
把自己的妻子當作器物一般出租給別的男人的陋俗,早在南北朝時(shí)期就開(kāi)始萌芽,一直到民國才開(kāi)始由盛而衰,新中國成立后,典妻才徹底消失。
或許是賦稅繁重,或者是真的走投無(wú)路,但拿著(zhù)自己的妻子抵押給別人換錢(qián)糊口,終歸是令人不恥的行為,但在古代,盡管朝廷也曾頒布法律禁止,但典妻依然蔓延開(kāi)來(lái),竟然成風(fēng)。作者蔣晗玉在《書(shū)屋》2008年第11期著(zhù)文說(shuō):“無(wú)論是典妻還是借妻,都是以經(jīng)濟利益為目的,體現了丈夫對妻子的絕對占有,女性對男人的人身依附,女子一旦出嫁便失去了人身自由,完全聽(tīng)從丈夫的處置,像商品一樣被買(mǎi)來(lái)賣(mài)去……”這個(gè)買(mǎi)來(lái)賣(mài)去的具體過(guò)程是怎樣的?古代典妻制究竟是怎么一回事?
一妻多夫制的變異
田壯壯的紀錄電影《德拉姆》(又名《茶馬古道》)中有這樣的內容:一個(gè)趕馬人稱(chēng)自己的倫理上的“嫂子”為“姐姐”,原來(lái)小伙和哥哥是共妻的。他們淳樸地、心安理得地面對這樣一種生活,或者叫做生活方式,這種融洽是曾經(jīng)的非血親之間的“打伙共妻”現象所不能比的。在遼寧省檔案館典藏的檔案中,有一件關(guān)于打伙合同的檔案:
立打伙人孫長(cháng)義因無(wú)錢(qián)使,將自己賢妻張金香中人說(shuō)允,情愿送與張現思名下打伙,言明身價(jià)小洋錢(qián)叁佰元正,押賬錢(qián)當面交清,分文不欠,有官錢(qián)使用,兩家均納,倘有天災病業(yè)、逃走等情,各安天命。此系兩家情愿,恐口無(wú)憑,立字為正。(后面還有立字人、中保人、中間人、借字人的簽字畫(huà)押。)
這種讓自己的妻子與別的男子打伙生活在一起方式,在東北地區俗稱(chēng)“搭伙”或“拉幫套”。這實(shí)際上是招養夫,是一種一妻多夫制的變異形式,其實(shí)質(zhì)是讓有勞動(dòng)能力的男子到無(wú)能力維持生計的男人家里幫助過(guò)日子。它的特點(diǎn)是已婚女子的本夫患重病,喪失了勞動(dòng)能力,不能撫養妻子兒女或老人,家境十分貧困,維持不了最低的生活水平,只得依靠另招一夫,負擔起全家的生活重擔。這些婚俗具有一個(gè)共同點(diǎn),就是因為貧苦潦倒而迫不得已“賣(mài)妻獲利”。
“典妻”又稱(chēng)“承典婚”、“借肚皮”、“租肚子”等,指的就是借妻生子,為舊社會(huì )買(mǎi)賣(mài)婚姻派生出來(lái)的臨時(shí)婚姻形式,與現代社會(huì )“借腹生子”有著(zhù)不少相似之處。中國的典妻風(fēng)俗主要流行于南方地區,特別是浙江各地,如寧波、金華、舟山、紹興、湖州等地,從宋元以來(lái)一直盛行。柔石小說(shuō)《為奴隸的母親》,所述即浙江農村的一個(gè)典型的典妻故事。
“質(zhì)妻和雇妻”現象的萌芽
從歷史研究的角度看,在南北朝時(shí)期,中國就出現了“質(zhì)妻和雇妻”現象。所謂的“質(zhì)妻”,即把自己妻子轉讓給他人為妻,換取一筆錢(qián),到約定的時(shí)間,要回妻子,送回原款。所謂“雇妻”,即雇主支付雇金給女子的丈夫,在約定的期限之內,讓該女子作為自己的臨時(shí)妻子,到期將女子送回其丈夫,雇金不收回。這兩種形式可視作典妻的萌芽。及至宋朝,商品經(jīng)濟發(fā)展,典雇妻子的現象更為普遍。
據《續資治通鑒長(cháng)編》記載,熙寧七年(1075),因為旱災和蝗災,老百姓質(zhì)妻賣(mài)子,父子不保。元祐元年(1086)時(shí),蘇軾在一項奏折中寫(xiě)道,二十年間,因為欠苗,賣(mài)田宅雇妻女的人不可勝數!对贰ば谭ㄖ尽酚腥缦乱幎:“諸以女子典雇于人及典雇人之子女者,并禁止之。若已典雇,愿以婚嫁之禮為妻妾者,聽(tīng)。請受錢(qián)典雇妻妾者,禁。其婦同雇而不相離者,聽(tīng)!庇纱丝梢(jiàn),元代時(shí)典妻之風(fēng)已大盛,故統治者不得已而明文禁之。元世祖時(shí),有大臣王朝專(zhuān)門(mén)為此典妻陋習上奏,請給予禁止。
典妻之風(fēng)雖經(jīng)元統治者力禁,但并未真正革除,到了明代依然盛行。于是清代的法律也特別對此設條!肚迓奢嬜ⅰ分休d“必立契受財,典雇與人為妻妾者,方坐此律。今之貧民將妻女典雇于人服役者甚多,不在此限!笨梢(jiàn)典妻之風(fēng)不但不減,而且人數甚多。為了區別對待,因而制定了相應的政策。
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