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美國通過(guò)立法或者行政的國家行為來(lái)實(shí)現種族平權已經(jīng)取得了相當大的成功,奧巴馬的當選就是一個(gè)明證。然而在改變黑人社會(huì )經(jīng)濟地位方面,政府的政策可以說(shuō)相當失敗,因為國家的能力在這個(gè)領(lǐng)域不僅有限,而且弄不好還產(chǎn)生相反的效果
文/龔小夏
民主黨的奧巴馬當選美國第四十四任總統,開(kāi)創(chuàng )了少數族裔進(jìn)入白宮的先河。人們最關(guān)心的問(wèn)題之一便是,選上一位黑人總統是否有可能緩解美國嚴重的種族危機?許多奧巴馬的支持者盼望,新的奧巴馬政府將有能力從根本上開(kāi)始解決種族問(wèn)題。美國的左翼知識分子精英——奧巴馬被認為是其中的一員,起碼也是深受他們的影響——正在興高采烈地期待用政府的力量來(lái)推行他們主張的政策,通過(guò)財富再分配的手段來(lái)進(jìn)一步實(shí)現種族平等。
的確,種族問(wèn)題是美國社會(huì )的毒瘤,無(wú)論是自由派的民主黨人還是保守派的共和黨人,在這點(diǎn)上都沒(méi)有異議。而這個(gè)種族問(wèn)題,說(shuō)白了就是黑白問(wèn)題,也就是三百年奴隸制遺留下來(lái)的病根。種族問(wèn)題的表象是膚色,實(shí)質(zhì)卻是社會(huì )經(jīng)濟和文化。
在美國這個(gè)被稱(chēng)為民族大熔爐的國家里,膚色本身已經(jīng)越來(lái)越難成為定義種族的唯一根據。有全世界各個(gè)地方來(lái)的移民,皮膚的顏色從極黑到極白,介于黑白之間的人數也逐年增加。最近的DNA檢測表明,許多以為自己是白人的,身上有更多黑人的血液;而許多自認為是黑人的,祖先卻更多是白人。有趣的是,就連種族本身也是根據社會(huì )認同來(lái)定義的。
1910年,在美國最早的標準全國人口統計中,猶太人、信奉天主教的愛(ài)爾蘭和意大利后裔都被單列出來(lái),不算在“白人”之列。而當時(shí)的阿拉伯后裔因為人數太少不形成一個(gè)單獨的集團,則被算是白人。究其原因,是當時(shí)的愛(ài)爾蘭和意大利人多數是移民。他們居住在大城市中,形成了自己的社區,保留了母國社會(huì )的一些結構和習慣,與英國、德國等清教移民后裔有明顯的區別,所以就被排擠出了“白人”的行列。
又如現在已經(jīng)占美國人口大約百分之十五的“拉美裔”被算成了一個(gè)種族。其實(shí),拉美裔和傳統的美國人一樣,也是舊大陸移民和新大陸印第安人的后代,膚色從最黑到最白都有。除了說(shuō)西班牙語(yǔ)和多數信奉天主教之外,他們很難構成一個(gè)所謂種族。在經(jīng)過(guò)幾代人之后,這些拉美裔就會(huì )完全融入美國社會(huì )。
亞裔也是一個(gè)很好的例子。在長(cháng)期受排斥之后,亞裔移民及其后代在經(jīng)濟社會(huì )上的成功使得他們獲得了“模范少數族裔”的稱(chēng)號。在入學(xué)、就業(yè)等各個(gè)方面,亞裔已經(jīng)不再被列入需要特殊名額照顧的少數民族。種族雖然是個(gè)問(wèn)題,特別是少數民族的移民更是有語(yǔ)言、文化的障礙需要克服,但并不是妨礙他們實(shí)現美國夢(mèng)的主要因素。
可是,黑人——或者按照目前“政治正確”稱(chēng)呼為“非洲裔美國人”——的情況就不一樣。1861至1865年的南北戰爭解放了黑人,給予過(guò)去的黑人奴隸以公民權。此后,經(jīng)過(guò)了一百年時(shí)間,特別是20世紀五六十年代的黑人民權運動(dòng),黑人在法律上獲得了平等的地位。通過(guò)聯(lián)邦的民權立法,過(guò)去南部各州推行的種族隔離、限制黑人投票權等等法律都被廢除。到了21世紀,黑人作為一個(gè)族裔群體,已經(jīng)具有相當大的政治影響。黑人的總投票率接近白人,高于其他族裔;國會(huì )黑人議員的比例遠高于其他少數族裔,黑人社區和政治團體往往能夠左右地方和聯(lián)邦一級的政府決策。從參政的角度看,黑人比其他少數族裔更加成功。
