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即便在現代議會(huì )制度的發(fā)源地,英國的議會(huì )也“坐滿(mǎn)了騙子”
99便士的抹布,4.47英鎊的狗糧,19.99英鎊的一件浴袍,119英鎊的熨衣費,399英鎊的一臺電視機,1403.9英鎊的清潔費用,2339英鎊的一張地毯……誰(shuí)能想到這些瑣碎的日常開(kāi)支會(huì )成為壓倒英國政壇的稻草。
自5月8日“報銷(xiāo)門(mén)”事件曝光以來(lái),英國下院議長(cháng)請辭、數名內閣大臣宣布去職、內閣改組,事情如滾雪球一般愈發(fā)而不可收拾。
“布朗的黑色星期一”,這是英國《獨立報》6月8日的一則新聞標題。這一天揭曉的歐洲議會(huì )選舉結果把本來(lái)就已焦頭爛額的布朗推向了更深的絕境。就任首相不到一年,布朗還未來(lái)得及鞏固他的勝利果實(shí),就已聽(tīng)到四面楚歌。
退役軍官的決定
一切都和約翰·威克,一個(gè)60歲的英國特種部隊前軍官有關(guān),正是他將議員們的秘密抖摟給了媒體。
在上世紀70年代,威克是英國特種部隊特別空勤團的軍官,參加過(guò)反恐行動(dòng)。退役后,他投身私營(yíng)安保行業(yè),現在倫敦經(jīng)營(yíng)一家安保公司,公司業(yè)務(wù)涉及“反綁架、反勒索、反海盜”。 他的公司已經(jīng)很久沒(méi)有接到生意了。
3月的一天,威克在辦公室里接了一個(gè)電話(huà),電話(huà)那端的人說(shuō):“有人讓我來(lái)找你。我這有一張硬盤(pán),里面裝了一些東西你也許會(huì )感興趣!
對方稱(chēng)自己掌握了過(guò)去4年來(lái),議會(huì )下院646名全體議員的報銷(xiāo)記錄,有數百萬(wàn)條之多,包括每一張收據和所有報銷(xiāo)明細。根據英國法律,議員在職期間除領(lǐng)取薪酬外,每年還可享受出差、住房、交通、聘任秘書(shū)等各類(lèi)補助,這筆資金主要來(lái)源于稅收。由于缺乏監管,議員濫報公務(wù)補貼的事件時(shí)有發(fā)生。
雖然威克之前對這樣的事情已經(jīng)有所耳聞,但對方向他透露的消息使他意識到,此人手里掌握的信息或許遠遠超出了人們的想象。
“對方問(wèn)我能不能把這些信息發(fā)布到公共領(lǐng)域!蓖瞬](méi)有立刻答應對方的請求,他知道事關(guān)重大,自己不能沖動(dòng)做決定。在后來(lái)的接觸中,他得到了對方關(guān)于信息決非偷盜而來(lái)的保證。他咨詢(xún)了法律顧問(wèn),得知因為存在一些法律上的空白地帶,他的泄密行為可能不會(huì )受到追究。
5月8日,英國《每日電訊報》在頭版位置發(fā)表報道《花費的真相》。接下來(lái),它每天更新一部分議員報銷(xiāo)明細。至5月中旬,英國議會(huì )的三大政黨無(wú)一例外地卷入“報銷(xiāo)門(mén)”。在《每日電訊報》第一天公布的名單上,首相布朗也榜上有名。
從2004年至2006年間,布朗向議會(huì )下院提交了幾張發(fā)票,報銷(xiāo)了共計6577英鎊的清潔費,領(lǐng)取這些費用的卻是布朗的弟弟安德魯·布朗。但唐寧街10號在一份聲明中解釋?zhuān)祭屎偷艿芄陀猛幻鍧嵐閮扇斯ぷ,布朗償還的是安德魯墊付的清潔費。聲明強調:“安德魯·布朗沒(méi)有接受任何好處!
按照規定,議員只能報銷(xiāo)自己所需物品的費用。
內政大臣史密斯報銷(xiāo)了一筆有線(xiàn)電視費,其中包括她的丈夫收看兩部成人電影的費用。而英國邊境及移民事務(wù)大臣伍勒斯報銷(xiāo)過(guò)2.99英鎊的尿布,1.99英鎊的兒童漫畫(huà),15英鎊的女褲。
一個(gè)時(shí)代的結束
被譽(yù)為“議會(huì )之母”的英國議會(huì )一下成了眾矢之的。
雖然這些議員的報銷(xiāo)金額都在規定的額度之內,但毫無(wú)疑問(wèn),他們是在最大程度地撈取利益。英國民眾憤怒了,他們譴責“議會(huì )下院坐滿(mǎn)了騙子”。
英國《泰晤士報》把過(guò)去一段時(shí)間描述為“議會(huì )最黑暗的日子”。
布朗和保守黨領(lǐng)袖卡梅倫不止一次地向民眾道歉,但仍難以挽回民眾的失望之情。英國廣播公司在6月4日進(jìn)行的民調顯示,近五成英國選民認為,多數議員都是貪污的。英國普利茅斯大學(xué)選舉數據中心發(fā)布的最新分析顯示,受丑聞牽連,至少半數的議員將在下屆大選中被淘汰。
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