“美國人設計出國情咨文這一形式是為了介紹現任政府的政綱。因此，沒(méi)有哪位總統會(huì )在這個(gè)時(shí)候給公眾描繪一副悲觀(guān)的景象，也不太會(huì )利用這個(gè)場(chǎng)合肆意抨擊政敵。理論上說(shuō)，總統應該代表一個(gè)國家講話(huà)�！泵绹斩纱髮W(xué)(Purdue University)政治學(xué)教授伯特·洛克曼(Bert Rockman)對《華盛頓觀(guān)察》周刊說(shuō)，“但是，布什這一次卻濃墨重彩地為自己的政策辯護，他希望能通過(guò)國情咨文恢復其政治支持度，或者至少顯示他能那樣做�！�
當布什總統2006年1月31日發(fā)表新一年的國情咨文時(shí)，他的公眾支持率已經(jīng)低到40%幾，實(shí)在沒(méi)有什么政治資本可言�！度A盛頓觀(guān)察》周刊走訪(fǎng)的幾位政治學(xué)者幾乎都認同這一點(diǎn)：2005年布什在政治上倒足了霉，從社會(huì )保障改革的不了了之、國會(huì )受賄丑聞、颶風(fēng)救災不利到伊拉克的艱難局面，內憂(yōu)外患讓布什政府不堪重負，連任之初那個(gè)雄心勃勃的總統在2006年已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。
疲倦的布什走向低調
“布什在社會(huì )保障制度上失卻了剛剛連任時(shí)要大刀闊斧改革的雄心壯志。從他在國情咨文中提出的關(guān)于能源、醫療和教育等新計劃中，人們看到的是一個(gè)比較中庸的布什。他的國內計劃是誠實(shí)的，但是美國在伊拉克和阿富汗的戰爭中已經(jīng)花了太多的錢(qián)。結果是，美國政府已經(jīng)陷入了根本上的破產(chǎn)�！泵绹ㄊ款D大學(xué)國際關(guān)系系教授安德魯·貝斯維克(Andrew J. Bacevich)對《華盛頓觀(guān)察》周刊一針見(jiàn)血地指出。
到目前為止，布什提出的醫療保險改革方案只是讓現有的體系更加復雜，特別是關(guān)系處方藥的部分，貫徹得并不盡如人意。同時(shí)，布什政府債臺高筑，身上的赤字包袱已經(jīng)高達4000億美金。在2006年的國情咨文中，他提出的所有新計劃都顯得十分模糊。
“布什總統的醫療保障計劃猛一看好像很普通，但是這些建議卻有潛力帶來(lái)美國健康保險體系的重大變化�！鼻鞍讓m經(jīng)濟顧問(wèn)委員會(huì )主席，美國企業(yè)研究所(American Enterprise Institute)研究員菲利普·斯瓦格(Phillip L. Swagel)在接受《華盛頓觀(guān)察》周刊采訪(fǎng)時(shí)卻對布什的醫保政策做了這樣的辯護。
斯瓦格認為，從歷史上看，很多美國人都是通過(guò)雇主獲取醫療保險，這種購買(mǎi)方式可以讓雇主們得到稅收上的減免。相反，美國人幾乎無(wú)法通過(guò)雇主購買(mǎi)房屋或是汽車(chē)保險。布什的計劃是要將所有保險都劃歸到個(gè)人名下購買(mǎi)，讓雇員脫離與雇主的這層聯(lián)系。
“這就意味著(zhù)布什會(huì )進(jìn)一步給美國人減稅，其中也包括窮人、失業(yè)者和雇主不提供醫保的人�！彼雇吒裾f(shuō)，“美國人將因此更加了解他們的醫療保險計劃，更容易為自己的保險做判斷、下決定�！�
針對這一點(diǎn)，洛克曼反駁道：“布什曾許諾給美國人做一塊餡餅，但現在這塊餅還在天上呢！由于稅收削減和戰爭，布什現在已經(jīng)沒(méi)有做餡餅的面團了。他在咨文中提出的模糊說(shuō)辭只是為了在未來(lái)談?wù)撜?jì)時(shí)能更加容易地自圓其說(shuō)而已�！�
