不久前，紐約鄰近的新澤西州一個(gè)城鎮發(fā)生一件我認為是不可寬恕的事件。該城鎮學(xué)校校監每年必邀請紐約唐人街一批藝人前往表演，使學(xué)生們增長(cháng)對中國文化的認識。今年卻因一部分家長(cháng)的反對，校監謝絕已經(jīng)開(kāi)車(chē)到校的藝人，不準他們進(jìn)入校園，理由是家長(cháng)們對SARS的憂(yōu)慮，惟恐兒女染上最早發(fā)現于廣東的疾病。雖然那些藝人近來(lái)未曾去過(guò)中國，由于他們是華裔，就不免遭遇這種畸形的歧視。
種族歧視就是源于此類(lèi)不具理性的偏見(jiàn)。加州大學(xué)柏克萊分校于五月間宣布，已被錄取的暑期學(xué)生中，凡是來(lái)自中國內地、香港、臺灣、新加坡者，均不準入校。雖然這一措施后來(lái)取消了，但向以自由主義出名的柏克萊校園竟也因懼怕SARS而出此一招，頗引起開(kāi)明人士的側目，令華裔公民栗栗自危。
幸而絕大部分的紐約市區尚無(wú)感染SARS的征象，但我聽(tīng)說(shuō)唐人街餐館生意冷落。照此邏輯推理，如果發(fā)展到極端，那末西方社會(huì )應該完全隔絕黑人，因為愛(ài)滋病起源于非洲。
在如此不具理性歧視華人的情況下，我們歡迎張純如(IrisChang)新作《華人在美國》(TheChineseinAmeri-ca)出版。出生于美國的華裔作家張純如于六年前因出版一本《強暴南京》(TheRapeofNanking)，記述抗戰時(shí)期日軍暴行而揚名國際�，F在這本厚達四百四十八頁(yè)(出版者Viking-Penguin)，詳細記錄歷代華僑在美國受歧視的遭遇，由她透過(guò)一個(gè)美國土生的華人眼睛而寫(xiě)，可說(shuō)是再適合不過(guò)了。過(guò)去半個(gè)世紀中，頗有幾本記述華僑歷史的英文著(zhù)作，但我認為這是最完全最詳盡的一冊。從一百五十余年前首批來(lái)美淘金的華人談起，直至今日獲得多種諾貝爾獎的一代，其間勤勞的華人在建筑美國鐵路時(shí)立下了汗馬功勞�？墒菍θA人的歧視早已于十九世紀下半葉開(kāi)始，一八八○年國會(huì )通過(guò)的《華人排斥法案》(ChineseExclusionAct)成為美國排除華人入籍的官方政策。這項非人道的法案于二次大戰因中美成為“盟友”后才引起一部分開(kāi)明議員的注意，終于在肯尼迪總統時(shí)期被正式廢除。
美國民間排華情緒(尤其在對中國所知不多的白人間)一向很濃厚，他們把華人看得只比黑人高一等。二次大戰結束后，大批中國學(xué)生來(lái)美留學(xué)，以及近年來(lái)許多香港臺灣富有階級帶了資金前來(lái)購地置產(chǎn)，一下子進(jìn)入了中產(chǎn)階級社會(huì )，受歧視的程度大大改善。而中小學(xué)校里華裔學(xué)生的成績(jì)優(yōu)良，又令一部分白人產(chǎn)生了另一種相反的歧視，即華人成績(jì)與白人相等，不必以?xún)?yōu)待少數民族的《平等法措施》加以對待。
排華情緒在十九世紀后期達到高峰，主要原因在失業(yè)工人階級歸咎于華人廉價(jià)勞工。開(kāi)始反華宣傳集中于衛生與疾病問(wèn)題。美國醫藥學(xué)會(huì )于一八七五年發(fā)表一項調查報告，指華人婦女傳染一種特別的性病。此項調查雖無(wú)根據，醫藥學(xué)報卻指“華人毒血混入盎格羅薩克遜人之中”。加州一份日報于一八七九年在社論中把華人形容為“吃老鼠，不懂法律，憎恨基督文化，吸鴉片，廉價(jià)勞工的亞洲人�！绷硪患又輬蠹埦鎷D女不要將臟衣與被單送往不干凈的華人洗衣店，因為洗了之后，只有將“疾病傳給你的兒女”。
關(guān)于華人引誘純潔白人少女進(jìn)鴉片窩的謠言更多。反華傳單上往往畫(huà)一個(gè)頭梳辮子的華人仰首吞食活老鼠的形象，下面寫(xiě)道：“把他們趕出去！”可恥的是有的華人反而用這類(lèi)惡毒的侮辱來(lái)牟利。直到上世紀三十年代二次大戰之前，白人與華人導游者尚在制造故事來(lái)吸引游客，謂舊金山唐人街地下室中藏滿(mǎn)鴉片窩與妓院。
加州反華情緒當時(shí)引起華盛頓政客的注意，民主、共和兩黨為了爭取加州選票，于一八八二年通過(guò)了《華人排斥法案》，特別禁止華人勞工階級入境，獲準簽證者只限于學(xué)者、外交官或商人。自此，中國移民數目大減，到了一九一○年，政府在舊金山灣的天使島設了一個(gè)移民檢查中心，名義上是檢查所有入境者的健康情況，凡有傳染病者都被隔離，其實(shí)，所有華人，無(wú)論健康與否都被隔離，但是島上并無(wú)醫藥設備，有一患腦膜炎的病人被移往獨立的帳篷中等死。
今日SARS所引起歧視華人的情形與一八九九年在夏威夷島所發(fā)生的腺鼠疫有點(diǎn)相似。腺鼠疫被發(fā)現后，雖然華人與白人同樣染病，但當地政府僅將華人隔離，不準他們乘船赴美國大陸，并將火奴魯魯唐人街一部分燒毀。到了一九○○年，舊金山官方也仿效夏威夷之例，不準唐人街店鋪營(yíng)業(yè)，居住區用高達九尺的圍墻隔離(此種隔離后來(lái)被聯(lián)邦法院判為“違反憲法”)。舊金山當局也曾企圖燒毀一部分唐人街，但因當地社團所聘的律師與中國駐美公使的干涉而作罷。
二十世紀歧視華人的情況雖較十九世紀為輕，但是對華人的猜疑仍然存在，黑發(fā)細眼黃皮膚的美籍華人，無(wú)論土生與否，總被目為“外國人”。張純如這本引經(jīng)據典、資料豐富的華人在美受歧視歷史的出版可說(shuō)是恰當其時(shí)。作為華裔，我們可引以自慰的是自己爭氣。無(wú)論在建筑、音樂(lè )、文藝各方面都出了第一流的人才，而科學(xué)界也產(chǎn)生了好多位諾貝爾獎得主，更可使我們自豪。
來(lái)源：香港大公報 作者：董鼎山
