徽商崛起于明代成化、弘治年間，其后歷經(jīng)三百余年的輝煌，成為中國商界的奇跡。明朝中葉，社會(huì )經(jīng)濟有長(cháng)足的進(jìn)展，在我國東南部出現了許多貿易重鎮�；丈坛藢⒈镜氐闹�、木、瓷土和生漆、茶葉等土產(chǎn)運銷(xiāo)外，也以歙硯、徽墨、澄心堂紙、汪伯立筆等產(chǎn)品，推動(dòng)了貿易的發(fā)展。那時(shí)鹽的產(chǎn)量不高，成為最緊俏的商品�；丈探�(jīng)營(yíng)鹽業(yè)的人愈來(lái)愈多，直至將一向以經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)為主的山西、陜西商人集團擊敗。當時(shí)在揚州的徽州鹽商，或為場(chǎng)商(專(zhuān)向灶戶(hù)收購食鹽)，或為運商，各有其生財之道。休寧人汪福光在江淮之間從事販鹽，擁有船只千艘。此時(shí)的湖廣是淮鹽暢銷(xiāo)口岸，所銷(xiāo)之鹽占淮鹽的一半以上。
明清時(shí)期徽商之富，稱(chēng)得上是“富可敵國”。清代乾隆年間，僅徽州鹽商的總資本就可抵得上全國一年財政的總收入；揚州從事鹽業(yè)的徽商資本有四五千萬(wàn)兩銀子，而清朝最鼎盛時(shí)的國庫存銀不過(guò)7000萬(wàn)兩。乾隆末年，中國對外貿易有巨額順差，關(guān)稅盈余每年85萬(wàn)兩，而出口商品中由徽商壟斷經(jīng)營(yíng)的茶葉位居第一。蘇北的儀征、淮安等地由于鹽業(yè)市場(chǎng)的繁榮，當時(shí)有“無(wú)徽不成鎮”之說(shuō)�；丈掏ㄟ^(guò)鹽業(yè)生意，完成了資本的原始積累，其活動(dòng)范圍東抵淮南，西達滇、黔、關(guān)、隴，北至幽燕、遼東，南到閩、粵�；丈痰淖阚E還遠至日本、暹羅、東南亞各國以及葡萄牙等地，無(wú)論從業(yè)人數、經(jīng)營(yíng)行業(yè)與資本，都居全國各商人集團的首位。
典當業(yè)古來(lái)有之，與其他行業(yè)相比風(fēng)險小，獲利穩，因此徽商繼鹽業(yè)后大舉進(jìn)入典當業(yè)。歷史上記載說(shuō)：金陵當鋪總有五百家，大部分為徽商所有。后來(lái)他們把典當行設到鄉村小鎮，至此社會(huì )上又流傳起“無(wú)典不徽”的諺語(yǔ)。就連典當行的掌柜稱(chēng)為“朝奉”，也源自徽商俗語(yǔ)�；罩莘窖猿闪水斾伒耐ㄓ眯性�(huà)，《古今小說(shuō)》、《拍案驚奇》等明清小說(shuō)所反映的相關(guān)內容也多取材于徽籍典商。
隨著(zhù)江南棉布的進(jìn)一步商品化，徽州布商的足跡很快遍及蘇浙盛產(chǎn)棉布的大小城鎮。明末嘉定縣錢(qián)門(mén)塘丁娘子織的布匹質(zhì)地特別精良，有個(gè)徽商在她住的胡同中租賃屋子居住，專(zhuān)門(mén)收購這種布行銷(xiāo)各地。于是錢(qián)門(mén)塘附近的外岡等鎮都紛紛仿效丁娘子的織法，所織之布都被稱(chēng)為“錢(qián)門(mén)塘布”，這成了徽商手中的暢銷(xiāo)貨。到了清代，徽商一般都集中蘇州市鎮附近開(kāi)設布莊。在那些并不產(chǎn)棉而棉織業(yè)又很發(fā)達的地方，徽商還設立以棉花換取棉布的牙行，叫作“花布行”。為了營(yíng)造自己的品牌，他們都在自己加工的色布布頭上標明本字號的專(zhuān)用圖記�？滴跄觊g，徽商汪某在蘇州開(kāi)設“益美”字號聲譽(yù)大起，一年中售布達百萬(wàn)匹。自此以后的200年間，各地都把益美的色布奉為名牌�；丈踢�是最活躍的棉布販運商，康熙時(shí)徽商在北京前門(mén)外開(kāi)的日成祥布店生意就十分興隆。
米商也是徽商的重要一支。明朝中葉以后，素稱(chēng)“魚(yú)米之鄉”的蘇浙由于城市發(fā)展人口增加，糧食反而不能自給。于是徽人便迅速擴大經(jīng)營(yíng)，成為吳楚之間從事糧食貿易的主要商幫。史載，乾隆年間徽州休寧人吳鵬翔販運四川米沿江東下，正好碰上湖北漢陽(yáng)發(fā)生災荒，他一下拋售川米數萬(wàn)石，由此可見(jiàn)販運的規模。
