隨著(zhù)各大贊助商毅然退出，中超聯(lián)賽迎來(lái)了最漫長(cháng)最寒冷的冬季。面對窘境，中國足協(xié)似乎并不希望通過(guò)降價(jià)方式獲得贊助商的介入——姑且不論這是否符合市場(chǎng)規律，但可以肯定的是，在中國，沒(méi)有贊助商幫襯，單憑中國足協(xié)疲軟的造血機能，聯(lián)賽能否正常運轉確實(shí)是個(gè)不容回避的現實(shí)。
從當年的趨之若鶩到如今的門(mén)可羅雀，我們不禁要問(wèn)：贊助商，你為什么舍棄中國足球？
皇帝女兒不愁嫁
1992年6月，中國足協(xié)在北京西郊紅山口召開(kāi)工作會(huì )議，即現在被稱(chēng)為里程碑式的“紅山口會(huì )議”。會(huì )議以改革為主題，決定把足球作為體育改革的突破口，確立了中國足球要走職業(yè)化道路的發(fā)展方向。從1993年制定的中國職業(yè)足球發(fā)展的綱領(lǐng)性文件《中國足球十年發(fā)展規劃》開(kāi)始，到1994年4月17日全國足球甲級聯(lián)賽正式開(kāi)幕，中國足球在不到兩年時(shí)間里發(fā)生了翻天覆地的轉變。
當時(shí)的足協(xié)掌門(mén)人王俊生大膽地提出了舉辦具有升降級和主客場(chǎng)制特征的聯(lián)賽和引入贊助商等有建設性的概念，從這一角度來(lái)說(shuō)，王俊生無(wú)愧于中國足球領(lǐng)路人的稱(chēng)號。1994年，國際管理集團(IMG)成為了這項賽事的推廣商，而就在IMG的牽線(xiàn)搭橋下，萬(wàn)寶路成為了中國職業(yè)聯(lián)賽第一任冠名贊助商。職業(yè)化以后的甲A聯(lián)賽發(fā)展異常迅速，到了1995年和1996年更是達到了空前的火爆。在中國足協(xié)眼中，甲A聯(lián)賽漸漸成為了皇帝的女兒不愁嫁。
事實(shí)上，甲A聯(lián)賽在很長(cháng)一段時(shí)間里確實(shí)稱(chēng)得上是萬(wàn)千寵愛(ài)在一身。盡管在過(guò)去的11年時(shí)間里，中國足協(xié)幾乎從未給贊助商討價(jià)還價(jià)的機會(huì )。但這并沒(méi)有阻礙蜂擁而至的贊助商們的熱情，在甲A十年中，先后以各種方式進(jìn)行宣傳投入的贊助商就有100多家國際知名企業(yè)和超過(guò)800家的國內企業(yè)。2003年，雄心勃勃的西門(mén)子先以大約1億元人民幣成為了“中國之隊”7支國字號隊伍的主贊助商，隨后又用500萬(wàn)美元的代價(jià)擠走百事可樂(lè )，拿下了當年甲A聯(lián)賽的冠名權。
根據數字統計，足球在中國是最受歡迎的體育運動(dòng)，每年有38億人次通過(guò)電視觀(guān)看足球比賽。在中國大約6億足球球迷中，350萬(wàn)球迷經(jīng)常會(huì )去現場(chǎng)觀(guān)看比賽。每年電視播放足球賽事的時(shí)間超過(guò)1600小時(shí)，其中包括800小時(shí)的直播時(shí)間。巨大的足球市場(chǎng)，正是吸引西門(mén)子、百事可樂(lè )等世界知名企業(yè)投下巨資的原因。
昔日好景如云煙
其實(shí)就在中國足球市場(chǎng)最繁榮的時(shí)期，看似風(fēng)光的聯(lián)賽贊助就已經(jīng)存在著(zhù)不少隱憂(yōu)。中甲聯(lián)賽即以前的甲B聯(lián)賽從未得到過(guò)冠名贊助，足協(xié)杯三年三換贊助商，這些都顯示了所謂職業(yè)聯(lián)賽的不規范化。但是這些問(wèn)題畢竟還沒(méi)有成為阻礙贊助商裹足不前的主因，不要IMG可以換成福特寶，百事可樂(lè )走了還有西門(mén)子頂上。
正是長(cháng)期以來(lái)的虛假繁榮蒙蔽了足協(xié)官員們的雙眼，讓他們樂(lè )觀(guān)地以為贊助商永遠不會(huì )出現短缺的現象。在通過(guò)大膽變革吸引來(lái)贊助商之后，足協(xié)卻忽略了該如何留住這些贊助商。但就在2005年中超聯(lián)賽開(kāi)始前的一個(gè)月，主贊助商西門(mén)子正式發(fā)表了不再贊助中超聯(lián)賽的聲明，而剩下的4個(gè)指定贊助商不但沒(méi)有取而代之的意思，反而也紛紛暗自思退。
