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最近一段時(shí)間，對美國空軍來(lái)講可謂是多事之秋。去年11月2日，美空軍第131戰斗機聯(lián)隊一架F-15C戰斗機在美國本土訓練時(shí)突然空中解體，直接導致所有676架同型戰機全部停飛。
而就在11天前，美國空軍的一架EA-6B剛剛墜毀。接著(zhù)就是2月23日，美國當地時(shí)間上午10時(shí)45分左右，關(guān)島安德森空軍基地一架B-2飛機起飛時(shí)墜毀，所幸兩名飛行員安全逃生。
當時(shí)安德森空軍基地有兩架B-2起飛，第一架順利升空，幾分鐘后第二架起飛時(shí)由于不明原因墜毀，兩名飛行員在飛機墜地之前彈射逃生。美軍隨即采取緊急措施，停飛全部21架B-2隱形轟炸機。
這是美軍B-2隱形戰略轟炸機自裝備部隊以來(lái)首次發(fā)生墜毀事件，同時(shí)也是世界上迄今為止墜毀的最為昂貴的戰機，因為B-2單架造價(jià)就達12億美金。再加之美國空軍近來(lái)頻頻發(fā)生的墜機事件，這起事件無(wú)疑引起了國際社會(huì )的高度關(guān)注。
B-2是美國空軍戰略打擊力量的王牌武器
B-2戰略轟炸機是冷戰時(shí)期的產(chǎn)物，由美國諾思羅普公司為美國空軍研制，一直被視為美國空軍戰略打擊力量的王牌武器。
在上世紀80年代，B-2隱形轟炸機的研制成為美軍的核心機密。1977年，為了能隱秘突入蘇聯(lián)領(lǐng)空，尋找并摧毀蘇軍的機動(dòng)型洲際彈道核導彈發(fā)射架和縱深內的其它重要戰略目標，美國空軍提出要制造一種新型戰略轟炸機，要求它能夠避開(kāi)對方嚴密的對空雷達探測網(wǎng)，潛入敵方縱深，以80%的成功率完成任務(wù)。
為此，空軍擬制出了“軍刀穿透者”計劃，把隱身技術(shù)的應用列入了具體議事日程。其中將生產(chǎn)F—117A隱身戰斗機的合同交給了洛克希德公司，將“先進(jìn)技術(shù)轟炸機(ATB)”合同交給諾斯羅普公司，這就是B—2隱身戰略轟炸機的最初名稱(chēng)。
1981年開(kāi)始制造原型機，1988年首度亮相，一年后首次試飛，首架B-2轟炸機被命名為“密蘇里幽靈號”，1993年正式裝備美軍，是世界上迄今為止最昂貴的飛機。B—2隱身轟炸機機身長(cháng)21.03米，高5.18米，翼展為52.43米，最大載彈量22680公斤。機上裝有4臺美國通用動(dòng)力公司出產(chǎn)的F118—GE—100型渦扇發(fā)動(dòng)機，可在不進(jìn)行空中加油的情況下作戰航程達1.1萬(wàn)公里，而空中加油一次則可達1.8萬(wàn)公里，所以美國空軍稱(chēng)其具有“全球到達”和“全球摧毀”能力。同時(shí)B—2由于隱身性能出眾又稱(chēng)“幽靈”，可以躲避雷達監測，難以被對方發(fā)現和跟蹤。B—52轟炸機的雷達反射截面為1000平方米，米格—29為25平方米，B—1B為不足1平方米，而B(niǎo)—2只有不到0.1平方米，僅僅相當于天空中的一只飛鳥(niǎo)的雷達反射截面，這就使一般雷達很難發(fā)現它。
B—2通體光滑毫無(wú)“折皺”，不易反射雷達波。駕駛艙呈圓弧狀，發(fā)動(dòng)機進(jìn)氣口也被放置到了機翼的上方，發(fā)動(dòng)機的噴嘴則深置于機翼之內。機上還有地形匹配和地形規避技術(shù)，使其能貼地低空突入敵方空域去遂行轟炸任務(wù)。B—2轟炸機能攜帶16枚AGM—129型巡航導彈，也可攜帶80枚MK82型或16枚MK84型普通炸彈。當使用核武器時(shí)，可攜帶16枚B63型核炸彈。
作戰性能以一當十
在B-2服役之初，美國空軍就曾根據海灣戰爭的實(shí)戰情況，對B—2的轟炸能力做過(guò)推算。美軍認為，以美軍對伊拉克目標執行轟炸任務(wù)時(shí)常用的“攻擊特遣隊”為例，它通常由16架攜帶精確制導炸彈的攻擊機、16架護航的戰斗機、4架伴隨電子干擾機、8架用于壓制地面防空炮火的對地攻擊機和7架KC—135加油機編成。這49架飛機的轟炸效果，如果換用B—2，從印度洋上的迪戈加西亞基地起飛，無(wú)需空中加油，僅要2架飛機、4名機組人員即可。