徽州山區盛產(chǎn)名茶，尤其是休寧、歙縣所產(chǎn)的松羅茶最好。于是茶葉貿易逐漸成為徽商經(jīng)營(yíng)的主要行業(yè)之一。清朝乾隆時(shí)，徽州人在北京開(kāi)設的茶行有7家，茶商字號共166家，小茶店達數千家。在漢口、九江、蘇州、上海等長(cháng)江流域的城市，幾乎到處都有徽州茶商的活動(dòng)。在徽商發(fā)展的極盛時(shí)期，江南市鎮的盛衰完全系于徽商的經(jīng)營(yíng)�？�(jì)溪商人周泰邦在蘇州周莊創(chuàng )設商業(yè)，帶動(dòng)了該鎮的繁榮。據萬(wàn)歷《嘉定縣志》記載，嘉定縣羅店鎮“徽商湊集，貿易之盛，幾埒南翔”。
近代徽商代表
近代徽商中比較有代表性的，是江春和鮑漱芳，他們都是歙縣人。江春早年鄉試失敗，于是棄學(xué)經(jīng)商，寓居商業(yè)中心揚州。他深諳官商結合的道理，乾隆六次下江南，江春徘徊接駕，并個(gè)人捐銀30萬(wàn)兩。乾隆對他頗有好感，為他手書(shū)“怡性堂”匾額，賜封為內務(wù)奉宸苑卿，授以布政使之銜。揚州瘦西湖有一座磚砌三層白塔，酷似北京北海公園的喇嘛塔，相傳此塔就是江春所建。江春“以布衣上交天子”，充分反映了徽州鹽商的財雄勢大。鮑漱芳從小跟隨父親在揚州經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)，也沒(méi)有科舉經(jīng)歷。他多次捐款為朝廷濟困，1805年黃河、淮河大水災，洪澤湖決堤，他先后捐米六萬(wàn)石，捐麥四萬(wàn)石，賑濟了數十萬(wàn)災民。改六塘河需開(kāi)山歸海，他集眾輸銀三百萬(wàn)兩。鮑漱芳屢次捐輸，深得嘉慶皇帝贊賞。乾隆皇帝也曾親筆為鮑家祠堂寫(xiě)了“慈孝天下無(wú)雙里，錦繡江南第一鄉”的對聯(lián)。紫陽(yáng)書(shū)院就是得到鮑漱芳捐款才得以重建，并一直保持到今天。
徽商中最有名的當是胡光墉，也就是胡雪巖。胡雪巖生于清道光三年(公元1823年)，在錢(qián)莊當學(xué)徒出身的他辦事勤快，能言善道。胡雪巖最成功的地方，在于他明白大勢。他二十歲時(shí)遇見(jiàn)一個(gè)窮困潦倒的書(shū)生叫王有齡，缺少進(jìn)京的盤(pán)纏和做官的“本錢(qián)”。胡雪巖雖然和他并不相熟，卻立即私下借用了錢(qián)莊的五百兩銀子給他。胡雪巖因此失業(yè)，但做官后的王有齡感其恩德，視其為生死之交。得勢的胡雪巖利用王有齡在官場(chǎng)上的發(fā)達，開(kāi)設了錢(qián)莊、當鋪、藥鋪，經(jīng)營(yíng)絲、茶，迅速暴富。結交王有齡還使胡雪巖的錢(qián)莊代理浙江省的藩庫，這樣國家的財產(chǎn)就成了他的周轉資金。1861年當太平軍與杭州清軍激戰時(shí)，他組織一批人從上海采集軍火和糧食運往杭州支援清軍。1862年他協(xié)助左宗棠與法國人聯(lián)組“常捷軍”，1866年又協(xié)助左宗棠創(chuàng )辦了福州船政局，并為左宗棠辦理采運事務(wù)，成了名副其實(shí)的“官商”。
1847年胡雪巖籌建杭州胡慶余堂時(shí)，選擇精通業(yè)務(wù)的經(jīng)理。他測試過(guò)三個(gè)候選人：第一個(gè)精通算計，認為開(kāi)辦藥店的目的當然是賺錢(qián)，成為經(jīng)理之后，可以每年賺白銀十萬(wàn)兩。胡雪巖聽(tīng)后一笑謝絕。第二位主張頭兩年少賺，以后再賺大錢(qián)，胡雪巖仍然是一笑置之。第三位就是當時(shí)松江縣余天成藥號經(jīng)理余修初。他提出，要使胡慶余堂成為天下首屈一指的大藥店，就要敢于首先虧本三年，等牌子響了之后再大干。胡雪巖認為深得我心，當場(chǎng)決定聘用他。為了打響藥店的牌子，胡雪巖不惜重金從全國各地請來(lái)著(zhù)名的中醫，一起收集研究中醫的古代驗方。對這些中醫，胡雪巖待為上賓，從不限制他們的研究時(shí)間和資金。一旦他們?yōu)樗幍暄兄瞥鲆环N新藥，就給予優(yōu)厚的報酬。在胡慶余堂的店規中，有一種“功勞股”，就是從企業(yè)的盈利中抽出一份特別紅利獎給作出重大貢獻的人。這種紅利是永久性的，一直拿到獲得者去世為止，可見(jiàn)他對人才的重視。
