中新網(wǎng)9月7日電 科學(xué)時(shí)報報道，一項早已被科學(xué)家普遍接受的地震理論如今遭到了“重創(chuàng )”。一個(gè)由美國地質(zhì)學(xué)家組成的研究小組通過(guò)對加利福尼亞州洛杉磯市附近的圣·安德里亞斷層進(jìn)行研究后發(fā)現，一場(chǎng)大規模的地震之前并非一定要有一個(gè)較長(cháng)的斷層休眠周期。
現今學(xué)術(shù)界關(guān)于地震達成了這樣一個(gè)共識，即一條斷層沒(méi)有發(fā)生地震的時(shí)間越長(cháng)，那么一旦該斷層最終產(chǎn)生地震，則地震的規模就越劇烈。但是由美國尤金俄勒岡大學(xué)的雷·韋爾登領(lǐng)導的一個(gè)研究小組發(fā)現，這一理論并不能解釋部分圣·安德里亞斷層在加利福尼亞州南部沃瑞特伍德鎮附近引發(fā)的地震活動(dòng)。
韋爾登和他的研究小組沿著(zhù)圣·安德里亞斷層的橫切方向挖掘了45條壕溝，他們發(fā)現，在最近的6000年中，這一斷層至少發(fā)生了30次地震。研究人員利用碳14測年法確定了每一次地震的發(fā)生時(shí)間，并且測量了每一次地震中圣·安德里亞斷層移動(dòng)的距離。他們得出的研究結果是迄今為止世界上有關(guān)斷層活動(dòng)的最為完整的長(cháng)期記錄。然而這一結果卻與有關(guān)地震的傳統理論產(chǎn)生了矛盾：研究人員發(fā)現，在不超過(guò)100年的較短的安靜期后，通常會(huì )發(fā)生較大規模的地震，而在持續時(shí)間長(cháng)達幾百年的安靜期后往往跟隨著(zhù)一些規模較小的地震。然而這一結果看起來(lái)卻與人們的直覺(jué)正好相反，較長(cháng)的安靜期后出現較大規模的地震似乎更符合邏輯。
研究人員認為，這一發(fā)現表明，在每一次地震中，所聚集的張力并沒(méi)有完全釋放掉，而是在由4次、5次，甚至更多地震構成的地震周期中繼續積累。最終，這些張力在一次大型的地震中，或一連串小型地震中得以全部釋放。研究人員在9月份出版的《今日美國地質(zhì)學(xué)》雜志上公布了這一研究結果。
研究人員強調，他們至今尚未搞清，發(fā)生在沃瑞特伍德局部斷層的地震活動(dòng)在整個(gè)圣·安德里亞斷層，甚至其他普通斷層中是否具有普遍性。斯坦福大學(xué)的地球物理學(xué)家PaulSegall指出，如果真是這樣的話(huà)，這項研究將改變科學(xué)家評估地震幾率的模式。他說(shuō)：“我相信，這一研究結果將迫使很多人重新思考他們關(guān)于地震循環(huán)的假設”。(趙路)
