中新網(wǎng)5月25日電 歐洲航天局和英國國家航天中心24日在倫敦舉行的聯(lián)合新聞發(fā)布會(huì )上宣布，歐洲第一個(gè)火星登陸器“獵兔犬2”號計劃失敗的原因，是資金投入不足和項目管理不善。
據新華社倫敦5月24日電，去年6月2日，“獵兔犬2”號搭乘歐洲火星探測器“火星快車(chē)”飛赴火星，去年12月19日從“火星快車(chē)”上脫離，獨自向火星進(jìn)發(fā)。但是，就在它按計劃于去年12月25日著(zhù)陸火星時(shí)，地面控制中心與其失去了聯(lián)系。歐洲和美國科學(xué)家通過(guò)火星探測器、射電望遠鏡等一系列手段搜尋“獵兔犬2”號，終未得到任何結果。
歐航局和英國家航天中心今年2月成立了“獵兔犬2”號事故調查委員會(huì )，對該計劃失敗的原因進(jìn)行調查分析。委員會(huì )對“獵兔犬2”號的設計、建造、飛行和登陸過(guò)程進(jìn)行了全面調查，并對參與該計劃的每個(gè)主要成員進(jìn)行了訪(fǎng)問(wèn)，4月份向英國科技大臣和歐航局提交了調查報告。
調查報告說(shuō)，歐航局和英國最初投入的約9000萬(wàn)美元資金可能無(wú)法支持“獵兔犬2”號這樣一個(gè)重要計劃。與之相比，今年初成功登陸火星的美國“勇氣”號和“機遇”號孿生火星車(chē)總投資為8.2億美元。此外，盡管“獵兔犬2”號的設計和建造取得了很大的成功，但計劃組并沒(méi)有充分估計到它登陸過(guò)程的風(fēng)險。
在分析“獵兔犬2”號登陸失敗的直接原因時(shí)，領(lǐng)導這一計劃的英國科學(xué)家皮林格教授說(shuō)，在“獵兔犬2”號登陸火星的前幾天，火星上出現了沙塵暴，大氣溫度升高、密度降低，這很可能導致“獵兔犬2”號沖進(jìn)火星大氣時(shí)得不到足夠的摩擦力，登陸器的減速傘和緩沖氣囊沒(méi)有按計劃打開(kāi)，或根本沒(méi)有打開(kāi)，最終“獵兔犬2”號墜毀在火星表面。
不過(guò)也有假設認為，“獵兔犬2”號的后艙蓋可能與減速傘纏繞在一起，使減速傘不能正確打開(kāi)，也許“獵兔犬2”號被包裹在減速傘或緩沖氣囊中，墜落于火星表面。歐航局科學(xué)主任戴維﹒索斯伍德在新聞發(fā)布會(huì )上表示，對“獵兔犬2”號失敗的直接原因有種種猜測，但誰(shuí)也無(wú)法確定。
調查報告除了分析“獵兔犬2”號的失敗原因外，還向未來(lái)的火星登陸計劃提出了9點(diǎn)建議。其中關(guān)鍵的一條是，建議歐洲未來(lái)的登陸器應像美國火星車(chē)那樣安裝一個(gè)信號發(fā)射器，以便記錄并跟蹤登陸的全過(guò)程。
皮林格在接受媒體采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，英國需要一個(gè)更稱(chēng)職的航天機構來(lái)指導太空計劃。他表示愿意組織另一項計劃，于2007年重返火星，并說(shuō)：“汲取這些教訓的最佳方法，就是盡快開(kāi)始下一次火星登陸計劃�！�
