中新社北京五月二十一日電(記者 趙建華)經(jīng)過(guò)二十多年的努力，中國農村極端貧困人口已從一九七八年的二點(diǎn)五億減少到二00三年底的兩千九百萬(wàn)，貧困發(fā)生率從百分之三十降低到百分之三左右，農村人口的溫飽問(wèn)題基本解決。
中國是一個(gè)農業(yè)人口占多數的國家，長(cháng)期以來(lái)形成的城鄉二元結構，造成貧困人口絕大多數分布在農村，扶貧開(kāi)發(fā)的主要對象是農民。
中國貧困人口的標準，是一九八六年由政府有關(guān)部門(mén)對六點(diǎn)七萬(wàn)戶(hù)農村居民家庭消費支出調查的基礎上計算得出的，即一九八五年農村人均收入兩百零六元人民幣。到二00三年這個(gè)標準相當于六百三十七元。這是一個(gè)維持基本生存的最低費用標準，也是一個(gè)符合中國國情的貧困標準，在中國被稱(chēng)為溫飽標準。
二00一年《中國農村扶貧開(kāi)發(fā)綱要》實(shí)施后，鑒于初步解決溫飽的貧困人口標準低、溫飽狀況不穩定，政府有關(guān)部門(mén)經(jīng)過(guò)測算提出了八百六十五元的扶貧標準(二00三年為八百八十二元)，在中國被稱(chēng)為低收入貧困人口。
按照這一標準，目前中國農村有八千五百一十七萬(wàn)貧困人口，占農村總人口的百分之九點(diǎn)一，其中收入六百三十七到八百八十二元的低收入人口總數為五千六百一十七萬(wàn)。
中國貧困人口的分布具有明顯的區域特征。絕大多數分布在中西部地區、少數民族地區和邊疆地區。為了集中使用扶貧資金，有效支持貧困人口，中國在上述地區確定了五百九十二個(gè)扶貧開(kāi)發(fā)工作重點(diǎn)縣。各省區市也從當地實(shí)際出發(fā)，確定了十四點(diǎn)八萬(wàn)個(gè)貧困村。這些重點(diǎn)縣和貧困村，分別覆蓋了農村貧困人口的六成和八成以上。
一九七八年，實(shí)行改革開(kāi)放以后，中國在鼓勵一部分地區、一部分人率先發(fā)展、提高總體經(jīng)濟實(shí)力的同時(shí)，積極采取專(zhuān)門(mén)扶持措施，加快貧困地區的發(fā)展。從上世紀八十年代中期開(kāi)始，中國政府設立專(zhuān)門(mén)機構，安排專(zhuān)項資金，制定優(yōu)惠政策，在全國農村開(kāi)展了有組織、有計劃、大規模的扶貧開(kāi)發(fā)。
從一九八0年開(kāi)始，中國政府設立并逐步增加財政扶貧資金。從一九八0年到二00三年，中央財政累計投入達一千零八十三億元，二00三年度規模為一百一十四億元。同時(shí)，地方財政也設立并增加了扶貧資金投入。
中國政府還定期發(fā)放扶貧貼息貸款，主要支持農戶(hù)發(fā)展種植業(yè)、養殖業(yè)和小型加工以及其他增加收入的項目。二00三年規模為一百八十五億元，一九八0年到二00三年，總規模達到一千四百六十一億元。農戶(hù)承擔百分之三的年利率，中央財政對百分之三以上的利差進(jìn)行補貼。
此外，中國還制定了一系列主要針對貧困地區和貧困農戶(hù)的優(yōu)惠政策。近年來(lái)，中國不斷加大了對中西部地區支持力度，出臺了一批新政策，支持貧困地區的經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展。西部大開(kāi)發(fā)戰略的實(shí)施，提升了貧困地區的整體發(fā)展水平。
