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在貿易代表處設立專(zhuān)門(mén)機構監督中國在貿易承諾上的執行情況,是中期選舉年布什政府為了緩解國會(huì )壓力而拋出的一個(gè)舉措
文/馮亦斐
2006年2月14日,美國貿易代表羅布·波特曼在記者會(huì )上發(fā)表了題為《美中貿易關(guān)系:進(jìn)入加強責任和執行的新階段 》的報告,公布對美中貿易關(guān)系的審議結果。該報告評估了中國加入WTO頭四年的美中貿易關(guān)系,并在其中納入了中國問(wèn)題專(zhuān)家、工商企業(yè)、國會(huì )和美國政府機構等各方面提供的情況與意見(jiàn)。這是自2001年中國加入WTO以來(lái),美方首次對對華貿易政策進(jìn)行全面闡述。
這份報告的一個(gè)關(guān)鍵內容,是提出在美國貿易代表處內成立一個(gè)“中國專(zhuān)案組” (China Enforcement Task Force)。該機構將負責監督中國在貿易承諾上的執行情況,由負責中國事務(wù)的首席法律顧問(wèn)牽頭。
針對某個(gè)國家設立專(zhuān)門(mén)的機構,這在美國貿易代表處從無(wú)先例。但波特曼表示,美方有必要這么做,以“改善中國履行義務(wù)的狀況”。
美國這一“空前之舉”被視為在貿易問(wèn)題上向中國施壓的一個(gè)舉措。中國外交部發(fā)言人秦剛在2月16日表示:“相互施壓或相互制裁無(wú)助于解決問(wèn)題!
壓力的產(chǎn)物
“這是由整個(gè)中美貿易的大環(huán)境決定的!敝袊嗣翊髮W(xué)國際關(guān)系學(xué)院美國問(wèn)題專(zhuān)家李慶四教授對《中國新聞周刊》說(shuō),“說(shuō)明布什政府真正要加大對中國的監督力度!
美方認為,盡管美國對華出口連續三年增長(cháng),但目前雙邊貿易機會(huì )仍然“不公平并且缺乏平衡”。而造成這一現象的原因,用貿易代表波特曼的話(huà)來(lái)解釋?zhuān)褪恰爸袊诒Wo知識產(chǎn)權方面執法不力;中國不愿履行某些開(kāi)放市場(chǎng)的承諾!
波特曼強調,有必要加強對中國履行國際和雙邊貿易義務(wù)狀況的監督,保證有關(guān)義務(wù)得到全面執行和遵守。
美中商會(huì )主席查理斯·馬丁認為,波特曼關(guān)于中美貿易的報告“強硬但公正”。他承認美中貿易關(guān)系發(fā)展勢頭非常強勁,但中國在保護知識產(chǎn)權和其他一些領(lǐng)域里“仍然存在問(wèn)題”。
據美國商務(wù)部于2月10日公布的貿易統計,2005年美國對華貿易逆差激增24.5%,高達2016億美元。貿易赤字增大,使得美國國內貿易保護主義勢力更為積極地質(zhì)疑政府的貿易政策。
在中美貿易問(wèn)題上,美國國會(huì )一直對布什政府施加壓力。今年,美國將舉行中期選舉,很多議員面臨來(lái)自選民的壓力,在外交內政上將更加趨于強硬。有些議員甚至提議,取消中國的永久正常貿易關(guān)系待遇。
“這些壓力迫使布什政府不得不采取一些行動(dòng)! 美國橋港大學(xué)國際學(xué)院朱志群教授對本刊記者說(shuō)。
但朱志群也指出,美方不應將雙邊貿易不平衡問(wèn)題完全歸咎于中方!百Q易的不平衡在很大程度上也是美方引起的。如果美方完全取消1989年以后的經(jīng)濟制裁措施,向中國出口高科技產(chǎn)品和軍民兩用產(chǎn)品,雙方的貿易不平衡會(huì )縮小很多!敝熘救赫f(shuō)。
美國卡內基國際和平基金會(huì )中國項目主任及高級研究員裴敏欣也認為,在貿易代表處內設立中國專(zhuān)案組,是布什為了緩解國會(huì )壓力而拋出的一個(gè)招術(shù)。
“美國政府試圖想阻止國會(huì )內反華貿易保護論者的強烈反應。有了這個(gè)小組,布什就能告訴國會(huì ):政府對中國越來(lái)越強硬,因此不需要國會(huì )插手干涉!迸崦粜涝诮邮鼙究稍L(fǎng)時(shí)說(shuō)。
裴敏欣認為,這一舉措同時(shí)顯示,布什認為中國并沒(méi)有實(shí)現它的貿易承諾,而解決這個(gè)問(wèn)題的方式,是促使中國更好地履行有關(guān)貿易規則!