美國富蘭克林與馬歇爾學(xué)院(Franklin & Marshall College)政治與公共政策中心主任特里·莫當納(G. Terry Madonna)熟諳美國總統史，他將這一現象稱(chēng)之為美國總統的“六年咒語(yǔ)”(sixth year curse)。
“這已經(jīng)是布什的第六次國情咨文了。美國歷任總統們在這一年往往已提不出什么新的執政方針，而本人卻經(jīng)常麻煩纏身�！蹦敿{對《華盛頓觀(guān)察》周刊說(shuō)，“尼克松在他執政的第六年深陷水門(mén)丑聞，最終于1974年8月辭職；克林頓也在第六年卷入性丑聞，揚起渲染大波。布什的日子更不好過(guò)，他的政府已經(jīng)疲倦了�！�
民主黨“火中取栗”？
2006年11月的中期選舉逐漸逼近，在野的民主黨正努力尋找任何一個(gè)機會(huì )“打壓”布什政府。在布什長(cháng)達52分鐘的國情咨文演講中，臺下的兩黨議員反映涇渭分明。當布什談到社會(huì )保障計劃在過(guò)去一年中缺乏進(jìn)展時(shí)，他特意進(jìn)行了自我譴責。此時(shí)，民主黨的觀(guān)眾馬上全體起立，熱烈歡呼，同時(shí)冷眼注視著(zhù)坐在安靜地旁邊的共和黨同僚，希望以此證明自己在政治上得了分。
“民主黨現在非常樂(lè )觀(guān)，自認一定能在未來(lái)的選舉中多拿些席位�！蹦敿{說(shuō)，“布什的國情咨文并沒(méi)有強有力地為自己的政府進(jìn)行辯論，反而讓民主黨在士氣上占了上風(fēng)。另一邊，共和黨在中期選舉中肯定會(huì )極力強調他們在反恐戰爭中的成績(jì)，但是這一說(shuō)法并不會(huì )很令人信服，以布什目前的狀態(tài)看，他到2006年底并不能取得多少政績(jì)幫共和黨翻身�！�
莫當納說(shuō)，民主黨議員們正在摩拳擦掌，爭取在11月大選中贏(yíng)得參眾兩院中的一個(gè)。在眾院，民主黨人大概能多拿16席，參院可能多拿5席。洛克曼的預測稍有不同，他認為共和黨雖然會(huì )失去一些席位，但仍有很大可能能保住對兩院的控制權，但兩黨的席次差距將會(huì )非常接近。
洛克曼認為，布什在反恐問(wèn)題上做得有點(diǎn)過(guò)頭了，反而刺激了恐怖主義的復興；他還錯誤地將W大規模殺傷性武器和薩達姆政權聯(lián)系在一起。雖然布什在國情咨文中努力用他對未來(lái)的‘希望’修補在戰爭和反恐政策上的失誤，但仍扭轉不了彌漫在美國社會(huì )的悲觀(guān)情緒。當這一情緒在公眾間占上風(fēng)時(shí)，對執政黨十分不利。
按他的分析，民主黨會(huì )在社會(huì )保障改革和醫療改革中提高嗓門(mén)攻擊布什。在最高法院的提名中，布什的幾位候選人都是依據自己的價(jià)值觀(guān)提出的，這一點(diǎn)也會(huì )成為民主黨中期選舉的政治彈藥。民主黨人唯一要小心的是，他們在批評布什的伊拉克政策時(shí)并不能提出一個(gè)可選方案�，F在沒(méi)有人知道伊拉克問(wèn)題到底要如果收場(chǎng)。
“簡(jiǎn)單說(shuō)，國情咨文就是布什要為他自己打政治廣告。問(wèn)題在于，他的聽(tīng)眾十分有限�！甭蹇寺f(shuō)，“大部分美國人心中已經(jīng)形成己見(jiàn)，或支持，或反對布什。他們的政治傾向并不會(huì )因為一次講話(huà)改變多少，另外有一小部分人還沒(méi)有形成自己的意見(jiàn)，但他們可能對布什說(shuō)的并不感興趣。也就是說(shuō)，布什想通過(guò)國情咨文重塑政治形象的空間并不大�！�
(來(lái)源《華盛頓觀(guān)察》周刊，作者：李焰)
