“備戰”而不“避戰”
9•11事件發(fā)生后，美國軍事高層意識到國際形勢已然發(fā)生根本性的變化，威脅今日國際安全和穩定的首要因素已經(jīng)不再是單一國家，而是跨國的恐怖主義運功和隨時(shí)可能發(fā)生的嚴重自然災害。也因此，美國海軍面對的第一大課題便是如何有效打擊恐怖主義，以及對受到自然災害重創(chuàng )的國家提供人道援助。簡(jiǎn)言之，美國海軍不再為進(jìn)行大規模的國對國戰爭而準備，維持海軍船艦的龐大數量已經(jīng)不再是第一要務(wù)了。
“現今，美國海軍的一項大膽的變動(dòng)是，由過(guò)往的防御模式轉型到安全模式；前者是國家對國家的戰爭，是一場(chǎng)零和游戲，后者則著(zhù)重戰后重建、海上交通的管制和海上網(wǎng)絡(luò )的拓展�！卑湍翁貙Α度A盛頓觀(guān)察》周刊分析道，“我想，伊拉克和阿富汗戰爭都是美國海軍朝安全模式轉向的最佳范例�！�
沃克也注意到了美國海軍的轉型趨勢。他直言，自從二戰結束之后，美國海軍的戰略目標就逐漸從打贏(yíng)戰役轉移到戰力投射，畢竟，現今象是一戰、二戰這樣大規模的“全球戰爭”已經(jīng)不復見(jiàn)，起而代之的是數目不斷增加的區域戰爭。
“隨著(zhù)冷戰的結束，建立一支遠征軍的概念已經(jīng)不再適用。美國不再廣泛地建立全球海上基地，轉而將戰略中心拉回本土，例如美國在韓國和日本的駐防就已經(jīng)慢慢地向太平洋上的關(guān)島、夏威夷等移防。久而久之，美國的海軍裝備、人員數目也開(kāi)始下降�！�
今日，美國海軍的船艦數量已經(jīng)不到280艘，相較于1990年代初期冷戰剛結束之時(shí)的350艘左右，船艦減少的數目不能說(shuō)不大。意識到這個(gè)事實(shí)的美國海軍在2006年初出臺新的購艦計劃，希望能將戰艦總數提高到313艘。但是這個(gè)野心勃勃的計劃進(jìn)行近兩年來(lái)遭受的阻力不斷產(chǎn)生，“錢(qián)”堪稱(chēng)是首要絆腳石。海軍自己預估這個(gè)計劃將在接下來(lái)的30年中，每年花上165億美元才能平衡開(kāi)支，立場(chǎng)中立的美國國會(huì )預算辦公室的估計則是在每年206億美元左右。海軍的保守估計或許是沒(méi)有將造艦的成本超支列入考慮，以海軍近來(lái)爭議性最高的瀕海戰斗艦項目為例，原本預估每艘造價(jià)在2億3千萬(wàn)美元，現在成本卻急速膨脹了5至7成，惹得國會(huì )大刪預算，海軍只能兩手一攤，取消了2艘原艦的制造。
沃克認為，新的海上戰略強調海軍應該強化其實(shí)力以備不時(shí)之需，甚至化解可能發(fā)生的危機，在他看來(lái)是很合理的。雖然有些海軍觀(guān)察家指出，人道救援這一類(lèi)展現“軟實(shí)力”的任務(wù)本來(lái)就有海岸警衛隊在承擔，而這一新的戰略不啻是將整個(gè)海軍變成超大的海岸警衛隊，對此，沃克認為，這一新戰略出臺，唯一昭示的改變是，海軍在內部提高了應用軟實(shí)力的地位，這并沒(méi)有什么值得警惕之處。
“我們正處在一個(gè)十分讓人興奮的時(shí)代，全球范圍內許多海上強國正在興起，例如印度、日本、中國，甚至是歐洲。海軍的存在是愈發(fā)重要了�！蔽挚藢Α度A盛頓觀(guān)察》周刊解釋道，“我同意在承平之時(shí)通過(guò)海軍來(lái)展現軟實(shí)力的重要性，但同時(shí)，我們的海軍應該要強大到足以威懾其他國家的海軍。我們應該通過(guò)戰力投射、提供海上基地等軍力展示來(lái)防止或是影響戰爭。這也是新海上戰略的核心意涵�！�
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