在印度工作期間，有一天晚上應一位商人朋友的邀請去喝酒，地點(diǎn)是一個(gè)花木扶蘇的庭院，里面的建筑很老派也很氣派。進(jìn)到門(mén)口，朋友被要求出示會(huì )員證并進(jìn)行登記，筆者才能隨同進(jìn)入。
推開(kāi)一扇厚重的黑門(mén)，發(fā)現是個(gè)酒吧，人們熙熙攘攘地幾乎坐滿(mǎn)了大廳。筆者問(wèn)這是什么地方，朋友很自豪地回答說(shuō)這是他們的俱樂(lè )部。
在幽暗的角落里，我們一邊喝酒一邊聊天，很是愜意。朋友還不時(shí)地跟其他熟人打著(zhù)招呼，并向我介紹這是某經(jīng)理那是某董事長(cháng)。
“我以后能自己來(lái)嗎？”筆者問(wèn)。朋友得意地說(shuō)，要提出申請并被批準為會(huì )員后才能自己來(lái)�！澳敲瓷暾執岢龊笠嗑貌拍芘�？”筆者又問(wèn)。他的回答讓人大吃一驚，“要15年！而且會(huì )費是80萬(wàn)盧比(1元人民幣約合5.25盧比)！”
后來(lái)，學(xué)者、官員、記者或商人等，他們見(jiàn)面的地方大都也是某個(gè)會(huì )員制俱樂(lè )部。到這些地方去得多了，筆者逐漸對這個(gè)精英聚會(huì )的小小世界發(fā)生了興趣。
享受不一樣的生活
在孟買(mǎi)采訪(fǎng)期間，筆者結識了一位名叫沙赫的商人。他52歲，是一家進(jìn)出口公司的老板，年收入在300萬(wàn)盧比左右。他和夫人有次在名叫“印度國家體育俱樂(lè )部”的地方請我吃飯，筆者也借此就俱樂(lè )部現象進(jìn)行了一番詳細的采訪(fǎng)。
加入俱樂(lè )部的首要條件是有錢(qián)。沙赫說(shuō)，他1990年加入該俱樂(lè )部時(shí)，一次性地繳納了4萬(wàn)盧比的“報名費”，而當時(shí)人們月工資才幾百盧比。2007年該俱樂(lè )部的“報名費”已經(jīng)漲到了近100萬(wàn)盧比，就這樣排隊的名單還很長(cháng)。一些有名的俱樂(lè )部的入門(mén)費已超過(guò)500萬(wàn)盧比。一旦加入了俱樂(lè )部，每年只要象征性地交一、兩千盧比的維持費就可以了。
俱樂(lè )部的報名費如此昂貴，會(huì )員可以得到什么好處？
首先是俱樂(lè )部提供各種體育設施供會(huì )員及其家屬使用。其次這里有環(huán)境優(yōu)雅、服務(wù)上佳的餐廳和酒吧，而且價(jià)格只有外面餐館的一半或三分之二。不少俱樂(lè )部里還有商店，里面的商品也只收取成本價(jià)。消費均可簽單，月底結賬，方便省事。許多有錢(qián)人都愿意在俱樂(lè )部請客，認為在這里招待朋友是件很有面子的事情。
此外，不少俱樂(lè )部還有招待所，里面的設施不亞于4星級酒店，但費用卻只有同級酒店的一半左右。當然，必須是會(huì )員介紹來(lái)的客人才可入住，否則恕不接待。
常言道，“物以類(lèi)聚，人以群分�！本銟�(lè )部還有一個(gè)顯而易見(jiàn)的好處，那就是在這里可以找到很多志趣相投、地位相仿的朋友。譬如，新德里著(zhù)名的“印度國際中心”經(jīng)常舉行學(xué)術(shù)研討會(huì )，一些最著(zhù)名的精英和智囊在這里發(fā)表高論，指點(diǎn)江山。
會(huì )員卡=社會(huì )名片
俱樂(lè )部基本上是英國統治印度時(shí)留下的遺產(chǎn)。當年，英國殖民主義者在印度過(guò)著(zhù)上等人的生活，為打發(fā)這里的酷熱時(shí)光成立了一系列俱樂(lè )部，例如體育俱樂(lè )部、戲劇俱樂(lè )部和讀書(shū)俱樂(lè )部等。
慢慢地，這些俱樂(lè )部也向印度少數精英開(kāi)放，這些俱樂(lè )部的成員自然被視為印度的上流人物，不同俱樂(lè )部的會(huì )員卡則被看成是區分身份高低的社會(huì )名片。印度獨立前，這些俱樂(lè )部全都由英國人把持，獨立后俱樂(lè )部的種族色彩逐漸消失，慢慢成為當地名流出入的社交場(chǎng)所。
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