通過(guò)在政治上的影響,黑人為自己和其他少數族裔爭取到了各種經(jīng)濟社會(huì )權益。自從60年代以來(lái),政府的社會(huì )政策對少數族裔實(shí)行了各種優(yōu)惠,從入學(xué)、就業(yè)到貧困救濟、醫療、住房等等,作為少數族裔都能得到一定的好處。
可是種族平權不僅僅在于法律,更在于社會(huì )經(jīng)濟。法律只能保證各個(gè)族裔的公民能夠有絕對平等的政治地位,卻不一定能使得所有人有平等的發(fā)展機會(huì )。在黑人民權運動(dòng)經(jīng)歷了四十多年之后,黑人的社會(huì )經(jīng)濟地位的改善卻遠遠跟不上政治權利的進(jìn)展。在各個(gè)族裔中,黑人家庭的平均收入最低。大約四千萬(wàn)黑人中,有幾乎一半住在大城市比較貧窮的區域。那里面經(jīng)常充斥著(zhù)暴力、毒品、犯罪,年齡在20至34歲的黑人男性中,九個(gè)人就有一個(gè)被關(guān)在監獄里面。而黑人社區的家庭結構更是處在被完全摧毀的邊緣。百分之七十的黑人兒童出生在單親家庭。15至24歲年齡段的黑人母親中,沒(méi)有配偶的比例竟然接近百分之九十。這使得大量黑人家庭處于貧困狀態(tài),同時(shí)也導致了大量的犯罪與兒童缺乏教育。
具有諷刺意味的是,國家推行的社會(huì )福利政策事實(shí)上加劇了貧困—低教育—犯罪—單親家庭這一系列惡性循環(huán)!俺愿@币呀(jīng)讓黑人社區擔上了負面的名聲。有一位著(zhù)名的黑人女學(xué)者在1968年深入到圣路易斯的黑人貧民窟,在大批十幾歲的黑人單身母親中進(jìn)行調查。她發(fā)現,這些不幸的女孩子對自己的子女都懷著(zhù)深切的期望,希望他們將來(lái)能夠好好讀書(shū),以便找到好的工作,過(guò)上中產(chǎn)階級的日子。當時(shí)這位學(xué)者得出結論說(shuō),貧困的黑人女孩有著(zhù)白人中產(chǎn)階級的夢(mèng)想。過(guò)了二十年之后,她在1988年回到同一社區,再次與年輕的黑人單身母親談話(huà),結果令她大吃一驚。這些新一代的女孩子們多數不愛(ài)工作,靠吃社會(huì )福利來(lái)生活。她們覺(jué)得這樣過(guò)就很好,自己的孩子們將來(lái)也可以照樣生活。社區里的男性青少年——也就是孩子們那些完全不負責任的父親們——也同意此等說(shuō)法。這位學(xué)者感到非常悲哀,她批評說(shuō),社會(huì )福利政策打碎了黑人的美國夢(mèng),也摧毀了黑人社區的未來(lái)。
總的來(lái)說(shuō),美國通過(guò)立法或者行政的國家行為來(lái)實(shí)現種族平權已經(jīng)取得了相當大的成功,奧巴馬的當選就是一個(gè)明證。然而在改變黑人社會(huì )經(jīng)濟地位方面,政府的政策可以說(shuō)相當失敗,因為國家的能力在這個(gè)領(lǐng)域不僅有限,而且弄不好還產(chǎn)生相反的效果。
這也正是未來(lái)的奧巴馬政府將面臨的一個(gè)困難問(wèn)題。無(wú)論從他本人的教育背景、意識形態(tài)、顧問(wèn)班子,還是從支持他的利益集團的期待來(lái)看,都顯示出他將通過(guò)政府來(lái)實(shí)行財富再分配的傾向。這也就是奧巴馬在競選中說(shuō)的要“將財富到處散發(fā)”(spread the wealth around)的想法。這種想法在美國的左翼知識精英中間相當流行。然而,如果美國過(guò)去四十年的福利政策并沒(méi)有能改善黑人社區的社會(huì )經(jīng)濟狀況,甚至反而導致其惡化,更多地增加福利是否能夠解決問(wèn)題呢?這令人非常懷疑。
當然,也有分析家預測非,F實(shí)的奧巴馬有可能放棄原來(lái)的意識形態(tài),轉而實(shí)行控制甚至削減社會(huì )福利的政策。他們爭辯說(shuō),由于奧巴馬本身是黑人,所以他在削減黑人社會(huì )福利時(shí)無(wú)需擔心被指責為種族主義。如果真的出現這種情況,有大批熱情支持奧巴馬的黑人選民將會(huì )感到深深的失望。(作者為資深民主黨人,本屆初選時(shí)的民主黨黨代表)

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