中新網(wǎng)1月15日電 綜合媒體報道，歐洲宇航局當地時(shí)間14日晚宣布，“惠更斯”號/Huygens探測器已經(jīng)發(fā)回土星最大的衛星——土衛六/Titan的首批照片。
歐洲航天局發(fā)布的新聞公報介紹說(shuō)，“惠更斯”號探測器上裝備的照相機在進(jìn)入土衛六大氣層的過(guò)程中準確啟動(dòng)，在距衛星表面16公里處拍攝了第一張照片。
照片上每個(gè)像素代表實(shí)際距離40米，從中可以看到河流與山谷的痕跡�！盎莞埂碧柆F已發(fā)回約350張照片。通過(guò)“惠更斯”號傳回的黑白照片，人類(lèi)可以第一次近距離地端詳35億公里之遙的這顆土星最大的衛星。
歐洲航天局公布的一張“惠更斯”號著(zhù)陸后拍攝的照片顯示，著(zhù)陸點(diǎn)周?chē)且惶幊驶疑钠教沟匦�，上面分布�?zhù)大小不等的呈白色的冰塊或者石頭。
專(zhuān)家認為，這塊平原可能由液態(tài)甲烷和碳氫化合物構成，由于這一地帶的緩沖作用，“惠更斯”號幸運地闖過(guò)了著(zhù)陸這一關(guān)，從而延續了4個(gè)多小時(shí)的寶貴“生命”，直到電池耗盡。
美國亞利桑那大學(xué)月球和地球實(shí)驗室專(zhuān)家馬蒂·托馬斯科說(shuō)：“我們曾推測土衛六上存在流體，但一直無(wú)法證明�！爆F在，根據“惠更斯”號在土衛六上空16公里處拍攝的一張俯瞰照片，可以毫無(wú)疑問(wèn)地對此加以肯定。
他稱(chēng)，從照片上可以清晰地分辨出淺色的山地和丘陵，其間有黑色線(xiàn)狀的流體穿過(guò)，這可能是熔巖，也可能是河流。
托馬斯科表示，目前收到的照片尚未加以處理，可能只顯示了一小部分的真實(shí)。在未來(lái)幾天內，科學(xué)家將展出一些更有說(shuō)服力的照片。
2004年12月25日，“惠更斯”號探測器與環(huán)繞土星運行的美國“卡西尼”號(Cassini)飛船成功分離并飛赴土星。
“卡西尼”號飛船于1997年10月攜帶著(zhù)“惠更斯”號升空，迄今已遨游太空7年多。
“惠更斯”號收集到的數據，將通過(guò)“卡西尼”號飛船傳回地球。
科學(xué)家認為，土衛六是太陽(yáng)系中唯一已知有云和稠密大氣的衛星，它很像40億年前的地球，對它的探測有助于揭開(kāi)生命誕生之謎。
