在科場(chǎng)弊端叢生的時(shí)代,由于清廷對老年秀才往往給予優(yōu)待,也不免有人鉆這項政策的空子。晚清名臣張之洞曾論及此種現象,童試中有很多人年齡不過(guò)五六十歲,卻報稱(chēng)八九十歲的。謊報年齡,不過(guò)是希圖得到國家恩賞,坐得舉人、進(jìn)士之名,以此威嚇百姓,為害鄉里。這當然還是自己謊報年齡的,還有一種情況,是考官們?yōu)榱藶E施恩賞,往往為名落孫山的人謊報年齡,以圖得到特恩,賜以舉人頭銜。(清)劉聲木:《萇楚齋五筆》卷5,中華書(shū)局1998年版,第991—992頁(yè)。
科舉成為一些讀書(shū)人一生惟一寄托時(shí),就不免會(huì )出現一些“范進(jìn)”式的考生。有這樣一個(gè)真實(shí)的故事,乾隆時(shí),寧波有一名叫金法的考生,多次考試不成,得了瘋病,被鎖禁起來(lái)已多年了。乾隆三十年鄉試時(shí),忽然病好了,于是進(jìn)場(chǎng)參加考試,竟然考中了舉人。赴宴時(shí),猛然想起考卷中有一個(gè)問(wèn)題沒(méi)答,深恐被發(fā)現會(huì )取消自己參加會(huì )試的資格,于是瘋病突發(fā),再次被家人禁鎖起來(lái),幾年后不治而亡。(清)錢(qián)泳:《履園叢話(huà)•科第》卷13,中華書(shū)局1979年版,第350頁(yè)?婆e時(shí)代,這類(lèi)事件本身就多,而清代科舉如兒戲,百弊叢生,這類(lèi)范進(jìn)式的考生的故事,屢見(jiàn)不鮮,也不知害了多少人的性命。
科舉制度的弊端當然還不止于此。相傳,有一位外國人來(lái)華,在京師書(shū)肆中買(mǎi)到一份當年狀元的考試文章,看了之后,大為嘆服,中國人的哲學(xué)、文學(xué)真是了不起,于是在京城住下來(lái)。次年,又買(mǎi)到一份狀元的文章,發(fā)現與前一年所購的文章差不多,不免詫異。到了第三年,再買(mǎi)一份來(lái)看,與前兩份還是沒(méi)多大區別。其實(shí)這就是科舉制度的一個(gè)關(guān)鍵的問(wèn)題,八股作文,大多沒(méi)有多少新意!肚灏揞(lèi)鈔》載:光緒帝有一次閱朝考卷子,發(fā)現大多數考卷“意皆從同”,不禁感嘆說(shuō):“以這種方式錄用人才,也難怪學(xué)非所用!痹谶@處情況下,考中了的未必一定有才,沒(méi)考中也不一定就真的學(xué)問(wèn)不夠。所以,皓首窮經(jīng)的老秀才中也有不少有才學(xué)的人,也有一些死讀圣賢書(shū)的書(shū)呆子。也只有在科舉時(shí)代才會(huì )出現百歲考生那樣的事情。
摘自:《細說(shuō)清人社會(huì )生活》(中國社會(huì )科學(xué)出版社) 作者:潘洪鋼
Copyright ©1999-2025 chinanews.com. All Rights Reserved