北京時(shí)間3月11日《財富》文章指出,蘋(píng)果的平板電腦將開(kāi)創(chuàng )計算領(lǐng)域的新時(shí)代還是僅僅統治它?
芯片廠(chǎng)商Nvidia正在協(xié)助開(kāi)發(fā)大量可能會(huì )改變我們工作和娛樂(lè )方式的創(chuàng )新技術(shù)。 Nvidia將大力推廣3D家庭娛樂(lè )和手機高清影視。但是Nvidia首席執行官Jen Hsun Huang最看好的產(chǎn)品是什么呢? 那絕對是觸屏式平板電腦,比如蘋(píng)果即將發(fā)布的iPad。
Huang表示:“我們已經(jīng)找到最佳個(gè)人電腦,這一點(diǎn)很重要,因為它將改變計算機行業(yè)!
然而,并非所有業(yè)內高管都象Huang那樣看好和熱衷于平板電腦,尤其是蘋(píng)果iPad。如果iPad能夠取得成功,那它確實(shí)能夠改變技術(shù)業(yè)界,但是其他大廠(chǎng)商的平板電腦就不一定能做到這一點(diǎn)了。
整個(gè)業(yè)界和消費者們都在焦急地等待蘋(píng)果的平板電腦,其中包括硬件廠(chǎng)商如一直認為消費者會(huì )接受上網(wǎng)本電腦的惠普和戴爾、電子書(shū)閱讀器廠(chǎng)商如亞馬遜和索尼、與iPhone競爭的手機操作系統的廠(chǎng)商如微軟和谷歌。甚至連蘋(píng)果的盟友英特爾(博客)可能也有些焦慮,因為iPad采用的處理器A4是由蘋(píng)果自主研制的,并非英特爾的產(chǎn)品。
雖然平板電腦(也被稱(chēng)作是slates)并不是一類(lèi)新的產(chǎn)品,許多廠(chǎng)商如東芝和松下早在幾年前就推出了這類(lèi)產(chǎn)品,而且許多電腦廠(chǎng)商也在開(kāi)發(fā)消費者平板電腦。蘋(píng)果宣布它將推出iPad的消息之后,這款時(shí)髦的、用戶(hù)友好的、相對廉價(jià)的產(chǎn)品立刻引起了整個(gè)技術(shù)業(yè)界的戰栗。
對于亞馬遜來(lái)說(shuō),公司內部討論的中心議題是它是否應該開(kāi)發(fā)一款彩屏、觸屏Kindle或避免陷入硬件價(jià)格戰。諾基亞最近也開(kāi)始生產(chǎn)上網(wǎng)本電腦,擺在其高管面臨的問(wèn)題是它是否應該放棄那些計劃。 也許承受最大壓力的廠(chǎng)商是微軟,它的硬件合作伙伴需要它為那些平板電腦開(kāi)發(fā)一款平臺,保證它們能與蘋(píng)果iPad展開(kāi)競爭。
當然,iPad也不一定能取得成功。由于種種原因,平板電腦一直不能暢銷(xiāo)和流行。某些觀(guān)察員認為iPad不過(guò)是一款放大尺寸的iPod Touch而已,可能不會(huì )取得預期的巨大成功。甚至連蘋(píng)果直接的高管也無(wú)法完全肯定這個(gè)市場(chǎng)將會(huì )有多大。分析師們預計iPad發(fā)布后第一年的銷(xiāo)量在200萬(wàn)到300萬(wàn)之間,而iPhone發(fā)布后第一年的銷(xiāo)量是600萬(wàn)部。他們同樣也無(wú)法肯定它將取代電子書(shū)閱讀器、游戲機或筆記本電腦中的哪一種產(chǎn)品。 IPod和iPhone各具特色。即使是蘋(píng)果也無(wú)法在iPad正式發(fā)布之前確切知道消費者會(huì )用iPad來(lái)做些什么。
這就是蘋(píng)果給整個(gè)技術(shù)業(yè)界提出的難題。競爭對手們正在等待蘋(píng)果開(kāi)辟平板電腦的消費者市場(chǎng),它們知道蘋(píng)果不但會(huì )大出風(fēng)頭,而且最終還會(huì )拿走大量的市場(chǎng)份額。 它們打算搶在蘋(píng)果之前推出自己的平板電腦產(chǎn)品,在未來(lái)幾周就會(huì )有多款平板電腦正式發(fā)布。但它們的產(chǎn)品是否能取得預期的成功呢? 現在,業(yè)內大部分廠(chǎng)商都很樂(lè )于做個(gè)反應迅速的跟班。東芝美國筆記本電腦業(yè)務(wù)主管Jeff Barney稱(chēng):“事實(shí)已經(jīng)證明,如果低估這些新產(chǎn)品,那就大錯特錯了! 東芝打算在2010年底或2011年初推出一系列消費者平板電腦。他說(shuō):“另外,我們也需要利用一種新的產(chǎn)品來(lái)推動(dòng)整個(gè)業(yè)界向前發(fā)展!
