隨著(zhù)中央政府再次贈送給香港特區的一對大熊貓26日啟程赴港定居，大熊貓再度成為“熱門(mén)話(huà)題”。
被中國人尊為“國寶”的大熊貓，有著(zhù)可愛(ài)的面孔、蓬松的皮毛、頑皮的動(dòng)作和幾乎像人一樣的進(jìn)食姿態(tài)，這使它成為世界上最受喜愛(ài)的動(dòng)物之一。1961年世界野生生物基金會(huì )成立時(shí)，就把大熊貓圖案印上了會(huì )旗和會(huì )徽。
早在1000多年前，唐玄宗就曾送給日本天皇兩只大熊貓。這是中國大熊貓第一次作為“友好使者”出國。
西方各國最初是在19世紀從曾到過(guò)中國的法國傳教士阿德曼·戴維那里聽(tīng)說(shuō)大熊貓的。1870年，巴黎自然博物館展出了一件大熊貓標本，轟動(dòng)了整個(gè)歐洲。
近代的中國也曾多次向國外贈送大熊貓。1936年至1945年間，中國就曾向西方國家贈送了14只大熊貓。
新中國成立后向國外贈送的第一只大熊貓是1955年贈送給前蘇聯(lián)的。當時(shí)前蘇聯(lián)議會(huì )主席伏羅希洛夫親自來(lái)到北京動(dòng)物園迎接這只大熊貓。兩年后，另一只大熊貓也被送到莫斯科，這對大熊貓一時(shí)成為莫斯科最受寵愛(ài)的動(dòng)物。
1972年美國總統尼克松訪(fǎng)華時(shí)，中國政府將一對大熊貓“玲玲”和“興興”贈送給美國人民。大熊貓抵美時(shí)，8000名美國民眾冒雨迎接這對來(lái)自中國的“友好使者”。
從1955年到1982年的28年間，中國先后將24只大熊貓分別贈送給前蘇聯(lián)、朝鮮、美國、日本、法國、英國、墨西哥、西班牙、聯(lián)邦德國等9個(gè)國家。大熊貓已成為象征中國人民情誼的“友好使者”、“和平使者”。
自1985年以后，中國政府就再沒(méi)有向外國贈送過(guò)大熊貓。許多國家紛紛通過(guò)各種方式邀請中國的大熊貓去“訪(fǎng)問(wèn)”。中國政府有關(guān)部門(mén)先后組織了數十次“大熊貓訪(fǎng)問(wèn)團”，出國“訪(fǎng)問(wèn)”展出。美國洛杉磯奧運會(huì )舉行期間，國際奧委會(huì )就特邀了一對中國大熊貓前去展出。
不少?lài)液偷貐^的科研機構還紛紛提出，希望能與中國的科學(xué)家共同合作研究保護大熊貓。目前，中國已與不少?lài)液偷貐^展開(kāi)了有關(guān)大熊貓的科學(xué)研究。
大熊貓經(jīng)過(guò)300多萬(wàn)年的繁衍頑強地生存到今天，被視為動(dòng)物界的“活化石”。目前，全世界野外大熊貓的數量?jì)H有1590多只，到2006年底，人工圈養的大熊貓為217只。(馮昌勇)
