凡是已經(jīng)定居倫敦的華人，大概不出幾年都會(huì )知道吳美蓮的名字。吳美蓮連續四屆當選為倫敦地方議會(huì )議員，經(jīng)常在大型公共場(chǎng)合講話(huà)露面，因此很多人也見(jiàn)過(guò)這位端莊大方卻又平易近人的女議員。
作為華裔女性，吳美蓮所走過(guò)的道路可以說(shuō)是獨一無(wú)二的。2002年吳美蓮卸任地方議員之后很快被選拔任命為國家下屬的地區醫療衛生托管委員會(huì )主任。掌握著(zhù)3000多萬(wàn)英鎊的政府醫療撥款，當問(wèn)到她何以獲此重任時(shí)，她說(shuō)，這同她過(guò)去多年從政經(jīng)歷是密不可分的。
在整個(gè)華人社區中吳美蓮可以說(shuō)是參政最早、最久和最成功的一位女性。
吳美蓮1968年隨父母從馬來(lái)西亞來(lái)英國定居。上了兩年中學(xué)之后�？既氪髮W(xué)深造，先后獲得曼徹斯特大學(xué)化學(xué)系學(xué)士和塞爾福德大學(xué)環(huán)境科學(xué)碩士學(xué)位。
25歲時(shí)，她加入了英國工黨，從基層做起，挨家挨戶(hù)訪(fǎng)問(wèn)宣傳，成為當地社區所熟悉的代表人物，建立了廣泛的群眾基礎。
1986年她首次當選為倫敦東南部劉易舍姆(Lewisham)地區議會(huì )議員并且連任四屆，整整16年的時(shí)間。
吳美蓮說(shuō)，正是由于她的華裔和女性雙重特點(diǎn)，她從很早就開(kāi)始有意識地避開(kāi)種族和婦女權益這兩個(gè)有局限性的話(huà)題。而是在更為廣泛的教育、公共衛生醫療和殘疾人權益等問(wèn)題上多發(fā)表意見(jiàn)�！氨仨氁獢[脫少數族裔的固有形象才能真正地打入主流社會(huì )，你說(shuō)話(huà)的聲音也會(huì )越來(lái)越響亮�！�
但即使現在做上了相當于區衛生局局長(cháng)的醫療衛生托管委員會(huì )主任，吳美蓮仍然是兼職工作，要保證一種固定收入，吳美蓮稱(chēng)始終要雙軌并行。
吳美蓮大學(xué)畢業(yè)后的第一份工作是皇家盲文學(xué)院出版部編輯，她負責出版各種專(zhuān)業(yè)的盲文課本和學(xué)術(shù)文獻。她回憶說(shuō)，那8年的經(jīng)歷不僅拓展了她的專(zhuān)業(yè)知識、學(xué)會(huì )閱讀盲文，而且為她日后的政治生涯奠定了重要基礎。后來(lái)她又在其它一些英國慈善機構工作，包括，英國殘疾人培訓和發(fā)展促進(jìn)組織等等。
50歲仍然未婚的吳美蓮爽朗地說(shuō)，“在開(kāi)會(huì )還是約會(huì )的選擇之間我選擇了開(kāi)會(huì )”吳美蓮接著(zhù)說(shuō)，“我以前的男友總是抱怨，每次約會(huì )都要拿出筆記本來(lái)策劃半天�！辈贿^(guò)，吳美蓮并不后悔。她說(shuō)，不結婚并不意味著(zhù)生活不豐富多彩。她表示，還要在公共服務(wù)領(lǐng)域再搏一搏，爭取競選國會(huì )議員。
從80年代中開(kāi)始，吳美蓮先后支持和參與了婦女組織聯(lián)合會(huì )、華人信息和咨詢(xún)中心以及華人精神健康咨詢(xún)中心等社區建設的工作。
1999年在吳美蓮的倡議和組織下，幾個(gè)華人共同創(chuàng )立了第一個(gè)華人工黨支部�，F在人數雖然也在不斷上升。
在談到華人社區未來(lái)發(fā)展時(shí)，吳美蓮感慨地說(shuō)，我的內心經(jīng)常發(fā)出一種呼喚，希望在經(jīng)濟上自強不息碩果累累的整個(gè)華人社區也能積極投身到政治和民主進(jìn)程中來(lái)。
來(lái)源：英國B(niǎo)BC網(wǎng)站
