中新網(wǎng)1月14日電 據路透社報道，美國宇航局的“深度撞擊號”/Deep Impact探測器12日在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空，開(kāi)始了為期六個(gè)月、探索坦佩爾1號彗星(Tempel 1)的行程。
運載“深度撞擊號”的德?tīng)査?型火箭，在美國東部時(shí)間12日下午1點(diǎn)47分(北京時(shí)間13日凌晨?jì)牲c(diǎn)47分)升空，如轎車(chē)般大小的探測器，折疊著(zhù)裝在火箭的前端。
探測器在接近彗星之后將釋放出一個(gè)撞擊器，按計劃，撞擊器與彗星將于7月4日在太空中距離地球1億3200萬(wàn)公里處相撞。這是人類(lèi)首度撞擊彗星。
宇航局發(fā)射實(shí)況播報員拉伊說(shuō)：“我們點(diǎn)火和發(fā)射了攜帶深度撞擊號的德?tīng)査?型火箭，開(kāi)始了研究太陽(yáng)系起源的行程�！�
亞利桑那大學(xué)研究人員梅洛什說(shuō)：“這次探測的目標，是把對彗星的表面探測和內部深層研究結合起來(lái)，彗星內部成分是太陽(yáng)系形成初期保留下來(lái)的�！�
了解彗核并不是容易的工作，因為彗星比較小、而且運行非�？�。比如坦佩爾1號的長(cháng)度只有8～14公里，直徑為其長(cháng)度的三分之一。
深度撞擊號將以每秒10公里的速度穿越太空、追趕上坦佩爾1號彗星。在釋放出一個(gè)短粗、有鼻的銅罩撞擊器后，探測器將設法飛到安全距離，觀(guān)測這次大碰撞。
科學(xué)家說(shuō)，彗星與這個(gè)咖啡桌大小的撞擊器沖撞時(shí)，預計撞擊力會(huì )達到4.5噸炸藥爆炸時(shí)的力度。撞擊器將在彗星表面撞出一個(gè)深坑，以便對彗核進(jìn)行科學(xué)研究。
深度撞擊號探測器上還安裝著(zhù)專(zhuān)業(yè)攝像機，它將在整個(gè)撞擊過(guò)程中全程拍攝這一壯觀(guān)景象。撞擊任務(wù)完成后，美國宇航局的“哈勃”和“錢(qián)德拉”太空望遠鏡將繼續對該彗星進(jìn)行觀(guān)測研究。
