(聲明：刊用《中國新聞周刊》稿件務(wù)經(jīng)書(shū)面授權)
截至1月8號，香港已為這次印度洋海嘯災難捐出近7億港元善款，平均每個(gè)香港人捐出100港元，成為全球單一捐出最多善款的城市
香港成了“慈善之都”。
近7億港元善款，使得香港慈善組織“無(wú)國界醫生”甚至不得不呼吁人們暫停捐款給該組織，因為所獲捐善款“太多”。這種情形不論中外，均極為罕見(jiàn)。
香港早就有樂(lè )于捐助的愛(ài)國和慈善傳統。遠的可從支持孫中山為推翻滿(mǎn)清政權組織興中會(huì )、同盟會(huì )進(jìn)行革命活動(dòng)開(kāi)始，在香港及海外所募捐得來(lái)革命經(jīng)費都是經(jīng)由香港再進(jìn)入內地，香港因此成為共和革命基地之一。近的可追溯到上世紀七十年代一次因臺風(fēng)造成山泥傾瀉導致重大財產(chǎn)損失和人命傷亡事件，香港的電視臺為此事進(jìn)行募捐，連李小龍也出鏡進(jìn)行慈善表演，反應十分熱烈。那是一次全民動(dòng)員的慈善活動(dòng)——電視臺從晚間新聞后就開(kāi)始全程現場(chǎng)直播，香港名伶、歌星、影星、名流輪番出鏡表演或呼吁，很快就有觀(guān)眾捐款點(diǎn)播名伶或明星演唱或演出某首名曲、折子戲，點(diǎn)播的捐款少則數萬(wàn)，多則上千萬(wàn)！粵劇名伶新馬師曾是其中獲點(diǎn)播最多因而募捐善款最多一人，因而得“慈善伶王”之稱(chēng)。
與此同時(shí)，分布在港九新界各公共屋村(其規模有點(diǎn)類(lèi)似現在內地城市的大型社區)在屋村居民自助委員會(huì )以“多多益善，少少無(wú)拘”口號動(dòng)員下，發(fā)動(dòng)居民捐款，每到某個(gè)時(shí)段，電視臺就會(huì )公布某屋村已籌募善款若干萬(wàn)元領(lǐng)先，以此激勵其它屋村踴躍捐款。電視臺也獲電話(huà)公司贊助，特開(kāi)設認捐熱線(xiàn)，由最初的十幾條熱線(xiàn)到后來(lái)多達數百條熱線(xiàn)，電話(huà)認捐者或公司的名字以“走馬燈”字幕方式在熒屏下端滾動(dòng)出現。電視臺通宵達旦進(jìn)行直播，著(zhù)名主持人和明星不斷呼吁捐款、報告所籌得善款新數字，高潮不斷。在這之后，“東華三院慈善籌款夜”成了近三十年來(lái)香港每年年末必辦的傳統。
香港各種慈善組織多達數百個(gè)，除了有“政府特許”背景支持的最大慈善機構賽馬會(huì )外，其它慈善機構都靠賽馬會(huì )作部分撥款贊助的同時(shí)，也依靠民間捐款。每到星期六，在香港熱鬧的街頭會(huì )有不少年輕人(多是中學(xué)生)一手提著(zhù)一個(gè)小箱，一手拿著(zhù)一張張膠貼紙進(jìn)行街頭募捐，捐款人哪怕是以一、兩元硬幣塞入小箱子內，他們都會(huì )給你衣服上方貼一張小膠紙，以示你今天已為某慈善機構捐了款。
這些被稱(chēng)作“賣(mài)旗”(因許多年前是以捐款者獲一面小旗子作標志)的街頭籌款，要事先獲得民政、福利及治安部門(mén)批準并在報紙上公布后方可進(jìn)行。一般情況下，每個(gè)星期六只準一家慈善機構進(jìn)行街頭“賣(mài)旗”，而且，各慈善機構通常是一年前就提出申請了。
因此，香港可說(shuō)個(gè)個(gè)禮拜都有慈善捐款活動(dòng)，也就是說(shuō)，慈善捐款已成為香港人的一種習慣。這是香港人慈善捐款傳統由此而形成的最重要原因之一。
另外，香港法律規定，任何人或機構的慈善捐款都可作扣除相應個(gè)人入息稅或盈利稅稅項。由此，不少捐出巨額款項的大機構或大富豪都可獲得這方面的扣稅優(yōu)惠。
不少?lài)H慈善機構都有駐港分支機構，如聯(lián)合國世界兒童基金、世界宣明會(huì )、救世軍基金、圣雅各福群會(huì )、無(wú)國界醫生等，這些國際性慈善機構一直以來(lái)嚴格按有關(guān)規章制度辦事，也確實(shí)為香港和世界其它有需要國家或地區做出了實(shí)事；這樣，在有著(zhù)較好法治社會(huì )基礎的香港，即使是對本地慈善機構，人們從不會(huì )懷疑自己所捐出的錢(qián)是否會(huì )被挪作它用。慈善，在香港已上升為一種社會(huì )文化了。
特別是有著(zhù)重要號召力的香港演藝界在這方面起了很好的作用�；貧w前一年 1996年華東發(fā)生嚴重水災，由香港演藝界發(fā)起的，為華東水災的募捐籌款義演，一下子籌款2000多萬(wàn)港元。2001年，云南發(fā)生里氏6.8級地震，也是由香港演藝界發(fā)起為云南地震災民籌款活動(dòng)。
這次面對印度洋海嘯大災難，除了香港固有的慈善傳統外，還因為泰國是香港人最熟悉，也是在心理上感覺(jué)最近地區。不少港人習慣到普吉或芭提雅度假，香港經(jīng)濟環(huán)境最好時(shí)，在精英云集的中環(huán)，個(gè)別中環(huán)人甚至坐飛機到曼谷吃午餐。故此，“近鄰”又是“近親”有難，香港人當然大方出手援助。(東南亞也是北歐人喜歡度假之地。對這次南亞的不幸，他們也顯得特別大方，大概也是出于同一道理)
不到700萬(wàn)的人口10余天出手7個(gè)億，不是每個(gè)城市都能做到。當慈善業(yè)已達到并不只是富裕的象征而成為一種文化時(shí)，表明了香港又一次城市格位的上升。
(來(lái)源：《中國新聞周刊》；列孚)
