隨著(zhù)紐約州司法部長(cháng)安德魯·庫默(AndrewCuomo)的一紙訴狀,讓尚未從歐盟反壟斷處罰中完全解脫出來(lái)的英特爾再次陷入了反壟斷的泥沼。
泥足深陷
經(jīng)過(guò)近兩年的調查之后,美國紐約州司法部長(cháng)安德魯·庫默向聯(lián)邦法院提出了訴訟,訴訟的對象是全球最大的芯片制造商英特爾。訴訟的理由是,英特爾利用“行賄與脅迫”手段,來(lái)維持自身市場(chǎng)的主導地位。
基于近兩年的調研,庫默此次訴訟被稱(chēng)為是迄今為止對于英特爾壟斷行為最為詳盡的指控。在指控中,庫默給出了強有力的證據,其中之一便是,在2006年,英特爾給戴爾的“回扣”就達到20億美元,這相當于戴爾該年凈利潤的116%。
庫默還公開(kāi)了戴爾公司內部的一封郵件,郵件中寫(xiě)道,“如果戴爾加入向AMD靠攏的隊伍,英特爾準備發(fā)起圣戰”,“在英特爾‘調查細節’期間,我們(將)至少一個(gè)季度得不到任何(回扣)——我們沒(méi)有任何可用的法律、道德和威脅手段來(lái)避免這一切”。
庫默表示,英特爾的行為不僅不公地限制了潛在競爭者的發(fā)展,而且還損害了普通消費者的利益,剝奪了他們享受更好產(chǎn)品和更低價(jià)格的權利。庫默認為“必須制止這些非法手段,并使這個(gè)至關(guān)重要的市場(chǎng)恢復競爭”。
而這已經(jīng)不是英特爾第一次遭遇到如此的待遇了。就在今年5月13 日,歐盟公布了英特爾的高達14.5億美金的罰單,處罰的理由同樣是因為壟斷。歐盟委員會(huì )表示,英特爾向宏基、戴爾、惠普、聯(lián)想以及NEC等電腦公司提供折扣,要求這些廠(chǎng)商從英特爾購買(mǎi)所需的全部或者絕大部分X86處理器,并向這些廠(chǎng)商付費以推遲或取消基于A(yíng)MD處理器的產(chǎn)品型號。
而在更早的2006年和2008年,英特爾分別在日韓遭到當地的反壟斷訴訟。從韓日到歐盟,再到英特爾的老家美國,英特爾正在陷入全球范圍內的反壟斷泥沼。
暴利推動(dòng)
就在遭到庫默的反壟斷訴訟前不久,英特爾發(fā)布了第三季度的財報。財報數據相當亮麗:英特爾第三季度的收入為94億美金,凈利潤18.56億美金,每股收益為0.33美元,這一數據不僅僅遠遠高出8月底英特爾所發(fā)布的90億美金中期預測,同時(shí)也高于華爾街預期的90.6億美金。與此同時(shí),英特爾在全球處理器市場(chǎng)的總體占有率為81.5%,和去年同期相比略有上升。
而同期,在全球市場(chǎng)占有率17.8%的AMD則凈虧損1.28億美金。對比兩組數據,一個(gè)事實(shí)便十分明顯:依靠壟斷,英特爾幾乎將整個(gè)產(chǎn)業(yè)的利潤收入囊中;而通過(guò)種種手段,壓制競爭對手,維系壟斷地位,暴利正是其根本的動(dòng)因。也正因為如此,在每次遭到反壟斷訴訟之時(shí),英特爾關(guān)于其“做法完全屬于合法商業(yè)行為”的辯駁也總是顯得蒼白無(wú)力。
產(chǎn)業(yè)之殤
在不少業(yè)界資深人士看來(lái),依靠壟斷地位,謀取整個(gè)產(chǎn)業(yè)的利潤,其背后所反映出來(lái)的正是整個(gè)PC產(chǎn)業(yè)所面臨的困境。通過(guò)上游壟斷,英特爾將整個(gè)PC產(chǎn)業(yè)轉化成一個(gè)“上游一家獨大、下游分散”的“掃把”型產(chǎn)業(yè)結構。憑借其牢固的壟斷優(yōu)勢,英特爾不僅決定了下游合作伙伴乃至直接競爭對手的命運,影響著(zhù)整個(gè)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展方向,同時(shí)也將整個(gè)產(chǎn)業(yè)置于一個(gè)極度脆弱并充滿(mǎn)風(fēng)險的境地。
正如前面所言,2006年,英特爾給戴爾的回扣超出戴爾年度凈利潤總額一成多,換言之,如果沒(méi)有英特爾的回扣,2006年的戴爾將處于虧損狀態(tài)。即使下游廠(chǎng)商大如戴爾,也擺脫不了英特爾的惡意控制,更何況諸多的中小型PC廠(chǎng)商了。也正因為如此,英特爾也一直把回扣當做控制下游廠(chǎng)商的重要手段之一,而且屢試不爽。