即使在蘋(píng)果首席執行官喬布斯在1月宣布iPad的消息之前,關(guān)于這款產(chǎn)品的傳言就已經(jīng)達到了非;奶频牡夭。在喬布斯宣布iPad的消息之前,業(yè)內人士就撰寫(xiě)了無(wú)數關(guān)于這款尚未正式宣布的產(chǎn)品的文章。 在幾周之前,微軟首席執行官鮑爾默在拉斯維加斯CES展會(huì )上推出了惠普的觸屏多媒體平板電腦Slate,它有許多功能跟iPad是一樣的。但是惠普沒(méi)有宣布這款平板電腦的具體上市時(shí)間。
惠普首席技術(shù)官Phil McKinney表示,惠普在這方面可能會(huì )落后于蘋(píng)果。McKinney及其團隊在5年前就發(fā)現了平板電腦中蘊含的商機。 但是當時(shí),惠普沒(méi)有合適的組件如觸屏、廉價(jià)處理器和電池等來(lái)研發(fā)平板電腦。
McKinney說(shuō):“一個(gè)不錯的想法和一個(gè)真正偉大的想法之間的差異將會(huì )體現在產(chǎn)品的發(fā)布時(shí)間和價(jià)格上。如果我們在幾年前推出一款平板電腦,那么它的價(jià)格將在1200美元到1500美元之間。它將一直是一款非常高端的產(chǎn)品!盡cKinney沒(méi)有透露Slate的價(jià)格會(huì )是多少,但他預計Slate將會(huì )成為市場(chǎng)主流產(chǎn)品。他說(shuō):“我認為Slate的售價(jià)在1000美元以上!
那么為什么不向蘋(píng)果發(fā)起猛擊呢? McKinney說(shuō):“我們并非根據競爭對手的計劃來(lái)決定我們發(fā)布產(chǎn)品的時(shí)間。我們在5年前就制定了這款產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)計劃,我們將按計劃行事!痹谡劦竭@片市場(chǎng)的規模時(shí),McKinney說(shuō):“如果這片市場(chǎng)的規模不大和不重要的話(huà),惠普就不會(huì )進(jìn)入這片市場(chǎng)了!
華碩協(xié)同其他廠(chǎng)商一同建立了上網(wǎng)本電腦市場(chǎng),董事長(cháng)施崇棠曾表示公司也將開(kāi)發(fā)平板電腦,并且可能會(huì )在今年的某個(gè)時(shí)間推出。但他表示,華碩絕不會(huì )因為開(kāi)發(fā)平板電腦而退出上網(wǎng)本電腦市場(chǎng)。 施崇棠說(shuō):“我們一直在考慮電腦的各種不同的使用方案。我們認為今后將會(huì )出現各種各樣的電腦產(chǎn)品,分別滿(mǎn)足消費者的不同使用需求!
同時(shí),施崇棠認為蘋(píng)果并未將重點(diǎn)集中在新生平板電腦市場(chǎng)上。他指出了一些蘋(píng)果iPad欠缺而華碩和其他廠(chǎng)商可以提供給客戶(hù)的功能,比如進(jìn)行視頻會(huì )議所需的攝像頭、多任務(wù)功能以及支持Flash的操作系統等。 施崇棠說(shuō):“蘋(píng)果將那些功能留給了我們,我對此感到有些奇怪!
然而,與華碩、惠普和其他電腦廠(chǎng)商相比,蘋(píng)果還是有一個(gè)巨大的優(yōu)勢。iPhone操作系統、iTunes和App Store已經(jīng)構成一個(gè)完整的應用生態(tài)系統,這樣就可以讓iPad用戶(hù)非常方便快捷地購買(mǎi)和消費內容。 一位曾經(jīng)與各家電腦廠(chǎng)商都密切合作過(guò)的軟件工程師表示:“它是全套的體驗,包括硬件、軟件和內容。蘋(píng)果在這方面比其他廠(chǎng)商更加了解,沒(méi)有一家硬件廠(chǎng)商愿意進(jìn)行全方位的投資!
對某些軟件公司來(lái)說(shuō),蘋(píng)果的食物鏈非常討厭。因為iPad運行的是一款移動(dòng)操作系統,而不是蘋(píng)果的Mac OS系統。iPad可以加快計算機軟件向應用軟件轉化的速度。 有傳言稱(chēng),微軟也許正在開(kāi)發(fā)自己的平板電腦,但是微軟面臨著(zhù)一些更加嚴重的問(wèn)題,那就是它需要對現有的操作系統和軟件進(jìn)行什么樣的修改才能滿(mǎn)足移動(dòng)客戶(hù)的需求。
也許它同iPad競爭的最好方式是同谷歌合作。 谷歌已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一款應用軟件友好地移動(dòng)操作系統Android,它還將發(fā)布Chrome OS系統,預計可以讓開(kāi)發(fā)商們更容易開(kāi)發(fā)應用軟件。那么谷歌是否會(huì )推出平板電腦呢? 到目前為止,谷歌僅表示它打算推出一款基于Chrome操作系統的上網(wǎng)本電腦。
然而,技術(shù)業(yè)界也有很好的理由來(lái)支持iPad,那就是已經(jīng)大獲成功的iPhone。當蘋(píng)果在2007年推出iPhone的時(shí)候,RIM是唯一一家提供多媒體手機的廠(chǎng)商,而且它的產(chǎn)品主要應用于企業(yè)用戶(hù)市場(chǎng)。 IPhone改變了那個(gè)狀況,并帶動(dòng)了市場(chǎng)對其他智能手機如Droid、MyTouch等的需求增長(cháng)。蘋(píng)果在智能手機市場(chǎng)表現得不錯,但是到現在為止只拿到整個(gè)智能手機市場(chǎng)14.4%的份額。如果競爭對手加把勁的話(huà),iPad必將推動(dòng)整個(gè)技術(shù)行業(yè)的發(fā)展。 如果競爭對手不為所動(dòng),那么蘋(píng)果也將表現出自己的實(shí)力,一統平板電腦市場(chǎng)。蘋(píng)果iPod就是最好的例子。如果iPad找不到對手,那么它就會(huì )成為平板電腦市場(chǎng)的iPod。
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