贊助商為哪般要離開(kāi)？從大的方面講，中國職業(yè)聯(lián)賽的吸引力下降是主要因素，蜂擁而至的贊助商原本看中的就是中國足球的巨大市場(chǎng)。但現在，這個(gè)市場(chǎng)卻在一天天地萎縮，各級國字號球隊戰績(jì)全面下滑、聯(lián)賽票房萎靡，甚至連中央電視臺都不再轉播中超賽事，贊助商所追求的最根本利益受到了損害，撤退自然是理所應當的選擇。作為聯(lián)賽管理者，中國足協(xié)不但沒(méi)有及時(shí)采取措施拯救聯(lián)賽，卻一而再、再而三地放任毒瘤肆意生長(cháng)。假球、黑哨，這些致命的病毒就這樣吞噬著(zhù)仍未成年的中國足球聯(lián)賽。用一位贊助商的話(huà)來(lái)說(shuō)，“退出的原因很簡(jiǎn)單，現在的中國足球就是一個(gè)是非之地，既然得不到回報那當然要抽身而退了�！�
而盡管號稱(chēng)職業(yè)聯(lián)賽，但在足協(xié)官員眼里，所謂的贊助商們根本沒(méi)有發(fā)言權。就拿西門(mén)子來(lái)說(shuō)，當初在簽訂合同時(shí)就明確說(shuō)明了一定要保證有升降級。但中國足協(xié)一紙文件，就將這一規定給否決了。朝令夕改，將聯(lián)賽規則視為兒戲，更無(wú)視贊助商應有的利益，這種做法怎么會(huì )不讓人心涼呢。
利益不均起紛爭
利益分配不均是當年百事可樂(lè )退出的一大理由，但不光是與贊助商，多年以來(lái)中國足協(xié)與聯(lián)賽各投資人為利益分配的問(wèn)題爭吵也從未停止過(guò)。就以1999賽季為例，按照足協(xié)的規定，當年的14家甲A俱樂(lè )部每家都只能分得400萬(wàn)人民幣，除此之外的聯(lián)賽收益將全部歸屬中國足協(xié)。至于這一賽季甲A聯(lián)賽能有多少收益，足協(xié)則壓根沒(méi)有公布。再說(shuō)中超元年，中國足協(xié)明文規定無(wú)論中超聯(lián)賽的經(jīng)營(yíng)狀況如何，他們每年都要從中超聯(lián)賽的總收入中抽走25%左右的收益。
在中超聯(lián)賽或以前的甲A聯(lián)賽，一家俱樂(lè )部每年的投入都要高達數千萬(wàn)元，而足協(xié)分給每家的數百萬(wàn)元不過(guò)是杯水車(chē)薪。加上市場(chǎng)開(kāi)發(fā)并不完善，每家俱樂(lè )部可以說(shuō)是賺錢(qián)換吆喝。11年來(lái)，真正得到實(shí)惠的大概也只有中國足協(xié)了。長(cháng)此以往，利益不均的矛盾已被激化得難以掩蓋。乘著(zhù)中國足球在2004年的大潰敗，以大連實(shí)德為首的7家中超俱樂(lè )部終于揭竿而起，正式向中國足協(xié)發(fā)起了挑戰，歸根到底就是為了能夠多分得一塊蛋糕。
數個(gè)月的紛爭給中超聯(lián)賽帶來(lái)的損失遠遠不止是西門(mén)子的退出，據福特寶總經(jīng)理邵文忠透露，就在去年10月他們與兩家跨國集團的談判已經(jīng)進(jìn)入了尾聲，而一旦成功簽訂的就將是3200萬(wàn)歐元的巨額贊助資金。但接下來(lái)的數個(gè)月卻發(fā)生了中超投資人掀起的改革風(fēng)暴，中國足協(xié)的管理不力也讓兩家跨國集團最終望而止步。
直到如今，中國足協(xié)仍然嘴硬地表示寧肯不要冠名贊助商，也不會(huì )廉價(jià)尋找西門(mén)子的下家。但根據業(yè)內人士的分析，出售冠名權的主動(dòng)權根本不掌握在足協(xié)手里，按照市場(chǎng)規律，足協(xié)冠名權的大幅度降價(jià)已無(wú)可避免。就在日前，中國足協(xié)已經(jīng)表示了如果到5月份還不能找到新的贊助商，今年的中超就將取消冠名。拋開(kāi)今年的難題不算，由于去年聯(lián)賽環(huán)境混亂，以西門(mén)子為首的贊助商們甚至沒(méi)有給齊去年的全額贊助費，這也使得各俱樂(lè )部原本應得的600萬(wàn)分成變成了300萬(wàn)。被贊助商舍棄的中超聯(lián)賽，你還玩得轉嗎？(陳晨）
