2009年3月初的一天，沃倫·巴菲特請比爾·蓋茨吃了一頓要付費的午餐，結果引發(fā)了人類(lèi)有史以來(lái)最慷慨的一次捐贈行動(dòng)。

　　由巴菲特提議、蓋茨策劃的“捐出半數身家”行動(dòng)，經(jīng)歷了一年的秘密籌備，今年6月正式揭盅�！氨葼枴どw茨和梅琳達·蓋茨，還有我，正在呼吁數百名美國的有錢(qián)人宣誓，至少將他們50%的財產(chǎn)捐給慈善事業(yè)�！卑头铺匕l(fā)出的號召一呼百應：到了8月，全美40名頂級富豪聯(lián)合許諾，將自己的大部分財富捐給慈善。

　　贊美聲有之、陰謀論有之，但有一個(gè)現象不容忽視，效果令人欣喜：在美國努力掙脫經(jīng)濟衰退之際，超級富豪們的舉動(dòng)正使慈善捐獻成為富人的地位象征。換言之，如今富豪們找到了炫富的新方法，那就是——捐錢(qián)。

　　2010年6月16日，美國《財富》雜志網(wǎng)站發(fā)出一份來(lái)自世界第三大富豪沃倫·巴菲特的聲明：“比爾·蓋茨和梅琳達·蓋茨，還有我，正在呼吁數百名美國的有錢(qián)人宣誓，至少將他們50%的財產(chǎn)捐給慈善事業(yè)�！�

　　這個(gè)誓言震驚全球，重要的是它貨真價(jià)實(shí)，而且絕非突發(fā)奇想�！敦敻弧冯s志隨即披露了事情的來(lái)龍去脈：原來(lái)在過(guò)去一年，巴菲特和蓋茨夫婦與美國富豪階層舉行了一系列的餐會(huì )，希望促使他們做出捐贈承諾，在有生之年捐獻至少50%的財富，或者在死后以書(shū)面的形式公開(kāi)表明他們的決定。

　　一個(gè)多月后，全美40名頂級富豪于8月4日聯(lián)合發(fā)布聲明，表示“美國40位富有的個(gè)人或家族許諾，將其大部分財富捐給慈善事業(yè)”。

　　巴菲特和蓋茨夫婦的舉動(dòng)使曾經(jīng)是許多有錢(qián)人私人問(wèn)題的事宜進(jìn)入了公眾視野。許多加入了該捐贈活動(dòng)的人此前就已經(jīng)打算捐出自己的大部分財富。巴菲特說(shuō)，這類(lèi)行為一定會(huì )對今后的此類(lèi)行為產(chǎn)生影響，尤其是如果這些人在社會(huì )上受到一定程度的敬仰的話(huà)�！叭绻�卡耐基和洛克菲勒當初沒(méi)有那么做，今天美國可能就不會(huì )有那么多慈善了�！�

　　根據《福布斯》雜志的估算，如果這個(gè)數字繼續擴大，最終成功動(dòng)員前400位富豪都投身于此項誓約，蓋茨和巴菲特能夠募集到的金額將會(huì )超過(guò)6000億美元。

　　美國超級富豪們的這番誓約，在普通人看來(lái)簡(jiǎn)直有如一次史詩(shī)般的俠舉。誠心誠意的贊頌之聲絕于耳，質(zhì)疑甚至批評同時(shí)響起，也有中立、公正的學(xué)者專(zhuān)家看到了一個(gè)新的境界：在美國正努力掙脫經(jīng)濟衰退之際，數十名億萬(wàn)富豪保證捐出至少一半家財從事慈善救濟，使慈善捐獻日益成為富人的地位象征。

　　例如《慈善年鑒》編輯斯泰西·鮑爾默認為：“能夠炫耀自己的慈善捐獻現在對富豪非常重要，使這些精英階層面對強大壓力，并將使捐款成為流行趨勢�！�

　　美國基金會(huì )中心會(huì )長(cháng)布拉德福德 史密斯說(shuō)，“樂(lè )善好施應該是衡量富人的真正標準，如果慈善捐獻真的成為富人的新地位象征，這對改變世界會(huì )比買(mǎi)名牌包包有用得多�！�

　　《華爾街日報》財富專(zhuān)欄作家羅伯特·弗蘭克說(shuō)，經(jīng)濟衰退協(xié)助促使美國富人尋求新的地位象征。 他最近寫(xiě)道：“游艇、私人噴射機、海邊豪宅都已過(guò)時(shí)。有錢(qián)和大方得能夠登上捐獻保證名單，可能很快成為終極的地位表征�！�

　　美國著(zhù)名經(jīng)濟時(shí)評人理查德·蘭伯特在英國《泰晤士報》上曾經(jīng)發(fā)出高論，解釋美國富豪愿意捐錢(qián)的原因：“在美國，你可以隨心所欲地聚斂財富，你可以擁有極多的財產(chǎn)。只有一個(gè)條件，你必須有所回饋，而且必須讓人注意到你這樣做�！� 此言可謂一語(yǔ)中的。紐約市長(cháng)布隆伯格談及此次捐款的話(huà)：“我始終相信，慷慨和成功之間是有聯(lián)系的。他說(shuō)，你捐的越多，獲得的商業(yè)機會(huì )就越多——且不說(shuō)捐贈本身是一項善舉�！�

　　“私人飛機、海邊豪宅都已過(guò)時(shí)。有錢(qián)和大方得能夠登上捐獻保證名單，可能很快成為終極的地位表征�！�

　　捐款是種“傳染病”

　　蓋茨和巴菲特轟動(dòng)世界的巨額捐贈，帶動(dòng)美國眾多富豪變得更加慷慨�！督袢彰绹鴪蟆芬虼烁袊@道：巨額慈善捐款具有“傳染性”。

　　據美國基金會(huì )中心統計，美國私人和公共基金會(huì )數量從1997年的逾4.4萬(wàn)家增至2005年的逾7.1萬(wàn)家。10年前，美國《紀事》網(wǎng)絡(luò )雜志公布的前60名慈善捐贈者排行榜中，僅有兩人的捐款數目超過(guò)1億美元。但自2001年以來(lái)，捐款數目過(guò)億者人數一直保持在兩位數。巴菲特目前更以逾400億美元的巨額捐款高居該排行榜榜首。

　　他們堅決說(shuō)YES

　　捐款活動(dòng)設立了官方網(wǎng)站，40位已做出承諾的富豪一一在上面發(fā)表“捐贈誓言”。他們的言論，反映了富人捐出巨額財產(chǎn)的普遍心態(tài)。