今年是中國話(huà)劇誕辰百年，這使人又回憶起她青春時(shí)期的崢嶸歲月。早期人們是從改良和變革社會(huì )出發(fā)注意到西洋戲劇的。隨著(zhù)辛亥革命的失敗，文明戲走向了墮落�！拔逅摹睍r(shí)期話(huà)劇成為新文化運動(dòng)的一個(gè)主要戰場(chǎng)。曾有人建議選定西洋“三百種戲劇”以代替傳統的中國戲曲，認為“將來(lái)的戲劇，是批判社會(huì )的戲劇，要用戲劇來(lái)革除社會(huì )的一切弊病�！倍虾Ｑ輪T合作演出蕭伯納《華倫夫人的職業(yè)》的失敗，證明全盤(pán)照搬西洋話(huà)劇是行不通的，因為它對當時(shí)的中國社會(huì )迫切需要解決反帝反封建的斗爭現實(shí)相距太遠了。
1934年曹禺的《雷雨》問(wèn)世，標志著(zhù)中國話(huà)劇的成熟。在劇本內容和藝術(shù)形式上都達到了前所未有的高度。此前的話(huà)劇演出大半是翻譯式改編的外國劇本�？箲鸢四暝谥貞c編演了170多個(gè)大戲，70多個(gè)獨幕劇，外國戲的比重已經(jīng)大大縮小了。
戲劇存在的根本條件是觀(guān)眾。話(huà)劇深得年輕人的喜愛(ài)，一時(shí)在全國各地，包括解放區、淪陷區的話(huà)劇演出有如雨后春筍，蓬勃發(fā)展。八年抗戰像是一座大熔爐，廣大的中國戲劇工作者，忍受著(zhù)種種苦難艱險，作出了不可磨滅的貢獻。1931年“九一八事變”之后，全國人民抗日救亡情緒高漲。上海在左翼劇聯(lián)領(lǐng)導下，成為全國話(huà)劇的中心。1937年盧溝橋炮火燃起，上海話(huà)劇界很快演出了大型報告劇《保衛盧溝橋》，同時(shí)還組織了十個(gè)救亡演劇隊分赴內地宣傳演出。此時(shí)，張瑞芳和崔嵬演出了《放下你的鞭子》，在北平學(xué)生中引起了巨大反響。隨后張瑞芳參加了北平學(xué)生戰地移動(dòng)劇團，開(kāi)始走上革命的專(zhuān)業(yè)文藝道路，她的經(jīng)歷是當時(shí)廣大戲劇工作者的縮影。
抗戰時(shí)期，中共中央南方局周恩來(lái)同志常駐重慶，他總攬全局，對話(huà)劇運動(dòng)的推進(jìn)起到關(guān)鍵作用。當時(shí)還有一個(gè)特點(diǎn)，除郭沫若的《屈原》、陽(yáng)翰笙的《天國春秋》等代表時(shí)代強音的劇目外，還演出了像曹禺的《北京人》、《家》，茅盾的《清明前后》、夏衍的《芳草天涯》、吳祖光的《風(fēng)雪夜歸人》等顯示人文主義追求的戲。由于當時(shí)大量的優(yōu)秀戲劇家云集重慶，吸引培養了許多新生力量，擴大了隊伍。1942年時(shí)有中藝、中術(shù)、中電、中萬(wàn)、中青五個(gè)大的劇團，另外還有若干個(gè)半職業(yè)性劇團。話(huà)劇當時(shí)在重慶成為最受歡迎的劇種。
解放以后，各省市大都建立了話(huà)劇團，演出一大批反映工農兵生活的劇目，擴大了話(huà)劇與工農兵觀(guān)眾的聯(lián)系，出現了《戰斗里成長(cháng)》、《龍須溝》、《霓虹燈下的哨兵》、《蔡文姬》等一些好戲。特別是1958年老舍先生創(chuàng )作出了《茶館》，在國內外演出時(shí)引起轟動(dòng)，成為中國話(huà)劇史上的一座高峰。這在當時(shí)重政治、輕藝術(shù)的“左”傾思潮壓力下是極為難能可貴的。
在十年浩劫中，幾乎看不到真正的話(huà)劇了�！拔母铩焙蟮缴鲜兰o80年代初，話(huà)劇出現了大地回春的局面。小劇場(chǎng)的問(wèn)世令人耳目一新。黃佐臨介紹了布萊希特，西方戲劇中的一些表現手法也被不斷引入……然而，隨著(zhù)某些人對現實(shí)傳統的否定，認為文革前的現實(shí)主義是假現實(shí)主義，“本世紀初至50年代中期我國的戲劇發(fā)展進(jìn)程并未歸入世界戲劇現代化的總體潮流”。把話(huà)劇視為少數精英文化，這就斬斷了話(huà)劇和現實(shí)生活的聯(lián)系，使觀(guān)眾大量流失。少數導演變成了主宰一切的上帝，把舞臺技藝的創(chuàng )新視為唯一的目的。完全忽略了如何在劇場(chǎng)內連接公共生活，在一個(gè)新的時(shí)代里如何建立公共性的任務(wù)。一些實(shí)驗性的演出，忽生忽滅，這和希臘悲劇、莎士比亞等傳統經(jīng)典，是不可同日而語(yǔ)的。
中國話(huà)劇自誕生之日起一直充當“時(shí)代的尖兵”。最近黨中央提出了構建和諧社會(huì )的號召，要克服拜金主義和享樂(lè )主義，這正是話(huà)劇工作者大有可為的時(shí)機。只要我們把目光轉向現實(shí)，轉向大眾，定會(huì )迎來(lái)話(huà)劇繁榮的新局面。(鄭榕）
