中新網(wǎng)3月26日電 科學(xué)研究走向職業(yè)化的同時(shí)，會(huì )不會(huì )也就意味著(zhù)某種無(wú)可奈何的平庸化呢？牛頓和愛(ài)因斯坦的高度個(gè)人英雄主義的奇跡，是不是就要成為絕響了呢？
新出版的中華讀書(shū)報披露了愛(ài)因斯坦的真實(shí)歷史故事，并且引述專(zhuān)家的觀(guān)點(diǎn)對是否還可能出現愛(ài)因斯坦奇跡進(jìn)行了探討。
——愛(ài)因斯坦墮入情網(wǎng)
1895年秋，16歲的阿爾伯特·愛(ài)因斯坦投考蘇黎世綜合技術(shù)學(xué)院，不幸名落孫山，他不得不進(jìn)入瑞士的一所補習學(xué)校(那時(shí)就有“高考復習班”了呢)。1897年他才如愿以?xún)�，考進(jìn)了蘇黎世綜合技術(shù)學(xué)院。該校被認為是當時(shí)歐洲最好的學(xué)校之一。
在大學(xué)里，愛(ài)因斯坦很快就和女同學(xué)米列娃墮入情網(wǎng)。米列娃生于奧匈帝國的官宦之家，從小就有才女的聲望，她在男校讀完中學(xué)，和愛(ài)因斯坦同年進(jìn)入蘇黎世綜合技術(shù)學(xué)院。米列娃比愛(ài)因斯坦年長(cháng)，腳又有一點(diǎn)跛，更要命的是，她不是猶太人，因此愛(ài)因斯坦和她的戀情遭到愛(ài)因斯坦父母的強烈反對，愛(ài)因斯坦和他們發(fā)生了幾次嚴重爭執，他被母親“怒斥”，不得不“悲憤地妥協(xié)”。然而1901年，米列娃已經(jīng)珠胎暗結，她回到父母家生下了孩子(一個(gè)女兒，可能不久就夭折了)。再回到蘇黎世綜合技術(shù)學(xué)院時(shí)，她未能通過(guò)畢業(yè)考試，當然也就無(wú)法得到文憑——這是一個(gè)典型的女大學(xué)生早戀并婚前懷孕而導致學(xué)業(yè)失敗的悲慘故事。而愛(ài)因斯坦已經(jīng)在1900年拿到了這所名校的畢業(yè)文憑。
可是文憑并未能讓愛(ài)因斯坦獲得學(xué)校的助教職位，他只好到處打零工，晃蕩了兩年工夫，直到1902年6月，經(jīng)一位同學(xué)的父親推薦，才在伯爾尼專(zhuān)利局獲得一份三級技術(shù)鑒定員的工作，年薪3500法郎。任務(wù)是鑒定新發(fā)明的各種儀器，其中主要是機電產(chǎn)品。這項工作對于愛(ài)因斯坦來(lái)說(shuō)，倒是有點(diǎn)駕輕就熟，因為他出生于一個(gè)“機電之家”，他父親就從事電氣行業(yè)，他叔叔還曾發(fā)明過(guò)一種電動(dòng)機。
這一年愛(ài)因斯坦的父親去世，愛(ài)因斯坦與家人的關(guān)系逐漸好轉，他對米列娃畢竟沒(méi)有始亂終棄，1903年和她結了婚(但是這場(chǎng)沖破重重阻力贏(yíng)得的婚姻并未能白頭偕老，1914年他們黯然離婚)。米列娃沒(méi)有文憑，因而也就無(wú)法找到工作，次年長(cháng)子漢斯又出生了。相當沉重的家庭負擔，使得這位專(zhuān)利局的年輕職員那幾年的生活看起來(lái)頗有點(diǎn)潦倒落魄。
一個(gè)專(zhuān)利局的小職員，當然沒(méi)有機會(huì )與當時(shí)的主流科學(xué)家來(lái)往。愛(ài)因斯坦在伯爾尼只有幾個(gè)青年朋友，最重要的是哈比希特(Habicht)和索洛文(Solovine)，還有哈比希特的一個(gè)小弟弟。這一小群年輕人經(jīng)常在工余和課后聚首，一起散步，或在寓所一起閱讀、座談。
他們研讀的哲學(xué)和科學(xué)著(zhù)作有：斯賓諾莎、休謨的著(zhù)作，馬赫、阿芬那留斯、畢爾生的著(zhù)作，安培的《科學(xué)的哲學(xué)經(jīng)驗》，物理學(xué)家亥姆霍茲的文章，數學(xué)家黎曼的著(zhù)名演講《論作為幾何學(xué)基礎的假設》，戴德金、克利福德的數學(xué)論文，彭加勒的《科學(xué)和假設》，等等。