“徽駱駝”與宗族精神
徽州人之所以大批經(jīng)商，道理十分簡(jiǎn)單：徽州地理環(huán)境惡劣，適合耕作的土地少，除了出外經(jīng)商，恐怕很難找到其他更好的生存方法�；罩萦质且粋�(gè)移民社會(huì )，由于交通閉塞，中原的士族在戰亂時(shí)期不斷遷移到這個(gè)“世外桃源”�！缎掳裁逯尽分姓f(shuō)，從兩晉起，歷代遷移到徽州的名族一共有78個(gè)。遷移到徽州的士族們失去了原有的特權，但找到了強化凝聚力的東西，那就是他們的宗族精神。在徽州所看到的宗祠，就是這種宗族倫理的物化。在這種士族宗族文化的熏陶下，徽州民風(fēng)“益向文雅”。胡適曾經(jīng)把徽商百折不撓的創(chuàng )業(yè)精神譽(yù)為“徽駱駝精神”�；丈痰木薮蟪晒εc這種精神是分不開(kāi)的，他們不辭勞苦，打破傳統安土重遷觀(guān)念，“無(wú)遠弗屆”，“走死地如騖”，乃至“數年不歸”。從前徽州人送子外出習商當學(xué)徒，都要叮囑兒子好好干，不能做“茴香豆腐干”。婺劇《對課》中“八仙”之一的呂洞賓，唱著(zhù)要買(mǎi)“游子思親一錢(qián)七”(藥謎)，而杭州女子白牡丹則隨即揭開(kāi)謎底，曰：“有道是游子思親當回鄉(茴香)”。顯然，“茴香”的諧音也就是“回鄉”，在徽州亦即失業(yè)的代名詞�；罩萑耸裁促I(mǎi)賣(mài)都做，唯有兩樣東西最為忌諱：一是茴香，二是蘿卜干——“蘿卜”是因其諧音“落泊”。
徽商的宗族觀(guān)念很重，外出經(jīng)商總是按血緣、地緣聚居，往往是父帶子，兄帶弟，叔帶侄，舅舅帶外甥�；罩萑送獬鼋�(jīng)商，在城鎮落腳之后，宗族中的人馬上就會(huì )隨之而來(lái)，其后鄉黨也會(huì )隨之而來(lái)。這種以親情血緣關(guān)系為紐帶的宗族團體參與市場(chǎng)競爭，在集聚財力、物力、人力及統一行動(dòng)方面占有很強優(yōu)勢。不過(guò)徽商也并非一味講究人情，他們注意用契約的方式來(lái)限定這種人情的關(guān)系，所以徽州地區留下的契約文書(shū)特別多�；丈淘谔幚韮炔炕蛘咄獠康纳虡I(yè)問(wèn)題時(shí)，有一個(gè)專(zhuān)門(mén)的組織，叫徽商會(huì )館。會(huì )館在清代十分盛行，不過(guò)徽商會(huì )館特別多，明清時(shí)期徽商會(huì )館遍布全國，僅南京一地就有數處。會(huì )館代表商人與官府交涉商業(yè)事務(wù)，為徽人舉辦公益事業(yè)，有的會(huì )館還延師教習同鄉子弟，也代為傳遞鄉人信函和官府文告。會(huì )館經(jīng)費由會(huì )館所在地徽商提供。最早的徽商會(huì )館為北京歙縣會(huì )館，建于1560年，由旅京徽商楊忠、鮑恩首倡。湖北漢口新安會(huì )館，從置產(chǎn)業(yè)到擴充道路、開(kāi)辟碼頭，漸漸形成一條“新安街”。蘇州吳江縣盛澤鎮徽寧會(huì )館建了二十多年，有房產(chǎn)、田產(chǎn)和供裝卸貨物用的駁岸，規模宏大。
乾隆末年，儀征鹽船大火，鹽船被毀130艘，死者達一千四百余人。這似乎是一個(gè)預兆：以鹽業(yè)起家的徽商走向了衰落。而清朝末期所發(fā)生的幾個(gè)重大的事件，更是直接促成了徽商的落敗。道光年間，鑒于鹽價(jià)奇高，兩淮的鹽務(wù)制度發(fā)生了變化，清政府把過(guò)去鹽商賣(mài)鹽的特許權利廢除了，實(shí)行運銷(xiāo)分離，徽商從此喪失了世襲的經(jīng)銷(xiāo)鹽的專(zhuān)利權，于是兩淮地區大批鹽商破產(chǎn)。太平天國起義，其波及范圍主要是長(cháng)江中下游地區，這正是徽商經(jīng)營(yíng)的主要地域，徽商的生意為之大受影響。鴉片戰爭失敗后，西方列強打開(kāi)了中國的國門(mén)，外商的進(jìn)入使民族資本家群體產(chǎn)生，從而使以宗法關(guān)系為紐帶的徽州商幫受到?jīng)_擊，這也促成了它的解體。
(中安網(wǎng)）
