中英街的真正興旺是從1979年建立深圳經(jīng)濟特區以后開(kāi)始的。當時(shí)國內商品經(jīng)濟還很不發(fā)達，而緊挨香港的中英街卻以免稅街和價(jià)格優(yōu)勢成了國內聞名的購物天堂。這條只有200多米長(cháng)、三四米寬的小街，每天被前來(lái)購物的人流擠得水泄不通，一天少時(shí)四五萬(wàn)人，多時(shí)八九萬(wàn)人。人們肩扛手拎，洗衣粉、布料、手袋、化妝品……各種在內地緊俏的商品在這里都能買(mǎi)到，雖然擠得滿(mǎn)身汗水，卻也總能滿(mǎn)載而歸。
1979年初興時(shí)小街日日川流不息
此后，隨著(zhù)內地生活水平提高，來(lái)中英街購物的目標從日常用品轉為金銀首飾。觸覺(jué)敏銳的香港商人迅速將世界新潮金銀首飾引進(jìn)到中英街，漂亮的首飾和低于內地的價(jià)格一下使中英街成了全國第一條黃金街。當時(shí)，深港在中英街開(kāi)設的黃金店鋪就有47家之多，銷(xiāo)售的黃金量要按噸計算，數量十分驚人。
據統計，1979年中英街的銷(xiāo)售額為590萬(wàn)元，到1988年猛增到15.68億元。那時(shí)，來(lái)深圳探親訪(fǎng)友的內地人一到深圳先托人辦理沙頭角邊防禁區通行證，人們互相傳言，來(lái)深圳不到沙頭角等于沒(méi)來(lái)深圳。
20年前鼎盛期踩著(zhù)滿(mǎn)地鈔票上班
談太太，從小就在沙頭角長(cháng)大，也見(jiàn)證了沙頭角中英街的崛起和衰落。
上世紀80年代，談太太在中英街的一家商店內做售貨員。她告訴記者，大概是在1980年到1986年左右，中英街是最鼎盛的時(shí)期，當時(shí)每天到中英街的游客真是不計其數。當時(shí)他們忙得連把客人給的錢(qián)放好都沒(méi)有時(shí)間就要接待其他客人，而收回來(lái)的錢(qián)只能隨手扔在柜臺后面的地面上，踩著(zhù)滿(mǎn)地的鈔票工作。而當時(shí)每天店鋪關(guān)門(mén)后，也不像現在要商店自己把錢(qián)拿到銀行去，而是銀行會(huì )派專(zhuān)門(mén)的車(chē)輛和人員，帶著(zhù)點(diǎn)鈔機到中英街來(lái)逐家存款。
80年代，內地工人的基本工資收入也就是40多元一個(gè)月，當年中英街做售貨員的她和她在廣州的丈夫的基本工資收入是基本一樣的，但是，每個(gè)月的獎金卻是大大不同，每個(gè)月的額外獎金一般都有100多元，最多的時(shí)候單是賣(mài)掉那些每天拆下來(lái)的貨品包裝等廢品之后大家平分的錢(qián)就有400多元。這樣的收入，在當時(shí)國內可以算是一個(gè)天文數字了。
香港回歸后兩地居民和諧相處
如今走進(jìn)中英街，再也看不到以前人如潮水的場(chǎng)面，稀稀疏疏的幾個(gè)游客和一些本地居民，雖然街上依然有香港警察和武警把守一些關(guān)鍵的出入口，但是再也沒(méi)有以前那些硬闖禁區，就為了要踏足一下香港境內的內地人了�，F在的沙頭角中英街只有恬靜悠閑的居民和清新的空氣。
香港與內地的居民，在這條小街內和諧相處，兩地的小孩許多都在同一個(gè)學(xué)校內讀書(shū)，在他們心中，早已沒(méi)有了以前的那種涇渭分明的界限了。以前中英街最多的是游客，現在在這里出入最多的是一些住在沙頭角的師奶，她們進(jìn)去也就是為了買(mǎi)一些洗頭水、沐浴液、方便面之類(lèi)的日用品。
旺金鋪改行賣(mài)雜貨
香港居民馬女士，以前在中英街開(kāi)金鋪賺了不少錢(qián)，在中英街的華界內買(mǎi)了一套面積不小的房子�，F在由于游客買(mǎi)東西都不需要再到中英街而可以直接去香港采購，生意一落千丈。為了維持小店的基本生存，她不得不轉營(yíng)售賣(mài)一些雜貨。
馬女士說(shuō)，以前買(mǎi)東西的都是游客，最喜歡的是香港的金飾，所以她就開(kāi)金鋪，但是現在買(mǎi)金的人都到香港去買(mǎi)了，中英街跟香港當然沒(méi)辦法比�，F在來(lái)這里的都是些當地人，所以賣(mài)雜貨就變成了最受歡迎的店了。
而廖先生開(kāi)的皮鞋店也因為游客的大量減少而面臨困境。廖先生說(shuō)，既然香港都已經(jīng)回歸了，自由行也開(kāi)放了，為什么進(jìn)中英街還需要那么多的手續，這樣會(huì )讓游客覺(jué)得怎么都是辦證還不如直接去香港。他認為，如果進(jìn)出中英街的手續能更加簡(jiǎn)化，相信中英街還會(huì )活起來(lái)的。他們都盼著(zhù)這一天的到來(lái)。
