中新網(wǎng)2月28日電 美國哥倫比亞號災難并沒(méi)有影響美國探索火星計劃，兩個(gè)新型火星探測器將如期飛往火星，探測那里是否存在生命。
太空總署負責火星計劃的噴氣推進(jìn)實(shí)驗室負責人介紹說(shuō)，實(shí)驗室已經(jīng)為即將展開(kāi)的新一輪火星探測準備了3年，總耗資為8億美元。將要飛往火星的機械探測車(chē)已送往位于佛羅里達州的發(fā)射中心，預計在5月底到7月間由火箭發(fā)射升空。
這兩輛具有自動(dòng)探測能力的火星車(chē)暫時(shí)被命名為“MER-A”和“MER-B”，將于明年1月借助降落傘在火星的不同地點(diǎn)著(zhù)陸。其使命是在火星表面搜尋是否存在水的痕跡。水是火星上存在生命的最基本條件。
這兩個(gè)探測車(chē)依靠太陽(yáng)能獲得動(dòng)力，將“像馬力十足的跑車(chē)一樣”在這個(gè)紅色的行星上奔馳3到4個(gè)月，并不斷向地面控制人員發(fā)回火星巖石、土壤和大氣的信息并拍攝大量圖片。