憑借對于整個(gè)產(chǎn)業(yè)的控制力,英特爾也成為影響產(chǎn)業(yè)發(fā)展方向的重要力量。上網(wǎng)本行業(yè)的發(fā)展軌跡便是一個(gè)明證。隨著(zhù)PC產(chǎn)業(yè)的競爭日益激烈,威盛等廠(chǎng)商另辟蹊徑開(kāi)拓上網(wǎng)本市場(chǎng),為PC產(chǎn)業(yè)探索出一片新的藍海。在2007年底上網(wǎng)本市場(chǎng)開(kāi)始起步后,英特爾利用雄厚的技術(shù)能力和壓制競爭對手的手段迅速在上網(wǎng)本市場(chǎng)占據主導地位。然而,這種主導地位并沒(méi)有給英特爾帶來(lái)更多的利益,反而導致英特爾的利潤率有所下降。為了擺脫這種局面,英特爾重新推出輕薄本概念,并極力壓制上網(wǎng)本的發(fā)展,剛 剛興起的上網(wǎng)本市場(chǎng)又陷入沉寂。上網(wǎng)本市場(chǎng)由興到衰,遭受損失是的產(chǎn)業(yè)上下游的其他玩家和最終消費者。
英特爾對于上游廠(chǎng)商的壟斷,導致下游廠(chǎng)商只能在極為有限的選擇范圍內進(jìn)行創(chuàng )新,而消費者的選擇空間也因之受到極大制約。一個(gè)非常明顯的例子是,在中國市場(chǎng),采用AMD處理器的筆記本產(chǎn)品并不多見(jiàn)。
開(kāi)放創(chuàng )新,本是IT產(chǎn)業(yè)發(fā)展的基本特質(zhì)之一。而如今,英特爾的壟斷卻讓這種特質(zhì)遭到巨大制約,而這將成為影響整個(gè)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要因素。而在這個(gè)過(guò)程中,包括英特爾在內的整個(gè)產(chǎn)業(yè)都將是受害者。更為嚴重的是,英特爾在芯片環(huán)節的壟斷,又將整個(gè)IT產(chǎn)業(yè)推向一種極為脆弱的境地。一旦英特爾出現問(wèn)題,則整個(gè)PC產(chǎn)業(yè)乃至IT產(chǎn)業(yè)都將遭到毀滅性的打擊。
英特爾頻頻遭遇反壟斷訴訟的實(shí)質(zhì),正是非市場(chǎng)力量企圖通過(guò)行政處罰的手段來(lái)扭轉這種畸形的產(chǎn)業(yè)結構,使之重新回到以競爭為主導的產(chǎn)業(yè)發(fā)展常態(tài)上去。因此,可以預見(jiàn)的是,只要英特爾一家獨大肆意傷害產(chǎn)業(yè)的情況不改變,針對英特爾的反壟斷訴訟就不會(huì )停止。
英特爾遭遇反壟斷的中國啟示
在老家遭到如此猛烈的反壟斷訴訟,恐怕是英特爾所沒(méi)有想到的。不僅僅是英特爾沒(méi)有想到,很多業(yè)界人士也會(huì )覺(jué)得有些意外。
然而如果了解到這些情況,就不會(huì )覺(jué)得意外了:自1890年發(fā)布《謝爾曼反托拉斯法》以來(lái),美國反壟斷有法可依的時(shí)間已經(jīng)接近120年;曾經(jīng)一統天下的美國洛克菲勒標準石油公司在1911年被“肢解”為34個(gè)獨立石油公司;曾經(jīng)壟斷美國電話(huà)市場(chǎng)的美國電報公司于1984年被分拆成專(zhuān)營(yíng)長(cháng)途電話(huà)業(yè)務(wù)的電報公司和7個(gè)地區性電話(huà)公司;90年代,微軟曾因通過(guò)視窗操作系統捆綁銷(xiāo)售其他軟件而被反壟斷訴訟,在漫長(cháng)的法律訴訟之后,微軟雖然逃脫了解體命運,但是也被迫向競爭對手支付了7.5億美元的巨額罰款……
就其根本,美國是一個(gè)崇尚自由競爭文化的國度。所以,當一個(gè)企業(yè)因為壟斷而危及整個(gè)行業(yè)發(fā)展前景的時(shí)候,便會(huì )遭到反壟斷方面的無(wú)情訴訟。而這恐怕也是美國經(jīng)濟能夠保持持續和相對健康發(fā)展的重要原因。
如今,向整個(gè)經(jīng)濟體系中注入越來(lái)越多的競爭因素,正是整個(gè)中國經(jīng)濟體制轉型的一個(gè)重要要素。也正是在這種情況下,中國才于2007年正式推出《反壟斷法》。兩年來(lái),中國也在逐步摸索中積累起一些反壟斷的經(jīng)驗來(lái)。
如果說(shuō),以競爭為常態(tài),將是中國經(jīng)濟發(fā)展既定方向的話(huà),那么,英特爾在美國遭到反壟斷訴訟對于中國便有著(zhù)明顯的借鑒價(jià)值。
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