中新社香港二月二十二日電 (記者 張紅) 香港財政司司長(cháng)唐英年今天透露，香港特區政府擬在今年年中開(kāi)始，就開(kāi)征商品及服務(wù)稅進(jìn)行為期約九個(gè)月的公眾諮詢(xún)，有關(guān)建議將提交下一屆政府考慮。他預計，由決定開(kāi)征有關(guān)稅項到實(shí)際推行，大概需要三年時(shí)間。
唐英年今天發(fā)表“二零零五至零六年度財政預算案”時(shí)指出，以政府現時(shí)的公共財政來(lái)說(shuō)，開(kāi)支方面缺乏彈性，但收入方面則受經(jīng)濟波動(dòng)影響而并不穩定。政府收入中，地價(jià)及投資收入非常重要，卻十分不穩定。過(guò)去十年，前者占政府收入的比率，在百分之三至二十八之間大幅波動(dòng)，后者則在百分之零點(diǎn)五至十八之間上落。另外，政府的主要經(jīng)常收入，即薪俸稅和利得稅，大部分來(lái)自少數的納稅人或企業(yè)，而這些稅項收入又極易受經(jīng)濟波動(dòng)影響，稅基狹窄的問(wèn)題顯而易見(jiàn)。
他認為，現時(shí)政府的收入結構，并不健康，需要加入受經(jīng)濟影響較少的收入項目，令收入更穩定。外國經(jīng)驗顯示，商品及服務(wù)稅可達到這個(gè)目的。他并表示，在能力范圍內交一點(diǎn)稅，是市民應有的公民責任。
唐英年亦表示理解社會(huì )人士對開(kāi)征商品及服務(wù)稅的疑慮。他強調，將在維持簡(jiǎn)單低稅制的原則下，設計有關(guān)稅項的細節，例如引入游客退稅計劃；容許進(jìn)口商延遲繳納有關(guān)稅項，藉以紓緩他們的現金周轉問(wèn)題；以及提出一系列的寬免及補償，包括調整綜援金額及減低其他稅項，以紓緩市民因這稅項導致購買(mǎi)力下降的影響。
至于時(shí)間表，唐英年說(shuō)，政府會(huì )在今年年中開(kāi)始進(jìn)行為期約九個(gè)月的公眾諮詢(xún)，讓市民有充足時(shí)間反映意見(jiàn)。在諮詢(xún)期完結后，會(huì )盡快完成報告，并將建議提交下一屆政府考慮。由決定開(kāi)征有關(guān)稅項到實(shí)際推行，大概需要三年時(shí)間。(完)