他們也不是“重理輕文”的——他們還一起讀過(guò)古希臘悲劇作家索�？死账沟摹栋蔡岣昴�、拉辛的作品、狄更斯的《圣誕故事》、塞萬(wàn)提斯的《唐·吉訶德》，以及世界文學(xué)中許多別的經(jīng)典作品。
一起閱讀的樂(lè )趣在于思想的交流，這群年輕人被這種樂(lè )趣迷住了，雖然清貧，但是他們充實(shí)而幸福，感到“歡樂(lè )的貧困是最美好的事”。他們將這難忘的幾年命名為“不朽的奧林匹亞學(xué)院”。
——“愛(ài)因斯坦奇跡年”
然后，驚人的奇跡發(fā)生了。
1905年一年內，26歲的愛(ài)因斯坦發(fā)表了5篇劃時(shí)代的科學(xué)論文——其中最重要的當然是創(chuàng )立狹義相對論的《論動(dòng)體的電動(dòng)力學(xué)》和《物體的慣性同它所含的能量有關(guān)嗎？》。相對論的創(chuàng )立，徹底改變了人類(lèi)對自然的認識，其偉大意義，在整個(gè)科學(xué)史上，只有牛頓之創(chuàng )立萬(wàn)有引力理論可以與之相比。這一年因此被稱(chēng)為“愛(ài)因斯坦奇跡年”。
科學(xué)史家很容易想到，將愛(ài)因斯坦在伯爾尼的這幾年，與牛頓因躲避瘟疫而離開(kāi)劍橋到故鄉度過(guò)的那幾年(1665～1667年)進(jìn)行比較。牛頓在那幾年中，得出了微分學(xué)思想，創(chuàng )立了萬(wàn)有引力定律，還將可見(jiàn)光分解為單色光，在數學(xué)、力學(xué)、光學(xué)三個(gè)領(lǐng)域都作出了開(kāi)創(chuàng )性的貢獻。而1905年愛(ài)因斯坦在布朗運動(dòng)、量子論和狹義相對論這三個(gè)方面作出的貢獻，任何一個(gè)都足以贏(yíng)得諾貝爾獎。這確實(shí)是交相輝映的兩個(gè)“奇跡年”——這個(gè)拉丁語(yǔ)詞(annus mirabilis)原本就是用來(lái)稱(chēng)呼牛頓的1666年的，后來(lái)也被用來(lái)稱(chēng)呼愛(ài)因斯坦的1905年。
一個(gè)根本沒(méi)有進(jìn)入當時(shí)主流科學(xué)共同體的小職員，憑什么能創(chuàng )造這樣的奇跡？一小群年輕人，三年的業(yè)余讀書(shū)活動(dòng)，為什么竟能孕育出“愛(ài)因斯坦奇跡年”？
愛(ài)因斯坦后來(lái)多次表示，如果他當時(shí)在大學(xué)里找到了工作，就必須將時(shí)間花在準備講義和晉升職稱(chēng)的論文上，恐怕就根本沒(méi)有什么閑暇來(lái)自由思考。他在逝世前一月所寫(xiě)的自述片段中，說(shuō)得非常明確：
鑒定專(zhuān)利權的工作，對于我來(lái)說(shuō)是一件幸事。它迫使你從物理學(xué)上多方面地思考，以便為鑒定提供依據。此外，實(shí)踐性的職業(yè)對于像我這樣的人來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是一種拯救：因為學(xué)院式的環(huán)境迫使青年人不斷提供科學(xué)作品，只有堅強的性格才能在這種情況下不流于淺薄。
也就是說(shuō)，奇跡來(lái)自自由的思考。
楊振寧曾對青年學(xué)生說(shuō)過(guò)，應該“經(jīng)常思考最根本的問(wèn)題”，才有望在科學(xué)上有所建樹(shù)。愛(ài)因斯坦在伯爾尼那幾年間的故事，可以有力地證實(shí)楊振寧的說(shuō)法——相對論就是“思考最根本的問(wèn)題”所產(chǎn)生的最輝煌的結果。當然，要創(chuàng )造愛(ài)因斯坦的奇跡，天才的頭腦也是不可或缺的。
