中新網(wǎng)6月11日電 因天氣原因連續兩天推遲發(fā)射后，搭載“勇氣”號火星車(chē)的美國火星著(zhù)陸探測器10日成功升空。它是本月奔赴火星的第二顆探測器。
據新華社消息，美國東部時(shí)間10日13時(shí)58分(北京時(shí)間11日凌晨1時(shí)58分)，探測器在佛羅里達州卡納維拉爾角由一枚德?tīng)査?型火箭送上太空。按計劃，探測器將于明年1月飛抵火星軌道，之后將通過(guò)降落傘和氣囊緩沖方式，向火星“古謝夫環(huán)形山”投下“勇氣”號，以尋找水存在過(guò)的蹤跡，分析是否有適合生命存在的條件�！坝職狻碧柕奶綔y使命初步定為90個(gè)火星日(相當于地球上的92天)。
“勇氣”號得名自美國亞利桑那州9歲女孩索菲·科利斯。在美國宇航局去年底發(fā)起的為兩輛火星車(chē)取名的活動(dòng)中，科利斯脫穎而出，她為兩輛火星車(chē)分別取名“勇氣”號和“機遇”號。
美宇航局科學(xué)家稱(chēng)，“勇氣”號是迄今美國發(fā)射的最尖端的火星探測裝置，其頂部的桅桿式結構上裝有全景照相機及具有紅外探測能力的微型熱輻射分光計。它們的位置與人眼高度相當，可以幫助科學(xué)家們確定火星上哪些巖石和土壤區域最有探測價(jià)值。
火星車(chē)上還有一個(gè)末端裝備了各種工具的“手臂”。工具之一為顯微鏡成像儀，它能像地質(zhì)學(xué)家手中的放大鏡一樣，以幾百微米的超近距離對火星巖石紋理進(jìn)行審視。另外還有穆斯鮑爾分光計和阿爾法粒子X(jué)射線(xiàn)分光計，可以用來(lái)進(jìn)一步分析巖石構成。還有一個(gè)相當于地質(zhì)學(xué)家常用的小錘子的工具，能除去火星巖石表面歷經(jīng)歲月滄桑的巖層，為研究巖石內部提供方便。這臺6輪火星車(chē)將依靠餐桌大小的太陽(yáng)能電池板獲得動(dòng)力。
與1997年降臨火星的美國“旅居者”火星車(chē)相比，“勇氣”號在個(gè)頭和能力上都將高出一籌�！坝職狻碧栭L(cháng)1.6米、寬2.3米、高1.5米，重174千克；而“旅居者”只有65厘米長(cháng)，重僅10千克�！奥镁诱摺痹诨鹦巧峡疾�3個(gè)月共移動(dòng)了約一個(gè)足球場(chǎng)長(cháng)度的距離，而“勇氣”號探測距離預計將達到前者的6到10倍。此外，“勇氣”號還成功實(shí)現了集通信、拍攝和計算等功能于一身，它的計算機每秒能執行約2000萬(wàn)條指令。
美國宇航局計劃本月25日發(fā)射另一顆火星探測器，它將搭載“機遇”號升空。加上6月2日歐洲發(fā)射的“火星快車(chē)”，本月將有3顆火星探測器升空，這表明國際間火星探測競賽開(kāi)始進(jìn)一步升溫。
