在研究鄭和下西洋的學(xué)者中，中科院自然科學(xué)所研究員宋正海稱(chēng)自己是一個(gè)“持異見(jiàn)者”。根據他的觀(guān)點(diǎn)，鄭和不能完成地理大發(fā)現，由歐洲人發(fā)現美洲是歷史的必然。他甚至還提出，即使鄭和航海到達西歐，今日世界歷史格局也不會(huì )有根本性不同。
英國海軍退役潛艇軍官、航海史學(xué)家孟席斯歷時(shí)14年，走訪(fǎng)了120多個(gè)國家、900多個(gè)檔案館、圖書(shū)館之后，提出驚人理論：鄭和船隊早在哥倫布之前72年就航行到美洲；早在達·伽馬之前77年就繞過(guò)好望角；早在麥哲倫之前一個(gè)世紀就完成了環(huán)球航行；早在庫克之前350年就到達澳洲。孟席斯的新理論震驚了世界。
而在宋正�？磥�(lái)，孟席斯的這些“發(fā)現”可比“天方夜譚”。因為鄭和的船隊根本不可能進(jìn)行環(huán)球航行。
送去金銀 換回玩物
宋正海認為，首先，地理大發(fā)現需要強大持續的動(dòng)因，這樣的動(dòng)因在當時(shí)的歐洲存在，但在明代中國是不存在的。
從13世紀開(kāi)始，西方的商人和冒險家們醉心于《馬可·波羅游記》所描繪的神話(huà)般的東方財富，紛紛做起“黃金夢(mèng)”。然而，當時(shí)土耳其帝國控制了地中海到東方的傳統商道。另一條從地中海經(jīng)埃及由紅海通往印度洋的海路，又控制在阿拉伯人手里。在這種形勢下，西歐各國迫切想尋找一條繞過(guò)地中海通向東方的新航路。這就是地理大發(fā)現的強大而持續的動(dòng)因。
和當時(shí)西歐統治者積極支持遠航、發(fā)展海外事業(yè)相反，明代中國統治者采取重農抑商政策，大部分時(shí)間實(shí)行“海禁”。中國資本主義不發(fā)展，便缺乏推動(dòng)地理大發(fā)現的經(jīng)濟動(dòng)因。
鄭和下西洋主要推行懷柔政策，目的不是經(jīng)濟，而是政治。中國古代改朝換代后，新皇帝大多要昭告天下，希望海外各邦臣服新王朝。鄭和七次遠航歸來(lái)，懷柔政策已收成效，各國已與朝廷建立政治、外交關(guān)系，來(lái)華使節盛況空前。當鄭和遠航的政治目的達到之后，遠航再沒(méi)有了強大動(dòng)因。
相反，鄭和七次航海不僅沒(méi)有像后來(lái)西歐航海家的遠航那樣帶來(lái)巨額利潤，反而使國庫空虛。鄭和每次出海，裝載大量金銀、銅錢(qián)、瓷器、絲綢、棉布、銅器、鐵農具、鐵鍋等，而換來(lái)的只是專(zhuān)供皇室和貴族官僚享用的奇珍異寶、珍禽異獸、香料、補藥和各種奢侈品。每次遠航耗資巨大，乃至損害封建統治的基礎——小農經(jīng)濟，致使鄭和航海被統治集團內部的政敵指責為“弊政”，再也無(wú)法進(jìn)行下去。
從唐朝開(kāi)始，中國航海就名震海外，但自鄭和航海壯舉后，反而一蹶不振，從此讓位于西歐。
“平坦的大地”
宋正海指出，無(wú)論是哥倫布向西遠航，還是麥哲倫環(huán)球航行，之所以能進(jìn)行，并非出于純粹的冒險，而是和他們本人及其資助者確信大地是球形這一理念分不開(kāi)的。但是在中國，地平的大地觀(guān)卻根深蒂固。
明初中國占統治地位的宇宙理論是渾天說(shuō)。渾天說(shuō)似乎主張大地是球形的，其實(shí)它與古希臘宇宙理論對大地球型的理解有本質(zhì)的不同。渾天說(shuō)中的球形大地半個(gè)在水中，半個(gè)在水上。水中的半球并非人世，航行是永遠無(wú)法到達的。
因此，中國傳統的大地觀(guān)從根本上否定環(huán)球航行或東行西達、西行東達的可能性，也不去討論環(huán)球航行問(wèn)題。相反只會(huì )證明，以此為目的的航海是根本徒勞的。
鄭和的地圖中沒(méi)有“未知世界”
古希臘學(xué)者認為大地是球形，所以發(fā)展起包括有經(jīng)緯度、經(jīng)緯網(wǎng)和地圖投影的小比例尺地圖系統。
中國古代地圖學(xué)制圖理論和方法均以平面大地為基礎，根本沒(méi)有考慮大地是球形，甚至連拱形也沒(méi)有考慮。中國傳統地圖學(xué)屬大比例尺地圖系統，沒(méi)有經(jīng)緯度、經(jīng)緯網(wǎng)，更沒(méi)有地圖投影。在全國圖中，邊遠地區精度很差，域外各國就無(wú)法標繪，而只能以文字說(shuō)明之。也因為此，盡管古希臘出現不少世界地圖，但中國古代一幅也沒(méi)有過(guò)。
《鄭和航海圖》屬于對景圖，這種航海圖不僅沒(méi)有目的港的經(jīng)緯度，而且圖上所繪的目的港位置和方位，也并非是實(shí)際的位置和方位。用這種航海圖導航，無(wú)論在開(kāi)始還是中途，均不知目的港的確切方向，只是利用航線(xiàn)各處的山形、水勢、星辰位置等來(lái)判別船舶的位置，這樣一步步地前進(jìn)。
而根據經(jīng)緯度、地球大小和已知世界來(lái)繪制的世界地圖，就必然要并且也可能對地球的未知世界部分進(jìn)行較科學(xué)的猜測。這種猜測包括：大西洋有多大；從歐洲西海岸向西航行到東方的中國、印度和日本需要多少時(shí)間；大西洋中會(huì )不會(huì )有大塊陸地存在等等。這些問(wèn)題的長(cháng)期科學(xué)猜測，對地理大發(fā)現有著(zhù)推動(dòng)作用。
但是中國古代似乎從來(lái)沒(méi)有從科學(xué)上論證未知世界的存在，也沒(méi)有提出橫越太平洋到西歐去的設想或論證其可能性。盡管史書(shū)記載，中國僧人早在一千多年前就到東方大洋中的扶桑國，但后來(lái)也沒(méi)有從地圖學(xué)、地理學(xué)上去論證它的存在。鄭和七次遠航，也沒(méi)有一次向東闖入太平洋去尋找扶桑國，而基本是沿著(zhù)中國和西洋的傳統航線(xiàn)西行。
“地理大發(fā)現最根本的條件還是經(jīng)濟動(dòng)因�！彼握Ｕf(shuō)，“如果明初中國資本主義有迅速的發(fā)展，從而產(chǎn)生強大持續的經(jīng)濟動(dòng)因，那么封鎖海洋政策、皇帝的主觀(guān)意志、狹隘的大地觀(guān)以及傳統地圖的缺陷等不利條件都會(huì )改變，并按經(jīng)濟要求而順向發(fā)展。那么中國人也會(huì )完成地理大發(fā)現的�！�
（來(lái)源：中國青年報；作者：周欣宇 劉萬(wàn)永）
