農歷新年，剛從瑞士達弗斯開(kāi)會(huì )回來(lái)的趙小蘭，從華府打電話(huà)向在紐約州的父親趙錫成和母親朱木蘭拜年。
家庭的支持對趙小蘭非常重要，身為趙家長(cháng)女，她從小跟著(zhù)父母吃苦，學(xué)習成長(cháng)，讓她在任何場(chǎng)合都不忘推崇父母與家庭的重要性。她說(shuō)，華人父母犧牲、付出，為子女提供安定的成長(cháng)環(huán)境，鼓勵讀書(shū)，教導做人處世的道理，提醒子女要隨時(shí)幫助別人，為社會(huì )做出貢獻。
只要努力就會(huì )成功
趙小蘭的國語(yǔ)講得很好，在訪(fǎng)問(wèn)過(guò)程中，她不時(shí)會(huì )插入國語(yǔ)，特別是在談到家人與移民經(jīng)驗時(shí)，就可以見(jiàn)到趙小蘭“華人”的一面。
她說(shuō)，希望能透過(guò)《世界日報》讓讀者了解，美國充滿(mǎn)了各種機會(huì )，只要努力，就會(huì )成功。
自己八歲隨母親來(lái)美依靠父親，趙小蘭說(shuō)，她了解新移民剛踏上陌生土地的辛酸，都是下一代不能體會(huì )的。(說(shuō)到此，趙小蘭還轉過(guò)頭，用國語(yǔ)打趣坐在一旁的小妹趙安吉，“你是不會(huì )體會(huì )的”，出身哈佛大學(xué)的趙安吉笑著(zhù)抗議，“我當然也懂��！”年紀輕輕的趙安吉國語(yǔ)流利，現在已是海運事務(wù)專(zhuān)家，常應邀演講，提供咨詢(xún)。)
趙小蘭認真地說(shuō)，新移民千萬(wàn)不要氣餒。她說(shuō)，記得很早的時(shí)候，她剛獲得白宮學(xué)者機會(huì )，以為就到此為止了，“但是你看我現在，這個(gè)國家真的提供你無(wú)限的機會(huì )”，“如果一次沒(méi)有成功，繼續再試”，“如果沒(méi)有真正成功，但情況絕對會(huì )比現在要好”，“關(guān)鍵是不要輕易放棄希望”。
她一直認為中華文化對她在社會(huì )上做事有正面幫助�！拔沂侵袊寺�，對不對？我一直為有五千年的歷史文化而驕傲，這些是面對困難的資助源頭”。
她記得早年中國大陸動(dòng)蕩，父母親先到臺灣，后來(lái)再到美國，“真的度過(guò)很苦的階段”。所以，“我時(shí)常在想，我的祖父輩、父母親，經(jīng)歷過(guò)外國侵略、內戰，但他們都努力挺過(guò)來(lái)了”，“比起他們，我所謂的困難根本無(wú)足輕重”。
“我的父母先到臺灣定居，然后來(lái)美國，他們來(lái)美國時(shí)候是年輕人，語(yǔ)言不通，食物不適，他們吃不慣漢堡包，那么大塊的牛肉，夾在面包中間，食物大部分是涼的，很難適應”。所以每當想到長(cháng)輩的辛苦，趙小蘭就覺(jué)得“他們都挺過(guò)來(lái)了，現在沒(méi)有什么是難事”。
被問(wèn)及生涯規劃的下一步，這位寫(xiě)下美國歷史的第一位華裔內閣部長(cháng)說(shuō)：“我希望我要做的是，為人鼓勵打氣，提供希望，要讓許許多多的亞裔了解，機會(huì )無(wú)窮，不要放棄，不要害怕�！�
她說(shuō)，她記得在成長(cháng)過(guò)程中“一直很害怕”，“就像一般新移民一樣，在這個(gè)新環(huán)境，害怕很多事，我希望現在能做的，就是告訴他們，不要怕，要有信心，我要幫助新移民克服恐懼，接受迎面而來(lái)的機會(huì )與挑戰，絕不要放棄希望”。
趙小蘭在能力所及范圍，提供不同機會(huì )，讓下一代的亞裔不但能有專(zhuān)業(yè)能力，更要有溝通、推銷(xiāo)能力，以及在社會(huì )上與人相處的能力。
華人家庭相互體諒
她說(shuō)，亞裔必須注重“軟”的技巧(soft skill)，加強人際關(guān)系，“如何進(jìn)入美國社會(huì )，更重要的是如何讓美國人更覺(jué)得容易與亞裔接觸來(lái)往”。像是如何出席雞尾酒會(huì )，與人接觸，盡管這可能是表面的事，但是“我的意思要鼓勵大家出去與外面接觸，不要害怕”。
在對子女管教上，亞裔父母有時(shí)忙于生計，無(wú)暇顧及子女，趙小蘭也有她的看法。她以她成長(cháng)的經(jīng)驗，建議華人父母要多對子女表達愛(ài)意，不要吝惜贊美子女的優(yōu)點(diǎn)；相對的，子女要體諒父母不善于用公開(kāi)的方式表達愛(ài)意，但父母不停辛勤工作，就是一種對家庭負責、愛(ài)護子女的表達。
她覺(jué)得華人移民家庭的父母與子女都要相互體諒。她說(shuō)，她記得小時(shí)候覺(jué)得父親每天都在工作，母親每天忙著(zhù)家務(wù)，她們姊妹一直知道父親如此的努力工作，都是為了家，為了她們姊妹。父母都住在紐約州，她還不時(shí)回來(lái)探望父母親。
被問(wèn)及做為一位貴為勞工部長(cháng)的杰出職業(yè)女性，丈夫又是當今參院多數黨黨鞭，趙小蘭如何兼顧家庭與事業(yè)？?jì)扇硕济Φ貌坏昧�，都是行程滿(mǎn)檔，但每到周末，趙小蘭一定隨先生麥康諾(Mitch McConnell)參議員返回家鄉選區肯塔基州，“畢竟他是一位民選公職人員，必須傾聽(tīng)、反映選民心聲”。
知道姚明夸楊紫瓊
趙小蘭平易近人，也有她生活輕松的一面。雖然不是運動(dòng)迷，但她還是知道職業(yè)籃球星姚明，“雖然我不認識他”。
趙小蘭還喜歡看華語(yǔ)片，“那個(gè)我看過(guò)的那個(gè)叫什么龍什么虎的？”，一旁的小妹趙安吉提醒姊姊，是《臥虎藏龍》啦，“對，還有飲食男女、推手”，她很喜歡《臥虎藏龍》的楊紫瓊，“我覺(jué)得她是一位很好的演員”，“我很喜歡看華語(yǔ)電影，還有像張藝謀的十面埋伏、英雄，我都看過(guò)”，“還有連續劇”。她說(shuō)，她很佩服這些電影及文化工作者，很高興見(jiàn)到目前中華文化受到重視與興起，終于東方與西方碰頭。(魏碧洲)
來(lái)源：北美《世界日報》