還有一些分析家認為,中國國家主席胡錦濤將在4月訪(fǎng)美,美方此時(shí)在中美貿易問(wèn)題上對中方施加壓力,也是希望在胡訪(fǎng)美前設定會(huì )談議題,以促使中方在貿易逆差問(wèn)題和保護知識產(chǎn)權等問(wèn)題上做出一定讓步。
重點(diǎn)針對知識產(chǎn)權
美國貿易代表波特曼稱(chēng),新設機構將加強有關(guān)中國貿易政策的信息搜集工作,主要集中在補貼、監管透明度,以及對電信、金融服務(wù)及醫療保健行業(yè)的市場(chǎng)準入等方面。
波特曼還宣布,將向中國派駐一位高級貿易官員,以協(xié)調美國對華政策,提高對華貿易的談判能力。
在中國專(zhuān)案組成立之前,美國貿易代表處主要是通過(guò)與美國駐華企業(yè)、駐華商務(wù)處、行業(yè)協(xié)會(huì )及商會(huì )等進(jìn)行協(xié)調和溝通,來(lái)開(kāi)展對中國履約情況的監督。貿易代表處有關(guān)負責人每天都與美國駐華使館及有關(guān)方面進(jìn)行溝通,并定期每月在華盛頓召開(kāi)一次正式會(huì )議,討論中國履行貿易條款的情況。
中國對外經(jīng)貿大學(xué)中國WTO研究院院長(cháng)張漢林認為,中國專(zhuān)案組的成立,將會(huì )加強美方各有關(guān)部門(mén)之間的協(xié)調與溝通,共同加大對中國的監督力度。
分析家認為,由于美方認為保護知識產(chǎn)權問(wèn)題是當前中美經(jīng)濟關(guān)系中最大的問(wèn)題,因此,中國專(zhuān)案組成立后的工作重點(diǎn),將首先集中在中國的知識產(chǎn)權保護問(wèn)題上。
在保護知識產(chǎn)權問(wèn)題上,美國貿易代表處已將中國列入重點(diǎn)觀(guān)察名單。去年9月,美國工商界代表通過(guò)書(shū)面評論和在公開(kāi)聽(tīng)證會(huì )上作證批評說(shuō),盡管中國政府按照WTO的《與貿易有關(guān)的知識產(chǎn)權協(xié)議》努力進(jìn)行法律改革,但在執法方面仍問(wèn)題嚴重,侵犯識產(chǎn)權的行為在2005年沒(méi)有減少,偽造和盜版行為依然猖獗。
針對這個(gè)問(wèn)題,美國貿易代表處在去年向美國國會(huì )提交了一份題為《2005年度中國履行WTO義務(wù)的情況》的報告,對中國在知識產(chǎn)權保護方面重點(diǎn)提出批評。
美國卡內基國際和平基金會(huì )中國項目主任裴敏欣認為,中國專(zhuān)案組將在知識產(chǎn)權保護問(wèn)題上發(fā)揮重要作用!安际矔(huì )讓這個(gè)機構去做一些他認為是重要的事情!迸崦粜勒f(shuō)。
癥結仍在
眾所周知,美國經(jīng)濟結構的本身決定了它在日常消費品等方面高度依賴(lài)進(jìn)口。美國即使不進(jìn)口中國的產(chǎn)品,也只能進(jìn)口別的國家的相關(guān)產(chǎn)品。而現在,美國對外貿易逆差主要集中在中國,加上中國國力的日益發(fā)展,使得許多美國人因此聯(lián)想起“中國構成的威脅”。
“國會(huì )議員、老百姓確實(shí)存在對中國不了解;即使他們了解了,有時(shí)候他們也會(huì )借題發(fā)揮,以讓中國在其它方面對美國做出讓步! 中國人民大學(xué)美國問(wèn)題專(zhuān)家李慶四說(shuō)。
美國橋港大學(xué)國際學(xué)院教授朱志群則指出,美國政府明白中美貿易對美方的重要性——中國大量購買(mǎi)美國債券是美國得以保持低通貨膨脹率的一個(gè)重要原因,美國公司不希望中美貿易爭端加劇,美國消費者也不希望買(mǎi)不到物美價(jià)廉的中國貨。
“所以,美方要監督中國是它自己的事,但若要進(jìn)行貿易制裁,比如增加關(guān)稅等等,就會(huì )遇到很多困難!敝熘救赫f(shuō)。
目前,中國專(zhuān)案組仍在組建過(guò)程中,如何挑選合適的人選加入這個(gè)小組,并響應波特曼先生的號召,重新調整美國對華貿易政策監控,將是該小組所要面臨的重要挑戰。就像卡內基國際和平基金會(huì )中國項目主任裴敏欣指出的那樣:“將來(lái),中國專(zhuān)案組所采取的措施,既不可激怒中國,又要使美國國會(huì )滿(mǎn)意!
然而,無(wú)論美國對改造中美貿易的決心有多大,中美貿易問(wèn)題畢竟是雙邊問(wèn)題,因此解決問(wèn)題的關(guān)鍵還在于中美雙方的協(xié)調與溝通。美國政府如果僅僅是一相情愿地采取單邊措施,將無(wú)助于問(wèn)題的解決。
(來(lái)源:《中國新聞周刊》)