——愛(ài)因斯坦奇跡將成絕響？
那么愛(ài)因斯坦在1905年創(chuàng )造的奇跡，對今天而言還有沒(méi)有現實(shí)意義？比如說(shuō)，今天中國的一個(gè)年輕人，還有沒(méi)有可能像愛(ài)因斯坦在1905年那樣創(chuàng )造奇跡？
如今中國大學(xué)里的職稱(chēng)晉升、年度考核及成果指標之類(lèi)，已經(jīng)被許多學(xué)者認為是“災難性的”，其壓力恐怕遠大于愛(ài)因斯坦當年的學(xué)院環(huán)境。當年愛(ài)因斯坦就認為“只有堅強的性格才能在這種情況下不流于淺薄”，那如今要怎樣的性格才能“不流于淺薄”？還會(huì )有幾個(gè)人有足夠的閑暇去自由思考？
那么在學(xué)院之外的年輕人，比如說(shuō)大學(xué)畢業(yè)后沒(méi)有進(jìn)入高等院�；蚩蒲袡C構，而是進(jìn)了某個(gè)公司當小職員，但又愿意“經(jīng)常思考最根本的問(wèn)題”，也有二三好友一起讀書(shū)討論，有沒(méi)有可能創(chuàng )造奇跡？
從理論上當然不能絕對排除這種可能性。但是人們都知道，這種可能性肯定是微乎其微的。除了個(gè)人的天賦因素之外，還有許多原因，比如，當時(shí)正值物理學(xué)偉大變革的前夜，那群年輕人從他們所能閱讀到的科學(xué)文獻中，有機會(huì )接觸到當時(shí)“最根本的問(wèn)題”(比如上面提到的黎曼的演講和彭加勒的著(zhù)作)；而如今是不是這樣偉大變革的前夜呢？恐怕很難得出肯定的回答。對一個(gè)業(yè)余愛(ài)好科學(xué)的年輕人而言，當下的科學(xué)論文中的99.99%都將是平庸而匠氣的、令人昏昏欲睡的。如果這個(gè)年輕人也硬要“思考最根本的問(wèn)題”，極大的可能是被學(xué)者們視為“胡思亂想”、“空談臆想”；如果他也鼓起勇氣將他的思考撰寫(xiě)成學(xué)術(shù)論文，那要在科學(xué)刊物上發(fā)表將是極其困難的——如果不是絕不可能的話(huà)。
牛頓和愛(ài)因斯坦的這兩個(gè)“奇跡年”有著(zhù)許多相同相似之處。在《愛(ài)因斯坦奇跡年》一書(shū)的導言中，主編施塔赫爾(John Stachel)比較了這兩個(gè)“奇跡年”的多項異同，但是有一個(gè)看來(lái)非常重要的共同點(diǎn)，卻完全沒(méi)有被注意到，這個(gè)共同點(diǎn)也是經(jīng)常被后來(lái)的科學(xué)家們有意無(wú)意忽略的，那就是——牛頓和愛(ài)因斯坦創(chuàng )造奇跡時(shí)都沒(méi)有用過(guò)一分錢(qián)的“科研經(jīng)費”！事實(shí)上，科學(xué)史上有許多偉大發(fā)現，都是在不用國家一分錢(qián)的狀況下完成的。而如今那些用掉了納稅人千千萬(wàn)萬(wàn)金錢(qián)所取得的“科研成果”，與萬(wàn)有引力和相對論比起來(lái)，絕大多數顯得多么平庸、多么匠氣、多么令人汗顏！
從牛頓的“奇跡年”至今已經(jīng)300余年，愛(ài)因斯坦的“奇跡年”至今也將近百年。如今科學(xué)研究的建制化、職業(yè)化，已經(jīng)高度成熟，已經(jīng)牢不可破，甚至已經(jīng)天經(jīng)地義了——今天人們普遍認為，一個(gè)人如果不進(jìn)入科學(xué)的體制之內，那他基本上就不可能從事有效的科學(xué)研究，充其量只能是“民間科學(xué)愛(ài)好者”。
但是，職業(yè)化的同時(shí)，會(huì )不會(huì )也就意味著(zhù)某種無(wú)可奈何的平庸化呢？牛頓和愛(ài)因斯坦的高度個(gè)人英雄主義的奇跡，是不是就要成為絕響了呢？在未來(lái)的某個(gè)年代，還有沒(méi)有可能出現第三個(gè)“奇跡年”呢？(江曉原)
