《華盛頓郵報》科學(xué)專(zhuān)欄報道，美國一研究小組利用轉基因技術(shù)日前成功培育出一種抗登革熱病毒的轉基因蚊子，有望幫助人們戰勝登革熱病。
登革熱和登革出血熱是由蚊蟲(chóng)傳播的急性病毒性疾病。登革熱以渾身骨及關(guān)節劇烈疼痛、高熱不退為特征，死亡率低。登革出血熱則伴有明顯的內出血及休克等危重癥狀，不及時(shí)治療會(huì )造成死亡。該病毒主要流行于熱帶和亞熱帶100多個(gè)國家和地區，是僅次于瘧疾的重要熱帶病，2001年全球范圍內有5000萬(wàn)人會(huì )感染該病毒，2萬(wàn)余人被奪去生命。如果使蚊子不會(huì )感染登革熱病毒就可切斷這一傳播途徑。
美國加利福尼亞大學(xué)的研究人員表示，他們利用轉基因技術(shù)，通過(guò)將登革熱病毒的遺傳物質(zhì)進(jìn)行改造和復制后，注入一種叫“伊蚊”的蚊子的受精卵中，進(jìn)而培育出具有抗登革熱病毒能力的轉基因蚊子。新培育的蚊子存活后，其繁殖的后代同樣具有抗登革熱病毒的能力。
據介紹，通常的RNA(核糖核酸)病毒都是單鏈結構，但登革熱病毒在生命周期中存在著(zhù)一個(gè)短暫的RNA(核糖核酸)雙鏈時(shí)期，科研人員就是利用了這一弱點(diǎn)去除了病毒的活性。在這個(gè)短暫的雙鏈時(shí)期中，可以用dicer-2酶來(lái)剪斷病毒的RNA，從而摧毀它的遺傳物質(zhì)。如果剪切過(guò)程從RNA雙鏈時(shí)就開(kāi)始，那么登革熱病毒單鏈RNA則會(huì )變得十分脆弱，病毒自身的復制能力就此被摧毀。
研究小組負責人安東尼•詹姆斯表示，新培育出的轉基因蚊子具有再生能力和相當穩定的生物模式，這對他們來(lái)說(shuō)還是頭一次。長(cháng)期以來(lái)，科研人員一直試圖培育出轉基因昆蟲(chóng)，以抵御傳染性疾病和減少農作物損失。不過(guò)，也有不少人擔心將轉基因昆蟲(chóng)釋放到自然中會(huì )導致難以預料的危害。
【來(lái)源：科技日報；記者 毛黎】