在科索沃戰爭中，美軍首戰利用B—2隱身飛機避開(kāi)南軍一體化防空體系，對南高度設防的防空目標實(shí)施了精確打擊。整個(gè)戰爭中美軍參戰的6架B-2飛機共出擊45架次，占飛機總出動(dòng)架次的1%，投射了11%的精確打擊彈藥，摧毀目標的數量在所有參戰飛機中比例最高。
基于隱身飛機的出色表現，在阿富汗戰爭中，美軍仍是利用B-2飛機發(fā)起首輪攻擊，摧毀塔利班防空設施和SAM導彈陣地。而在伊拉克戰爭中，美軍全部投入了現有的B-2A、B-1B和F-117三種隱身飛機。
美軍認為，隱身飛機的作戰效能不僅體現在能夠安全地完成高難度作戰任務(wù)上，同時(shí)，由于隱身飛機能夠獨立地實(shí)施作戰，還大大降低了對護航飛機的需求，從而極大地降低了作戰資源的消耗。與之相比，非隱身戰斗機和轟炸機則需要成倍的其他飛機提供防空壓制支援、專(zhuān)用支援干擾設備，以及戰機掩護和雷達預警等。
B-2墜毀的原因
目前，美國空軍作戰司令部和太平洋美國空軍司令部已經(jīng)成立一個(gè)專(zhuān)門(mén)的調查委員會(huì )，對此事件展開(kāi)全面的調查。在美軍最后的結論出來(lái)之前，我們目前只能作一些單方的預測：
可能原因之一：多次改裝引起的機體負擔。在20世紀80年代的最初幾年中，B-2的設計就經(jīng)歷了幾次大的更改。比如，在1984年，就對飛機主翼的設計進(jìn)行了重大改動(dòng)，因為美空軍不僅要求飛機能從高空突入，而且還要能超低空突防，從而帶來(lái)了提高飛機升力、增強機械結構強度、進(jìn)一步降低其雷達反射截面等一系列問(wèn)題，使飛機的設計歷經(jīng)數年才得以定型。這期間，它經(jīng)歷了軍方進(jìn)行的多次秘密試飛和嚴格檢驗，生產(chǎn)廠(chǎng)家不得不根據空軍方面提出的種種意見(jiàn)和各種苛刻要求不斷進(jìn)行設計修改。
在歷時(shí)整整5年之后，1993年12月17日,美國空軍才終于推出了第一架B—2A型飛機。而就在2006年11月，在B-2隱形轟炸機服役18年之際，美國空軍又與B-2隱形轟炸機制造商——諾斯羅普·格魯曼公司達成一致對B-2再次實(shí)施一系列升級改造，以便讓現役21架B-2再服役40年，即讓美空軍現役21架B-2有望一直飛行到2057年或2058年。
可能原因之二：機械故障。B-2作為“先進(jìn)技術(shù)轟炸機”，其技術(shù)上的先進(jìn)性自然毋庸置疑，同時(shí)安全性也有充分保證。但再先進(jìn)的戰機，到目前為止也已經(jīng)有20歲了。這樣一個(gè)壽命對于人來(lái)講正值青春年少，但對于裝備來(lái)講已經(jīng)渡過(guò)了它的青壯年階段，正在逐漸走下坡路。從裝備發(fā)展自身規律來(lái)講，在這一階段故障率會(huì )呈現上升趨勢，這也是裝備自身內在規律的客觀(guān)反映。而且B-2再先進(jìn)，也脫離不開(kāi)機械裝置和電子設備，也要有發(fā)動(dòng)機、傳動(dòng)裝置、火控系統，以及數以萬(wàn)計甚至數以十萬(wàn)計的精密部件，誰(shuí)也不能保證這些部件都百分之百地不出問(wèn)題，因此機械故障也是不能回避的原因之一。
可能原因之三：人為因素。再先進(jìn)的戰機也是人來(lái)操縱的，B-2轟炸機上確實(shí)是配有良好的人機交互界面的。比如它有先進(jìn)的NSS導航系統，該系統內安裝有兩種導航設備，一種是慣性導航單元，一種是NAS—27型天文導航單元。它們可分別為B—2A提供先進(jìn)的自動(dòng)導航和最常用的星座對位導航方式，雙重確保飛行安全。同時(shí)，飛機上還有一些其它電子系統，比如通信管理系統和駕駛艙內的各種顯示系統，它們能夠將所有傳感器獲取的信息及圖像匯合并顯示出來(lái)，供機組人員判斷處理情況、與地面相關(guān)部門(mén)聯(lián)絡(luò )時(shí)使用。兩名機組成員的座位前面，各設有4個(gè)15.2厘米大小的全彩色多功能顯示屏，使情況顯示一目了然。
但是雖然有這些輔助飛行設備，在遇到突發(fā)事件或緊急情況時(shí)，飛行員的經(jīng)驗與判斷還是最為核心的因素，很多飛行事故都是飛行員在事件中處置不當造成的。因此，這次事件的可能原因也不能排除人為因素。(李莉)
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