏偏在8月末降臨。
悲劇因何而起
9月4日凌晨3點(diǎn)，休斯敦阿斯托洛運動(dòng)場(chǎng)已經(jīng)入住了幾千名從新奧爾良轉移來(lái)的災民。在那里，與妻子失去聯(lián)系的黑人喬治孤獨地坐在地上，他告訴休斯敦志愿者瑞克·巴雷特：“你在這里看到的每一個(gè)人都有一段痛心的故事�！比鹂嗽诮邮堋吨袊侣勚芸冯娫�(huà)采訪(fǎng)時(shí)，把喬治的故事轉述給記者。
喬治沒(méi)有車(chē)，洪水襲來(lái)的時(shí)候他還在呆在家里。水沒(méi)過(guò)他的肩膀，他掙扎著(zhù)爬出屋子，逃到一塊相對安全的高地。這塊不大的地方已經(jīng)聚集了一兩百個(gè)人，旁邊有一家已經(jīng)關(guān)閉的餐廳。饑餓的人們不顧一切地從那里搶奪冷凍食物。有些人把凍著(zhù)的小蝦煮了，喬治也分得一些——這頓凍蝦是他這4天勉強裹腹的唯一一頓。
前來(lái)救援的直升飛機無(wú)法在這塊面積有限的高地上降落，最終，一艘小船把喬治載到I-10公路上等待的公共汽車(chē)上。在那里，他與幾百名災民在沒(méi)有任何食物和飲用水的情況下等了整整一天半。他們把衣服脫下來(lái)朝每一輛滿(mǎn)載災民、匆匆駛過(guò)的公共汽車(chē)揮舞，巴望著(zhù)能有一輛車(chē)停下來(lái)，再塞上幾個(gè)人。直到9月1日，他們才等來(lái)幾輛空著(zhù)的長(cháng)途客車(chē)。
幾乎所有的新奧爾良人都和喬治一樣，指責聯(lián)邦政府緩慢的營(yíng)救速度。
“怎么能不怪他們，真是難以想象政府會(huì )把手足無(wú)措的人們丟在那里四五天。東南亞海嘯的時(shí)候，當地政府第二天就派人實(shí)施營(yíng)救�？墒窃诿绹�，政府這么久才理會(huì )，這實(shí)在是太糟糕了！”至今沒(méi)有父親消息的約翰向《中國新聞周刊》抱怨。
據美國媒體報道，9月2日，當布什視察完災情走出新奧爾良機場(chǎng)，還和身邊的人笑談自己曾經(jīng)在休斯敦度過(guò)的開(kāi)心歲月；到了9月4日，他的政府班子已經(jīng)明顯意識到問(wèn)題的嚴重性，把對抗國內外輿論壓力當作一個(gè)政府危機來(lái)對待。
美國國土安全部秘書(shū)長(cháng)邁克爾·謝托夫(Michael Chertoff)公開(kāi)解釋聯(lián)邦政府為什么會(huì )在應對卡特里娜颶風(fēng)危機時(shí)反應不夠及時(shí)。他說(shuō)，這場(chǎng)風(fēng)暴是難以預料的，而且政府沒(méi)有想到固守新奧爾良的堤壩會(huì )大面積倒塌。
媒體和民眾依然不依不饒�！都~約時(shí)報》記者莫琳·多德在9月3日的文章中寫(xiě)到：“無(wú)政府狀態(tài)、死亡、搶劫、強奸、趁火打劫的歹徒、無(wú)辜者遭殃、基礎設施遭到破壞、警力不足、軍隊人數不夠、政府的規劃毫無(wú)章法……尋找‘當時(shí)誰(shuí)知道呢’這種借口是站不住腳的�！�
兩年之后才能重返家園
在瑞克眼里，新奧爾良是“派對之城”，他和朋友們喜歡把這里稱(chēng)為美國南部的拉斯維加斯。他們喜歡新奧爾良多元的文化，包括黑人音樂(lè )和富有地方特色的美食。每隔幾年，新奧爾良都會(huì )舉辦一次超級足球賽。
“但我得承認，旅游景區之外的很多地方都相當貧困�！比鹂苏f(shuō)他并不否認新奧爾良是一座貧富分化嚴重的城市，“我想，大多數美國人都已經(jīng)接受了在美國城市里客觀(guān)存在的一些情況。很多美國的電影和電視也都展現了城市的陰暗面�！�
然而，隨著(zhù)今年8月底新奧爾良海岸大堤的意外決口，新奧爾良的種族和社會(huì )階層分化問(wèn)題也隨著(zhù)電視機前滿(mǎn)臉愁苦一成不變的黑色面龐而凸現出來(lái)。
待到颶風(fēng)襲來(lái)的時(shí)候，白人開(kāi)著(zhù)車(chē)離開(kāi)新奧爾良，黑人卻留了下來(lái)。當地的數據統計稱(chēng)：那里35%的黑人家庭沒(méi)有車(chē)，而這個(gè)比例在白人家庭只有15%。
另一個(gè)數據是，新奧爾良28%的人生活在貧困線(xiàn)以下，在這些人當中，84%是黑人。
現在，這些主要由非裔構成的災民大軍被分別送往休斯敦、圣安東尼奧和其他地點(diǎn)。路易斯安那周邊各州都在努力接受難民。
“希望他們的棄離感能在各地志愿者的關(guān)心下得到醫治�！币晃恍菟苟氐闹驹刚咴陔娫�(huà)里告訴本刊記者。
據了解，現在分散在美國南部各州的災民還要等相當長(cháng)一段時(shí)間才能回到家園。美國陸軍工兵部隊克里爾準將9月2日說(shuō)，颶風(fēng)令新奧爾良市洪水倒灌，若要抽干洪水，要36至80天的時(shí)間。美國聯(lián)邦緊急事務(wù)管理局(FEMA)負責重建工作的克雷格告訴外國外交官，要到明年夏天，新奧爾良的重建工作才能啟動(dòng)。被疏散的災民可能需要住在政府提供的房子里長(cháng)達兩年。
兩年對于新奧爾良人來(lái)說(shuō)實(shí)在是太長(cháng)了。在當地報紙的網(wǎng)絡(luò )論壇上，他們相互詢(xún)問(wèn)家鄉的情況。不少人希望能有機會(huì )暫時(shí)回去一趟取些個(gè)人物品，或者“僅僅去看一眼�！�
一位住在羅斯瑪麗街道的居民在論壇帖子上寫(xiě)道：“我的鄰居昨天告訴我，我家的單層小屋一直淹到閣樓，鄰居的小樓的二層也被淹了2英尺左右。對不起我帶來(lái)了不好的消息。但是，我們一定要全力以赴重建我們‘湖景’社區，讓它依然是我們的‘湖景’。讓我們?yōu)樗鼈兤矶\吧�！�
(來(lái)源：《中國新聞周刊》)
