對科技領(lǐng)域重大事件進(jìn)行年末盤(pán)點(diǎn)排名，一直是美國《時(shí)代》雜志的慣例，入選頭十名的新發(fā)現或新進(jìn)展總能引起廣泛重視。今年也不例外，最新一期《時(shí)代》剛剛評選出了2007年度科學(xué)領(lǐng)域的十大發(fā)現。它們或將對人類(lèi)生活產(chǎn)生深刻影響，或將極大改變我們對這個(gè)世界的認知。我國科學(xué)家在內蒙古發(fā)現巨型似鳥(niǎo)恐龍骨骼化石一事也得以入選，位列第七名。
干細胞
榮登2007年十大科學(xué)新發(fā)現榜首的是干細胞研究。
《時(shí)代》雜志稱(chēng)，今年11月，來(lái)自日本和美國的生物學(xué)家宣布，他們已經(jīng)成功地將皮膚細胞"改造"成胚胎干細胞。該成果可以使得科學(xué)家們不必破壞胚胎而制造干細胞，這樣就避免了胚胎干細胞研究面臨的倫理難題。不過(guò)，科學(xué)家們同時(shí)稱(chēng)他們的研究尚處于初級階段，目前尚不清楚被改造出的干細胞是否具有與胚胎干細胞一樣的使用效果。
隨后，美俄勒岡州科學(xué)家宣布，他們首次成功克隆出了獼猴胚胎并提取到了胚胎干細胞系，這也使得科學(xué)家距離克隆人類(lèi)胚胎并提取干細胞又近了一步。
《時(shí)代》評價(jià)說(shuō)，雖然干細胞研究領(lǐng)域的上述突破目前都還未轉化為實(shí)際應用的醫學(xué)療法，“但對于數以百萬(wàn)計寄希望于干細胞療法的患者來(lái)說(shuō)，科學(xué)又向前邁進(jìn)了一大步”。
個(gè)體基因圖譜
今年9月，美國生理學(xué)者克雷格•文特爾把自己的基因圖譜呈現給世界。這也是全世界第一個(gè)繪制完成的人類(lèi)個(gè)體基因圖譜。文特爾和他的研究小組測序了他本人的“雙倍體基因序列”，即遺傳自父體和母體兩套染色體的完整版基因序列，這是迄今首份個(gè)人版全基因組圖譜，它使人類(lèi)向真正的“個(gè)性化醫療”時(shí)代又邁進(jìn)了一步，換句話(huà)說(shuō)，人類(lèi)將可以順藤摸瓜追索出基因病變的根源。
《時(shí)代》雜志半開(kāi)玩笑地評價(jià)說(shuō)，這一科學(xué)進(jìn)步也許無(wú)助于人們弄清自己的禿頭到底是該歸罪給母親還是父親，但是它可以被用于對付那些更致命的疾病，比如心臟病和乳腺癌。
最亮的超新星
來(lái)自美國加州大學(xué)伯克利分校和德州大學(xué)的天文學(xué)家們近日宣稱(chēng)，他們觀(guān)測到迄今為止最大最亮的超新星爆發(fā)。這是人類(lèi)第一次觀(guān)測到一顆碩大的恒星(名為SN2006gy)死亡、轉變成超新星的過(guò)程。這顆恒星的大小是太陽(yáng)的一兩百倍。在銀河系的4千億顆恒星里，這樣體積的恒星大概只有十數顆。
科學(xué)家們認為SN2006gy或許能夠提供宇宙早期恒星死亡的線(xiàn)索。
數百新物種
今年5月，科學(xué)家們在《自然》雜志上宣稱(chēng)，他們發(fā)現了700種新的生命體，包括食肉的海綿體生物和巨大的海蜘蛛。它們生活在南極洲威德?tīng)柡：Ｃ嫦?00米到6000米的地方。
還有人宣稱(chēng)在與世隔絕的南美洲蘇里南地區發(fā)現了24種新物種。人們本來(lái)是去那里尋找用來(lái)制鋁的礬土，沒(méi)想到卻發(fā)現了以前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的12種甲蟲(chóng)、1種螞蟻、6種魚(yú)類(lèi)和5種青蛙。
此外，人們還在印度果阿地區發(fā)現了1種無(wú)腿兩棲動(dòng)物，在越南中部的"熱帶走廊"里發(fā)現11種新植物……
人造心臟瓣膜
據世界衛生組織的估計，全世界大概有60萬(wàn)人在未來(lái)3年里需要更換心臟瓣膜。英國科學(xué)家為這些病患帶來(lái)了新的福音。今年春季，一個(gè)來(lái)自倫敦的研究小組成功地利用骨髓干細胞培育出了人體心臟瓣膜組織。他們?yōu)榇烁冻隽?0年的努力，終于看到了成功的前景。研究人員希望通過(guò)特殊方式使骨髓干細胞生長(cháng)成心臟瓣膜的樣子。據研究人員估計，如果有關(guān)的實(shí)驗能夠在動(dòng)物身上取得成功，那么，在未來(lái)三五年內，培育出人造心臟瓣膜就可以用于人體移植。
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