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全球新一波中文熱背后是中國“近悅遠來(lái)”軟權力的寫(xiě)照。外國人學(xué)中文，能更加了解中國和中國文化，“中國威脅論”化解于無(wú)形。中文熱也呼喚中華民族最新創(chuàng )造力，落實(shí)“文化立國”。
哈佛大學(xué)教授約瑟夫•奈伊曾如此定義“軟權力”：“一種靠著(zhù)吸引，而非強制與收買(mǎi)，達到目標之能力�！庇弥袊说挠^(guān)念來(lái)表達，就是《論語(yǔ)•子路》里孔子所說(shuō)的“近悅遠來(lái)”。
“近悅遠來(lái)”是儒家王道精神的終極目標，它與霸道權謀那種拉一派、打一派的“遠交近攻”迥然不同。而當今全球的“中文熱”，那是“近悅遠來(lái)”所踏出的第一步，也是中國和平崛起的另一個(gè)驗證。
作為一種指標性的現象，當今全球的“中文熱”，實(shí)在具有無(wú)比重要的意義。綜合各方報道，我們又知道當今全球一百余國已有三千萬(wàn)人正熱衷于學(xué)習中文；而中國一千多所高校里，有四百所已向外國學(xué)生開(kāi)放，計收外國留學(xué)生四十萬(wàn)人；在許多與中國關(guān)系緊密的國家，如韓國、泰國、馬來(lái)西亞等，中文已變得和英語(yǔ)同等重要，甚至更加重要；而與“中文熱”同步的，是自從二零零四年十一月韓國首爾成立第一所“孔子學(xué)院”后，近年內全球陸續將有一百所“孔子學(xué)院”成立，作為中文和中國文化的推廣橋梁。最近，遠至南美的智利首都圣地亞哥，都有一百八十個(gè)成年人進(jìn)入中文班學(xué)習中文�！爸形臒帷钡臒岫戎�，可想而知。
全球出現“中文熱”，是中國經(jīng)貿活力的延伸效應。由于中國全方位的經(jīng)貿活動(dòng)，學(xué)習中文對各國人民已成了有利之事，進(jìn)一步推動(dòng)了“中文熱”的誘因。韓國政府與財團培育和拔擢干部，講究中文能力；美國富商鼓勵子女強化中文學(xué)習，甚至智利人在學(xué)會(huì )中文后都很容易找到好工作，中文又怎能不熱呢？
外國人學(xué)習中文的動(dòng)機很現實(shí)，但在學(xué)習過(guò)程中，卻也必然會(huì )往中國思維與中國文化靠近。這對增進(jìn)外國人理解中國，自然有正面作用。當今美國中學(xué)里學(xué)中文者僅二萬(wàn)五千人，只占中學(xué)學(xué)外語(yǔ)比例的百分之零點(diǎn)一，而今全球“中文熱”當道，最近美國對全國學(xué)校做意向調查，有二千四百所學(xué)校希望增設中文課程，排名第一。當美國學(xué)生跟著(zhù)學(xué)中文，對中國心靈和中華文化有了更多理解，必會(huì )使得政客們渲染的“中國威脅論”逐漸無(wú)所用其力！
因此中國官方也在積極推展中國文化和中文的學(xué)習輸出，并配套在海外志愿教師、漢語(yǔ)考試認證等方面作出努力。對于這些，我們不但愿意肯定，也預祝它能收到更大成就。
不過(guò)，我們對“中文熱”萬(wàn)分肯定的同時(shí)，卻仍然有幾個(gè)重要的觀(guān)點(diǎn)不得不吐：其一，當今“中文熱”本質(zhì)上是“現實(shí)利益驅動(dòng)”。它可以提供國際社會(huì )理解中國的機會(huì )，但畢竟還不是中國優(yōu)越性的證明。因此，中國萬(wàn)萬(wàn)不能因為“中文熱”，即產(chǎn)生封建時(shí)代那種“萬(wàn)邦來(lái)朝”的幻想，而應把“中文熱”當作機會(huì )鞭策自己。中國和中國人必須自問(wèn)：當外國人熱衷于學(xué)中文，甚至數萬(wàn)、數十萬(wàn)年輕人愿意遠渡重洋到中國留學(xué)，我們除了古代中國文化的精髓外，還能提供他們甚么新的內容？還能提供給他們甚么有關(guān)未來(lái)中國的更好想象？“中文熱”和較早前中國開(kāi)放觀(guān)光后的“出國熱”一樣，都是增進(jìn)理解的機會(huì )和管道，如果“出國熱”只是讓外國人看到中國旅客喧嘩豪奢的一面，而展現不出人們對理想中國那種儒雅有禮的期待，“出國熱”的意義即大打折扣�！爸形臒帷笔雇鈬藢χ袊錆M(mǎn)了善意的好奇，我們能否因此用更好的國民質(zhì)量、更好的國家表現，來(lái)讓他們覺(jué)得“中文熱”是值得的？
其二，“中文熱”本質(zhì)上也是“經(jīng)濟外交”延伸而成的“國民外交”�！敖鼝傔h來(lái)”用現在的話(huà)來(lái)說(shuō)，那就是要吸引外國人來(lái)，一定要以自己人民的喜悅為基礎，對近對遠，都要用同樣的仁道王道來(lái)對待，而在這個(gè)問(wèn)題上，中國必須做的事情就更多了﹗
我們一向認為中國的開(kāi)放改革乃是跨世紀的不間斷工程。開(kāi)放改革的成就必須不斷提升，而造成的新問(wèn)題則要用更大的改革來(lái)化解。今天的“中文熱”即是一種成就，它不容自滿(mǎn)，而應更加惕勉。因為“中文熱”誠然值得欣慰，但若和全球二十億人在學(xué)習英語(yǔ)的“英語(yǔ)熱”相比，畢竟連個(gè)零頭都還算不上。英國學(xué)者克里斯朵在《作為全球語(yǔ)言的英語(yǔ)》里指出，英語(yǔ)已在七十多個(gè)國家成為官方語(yǔ)言，一百多個(gè)國家成為主要第二外語(yǔ)，英語(yǔ)的地位靠的不只是舊的殖民時(shí)代，更重要的乃是它對近代文明內容的生產(chǎn)力。這也是“中文熱”的此刻，我們必須捫心自問(wèn)：如何“文化立國”？中文能替未來(lái)的文明生產(chǎn)出什么更好的內容？(摘自香港亞洲周刊)
