中新網(wǎng)10月16日電 老年疑呆癥、帕金遜癥及癲癇病一向被視為“不治之癥”，科學(xué)家們至今還未找到出現上述癥狀的真正原因。不過(guò)，一項新發(fā)現極有可能在不久的將來(lái)治愈有關(guān)病癥。而在破解記憶之謎征途中獲得這項“突破性發(fā)現”的，是香港中文大學(xué)的年輕女博士彭文慧。
據香港文匯報報道，昨日出版的國際權威學(xué)術(shù)雜志《科學(xué)》公布了這項重要成果，并稱(chēng)其“初步獲取了開(kāi)啟治療老年性疑呆、帕金遜綜合癥與癲癇病的鑰匙”。
目前距臨床應用尚早
彭文慧在研究報告中指出，腦細胞中有一種酵素系統，可間接影響人腦中的記憶蛋白質(zhì)。換句話(huà)說(shuō)，腦細胞中擁有這種記憶蛋白質(zhì)的多寡，可影響人類(lèi)是否會(huì )出現老年疑呆癥、帕金遜及癲癇癥。對此，中大生理學(xué)系教授容永豪認為，雖然目前這項研究還處於理論階段，距離實(shí)際應用還為時(shí)尚早：“但有一點(diǎn)可確定，我們對記憶形成的過(guò)程了解得越多，找到藥物或其他途徑去加強學(xué)習和記憶，或者治療因各種疾病而出現記憶失調的機會(huì )便越大�！�
在美國馬里蘭州進(jìn)行研究工作的彭文慧昨日在接受越洋電話(huà)訪(fǎng)問(wèn)時(shí)說(shuō)，在以往的科學(xué)研究中，科學(xué)家們發(fā)現一種名為腦源性神經(jīng)營(yíng)養因素(簡(jiǎn)稱(chēng)BDNF)的蛋白質(zhì)，它為腦細胞提供養分，是腦細胞的營(yíng)養素，同時(shí)也是主導人腦記憶的主要因素�！霸诖隧椦芯恐�，有個(gè)意外地發(fā)現，一個(gè)名為tPA的酵素系統，竟為間接地影響B(tài)DNF的決定性因素�！�
患者排放BDNF較少
“在剛開(kāi)始研究時(shí)，我一直感到有些困惑:不明白是甚么影響了BDNF蛋白質(zhì)�！彼f(shuō)，以往諸多的病癥都能夠影響B(tài)DNF蛋白質(zhì)，以老年性疑呆癥與帕金遜綜合癥為例，罹患此病的病人皆因他們腦子里的BDNF排放得比正常人少，而在癲癇病癥中，病人腦子里的BDNF卻又排放得比正常人多。通過(guò)實(shí)驗，彭文慧發(fā)現了tPA與BDNF的特殊關(guān)系。
彭文慧指出，當人們記憶東西時(shí)，腦子里便會(huì )同時(shí)排放tPA與BDNF，而tPA會(huì )在人的頭腦中起一個(gè)平衡的作用，也給BDNF帶來(lái)一定的影響�！暗玹PA僅為一種酵素，它并不是直接影響B(tài)DNF，而是通過(guò)另一種名為plasmin的酵素來(lái)間接地影響B(tài)DNF�！彼硎�，起初她一直致力於破解長(cháng)期記憶之謎，探尋BDNF會(huì )在何種情況之下影響人的記憶力，“但這是一項意外發(fā)現，我發(fā)現了tPA與BDNF的特殊關(guān)系。而在此之前，并沒(méi)有人將tPA與BDNF這兩者有機地聯(lián)系起來(lái)�！�
研究獲權威雜志肯定
該項研究全部在美國國家衛生研究所轄下的神經(jīng)發(fā)育和可塑性研究試驗室完成。
彭文慧獨立承擔了該項研究九成以上試驗。業(yè)內人士指出，該項研究雖為最初步的研究，將來(lái)臨床做藥物還需要很長(cháng)一段時(shí)間的測試。但該項研究為將來(lái)深入研究長(cháng)期記憶形成的機制，提供了重要的線(xiàn)索，為突破性的發(fā)現。
“這項研究的重要意義是揭示了BDNF是在記憶形成過(guò)程中的關(guān)鍵蛋白，并揭示了tPA與BDNF之間的關(guān)系�！迸砦幕壅f(shuō)，她下一步的工作將會(huì )是集中研究BDNF在其他高級的腦活動(dòng)，例如知覺(jué)、計算及邏輯思維中所扮演的角色。(記者涂俏)
