在剛剛結束的亞洲水球錦標賽上，中國水球隊連克哈薩克斯坦隊和日本隊兩支亞洲勁旅，以全勝戰績(jì)捧回冠軍獎杯。在激動(dòng)、歡呼過(guò)后，中國游泳運動(dòng)管理中心副主任李維波指出：“中國水球出現生存危機�！�
據李維波介紹，水球在歐美一些國家深受歡迎：在德國、法國和意大利，水球的受歡迎程度絲毫不亞于足球、籃球；在瑞典、挪威和丹麥，水球甚至被稱(chēng)為“第一運動(dòng)”；在美國，水球的普及率也超過(guò)了足球，而這種景象在亞洲卻無(wú)處可覓。
亞洲水平最突出的哈薩克斯坦隊，它的強大更多是來(lái)自前蘇聯(lián)隊殘留的余威，但隨著(zhù)近兩年來(lái)幾名有實(shí)力的老隊員相繼退役，哈薩克斯坦水球隊也開(kāi)始走下坡路，他們在這次亞錦賽被中國隊打敗就是一個(gè)例證。而在日本，水球的普及率相對較高，但是據日本隊隊員反映，在日本國內，水球只是個(gè)“冷門(mén)項目”。中國隊在上世紀90年代曾雄霸亞洲近10年，如今卻遇到了前所未有的生存危機。
據游泳運動(dòng)管理中心分管水球項目的副部長(cháng)雷鳴介紹，中國男子水球開(kāi)展多年，在鼎盛時(shí)期，每個(gè)省都擁有專(zhuān)業(yè)隊，一些體育專(zhuān)科學(xué)校還建立了學(xué)生水球隊。但這在近幾年受到了各種因素的干擾，各地方對“金牌戰略”進(jìn)行了調整，水球和其他一些偏冷的集體球類(lèi)項目一樣，發(fā)展經(jīng)費嚴重不足，在運動(dòng)員選拔、訓練、參賽等一系列環(huán)節上都存在問(wèn)題。突出表現為男子水球隊伍萎縮，女子沒(méi)有專(zhuān)業(yè)隊，國內比賽少，國際交流缺乏。目前，全國僅剩下上海、廣東、廣西和湖南4支專(zhuān)業(yè)隊伍。種種不利于水球發(fā)展的不良因素直接導致了在2004年雅典奧運會(huì )的預選賽中，中國隊連續負于日本隊以及哈薩克斯坦隊，最終痛失參加雅典奧運會(huì )的資格。
面臨2008年的北京奧運會(huì )，中國水球將怎樣迎接挑戰呢？雷鳴介紹了中國水球目前的一些發(fā)展措施。
在參加亞錦賽前，中國隊特意將澳大利亞隊請到上海作賽，并讓隊中的兩名主力韓志東和李俊奔赴澳大利亞，參加該國的俱樂(lè )部聯(lián)賽。這些實(shí)戰機會(huì )對中國球員克服球風(fēng)偏軟的老毛病有很大幫助。女隊方面，中國女隊建隊還不足1年，但從歷史來(lái)看，中國在發(fā)展女子集體球類(lèi)項目上素有一定的優(yōu)勢。中國女子水球隊將在今年奔赴美國集訓，今后，我們還將創(chuàng )造更多機會(huì )，把隊員送出去參加歐洲高水平聯(lián)賽，并會(huì )在合適的時(shí)機聘請外籍教練，幫助中國女子水球進(jìn)一步提高水平，迎接2008年奧運會(huì )。
在談到中國隊在亞錦賽的連勝勢頭，能否代表中國水球正在開(kāi)始走出低谷時(shí)，雷鳴和中國水球隊領(lǐng)隊李向東說(shuō)：“雖然這次比賽的表現令人滿(mǎn)意，但是我們必須清楚地意識到，良好表現的背后有占據主場(chǎng)優(yōu)勢的幫助，從真實(shí)水平來(lái)看，我們和日本隊、哈薩克斯坦隊實(shí)力相當，沒(méi)有多少值得驕傲的地方，因此中國水球要想真正走出低谷，重振雄風(fēng)，還有一段路要走。什么時(shí)候能真正稱(chēng)霸亞洲，中國水球才能稱(chēng)得上‘天亮了’�！�
(來(lái)源:廣州日報 作者:黃越滔)
