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前天的聯(lián)合報第九版，以專(zhuān)題報導中文繁體字與簡(jiǎn)體字的消長(cháng)形勢，引人深思。
從報導看來(lái)，相對而言，簡(jiǎn)體字在國際社會(huì )已有漸漸看俏的趨勢。例如，外國人赴大陸學(xué)中文者早就遠遠超過(guò)來(lái)臺灣；又如，原來(lái)使用繁體字的東南亞國家中，馬來(lái)西亞改采了簡(jiǎn)體字，新加坡則推行“識繁寫(xiě)簡(jiǎn)”；再如，在“一國兩制”下，香港仍通行繁體字，但在市招用字上，細微的變化已經(jīng)發(fā)生；甚至，在臺灣，大陸原版的簡(jiǎn)體字書(shū)籍愈賣(mài)愈好，閱讀簡(jiǎn)體字的人口顯然正在增加……。
這樣的趨勢，不能只視為簡(jiǎn)體字與繁體字的消長(cháng)，而應警覺(jué)其實(shí)反映了兩岸整體形勢的對比。畢竟，早年大陸之封閉窮陋，是東南亞及外國學(xué)生之所以未“棄繁就簡(jiǎn)”的主因；如今紛紛轉向，則是因大陸“改革開(kāi)放”所致。一方面是因大陸的影響力正在快速增進(jìn)，簡(jiǎn)體字的應用市場(chǎng)隨之迅速擴大；另一方面亦是因簡(jiǎn)體字所傳遞的信息及知識之品質(zhì)及影響力，已然大幅上升。
聯(lián)合報日昨的報導，引述一位香港意見(jiàn)領(lǐng)袖的評論說(shuō)：“我們(香港)以前透過(guò)臺灣了解世界；但是，現在還要靠大陸書(shū)�！边@句話(huà)，道出了繁體簡(jiǎn)體的消長(cháng)因果，寓意深長(cháng)。
在臺灣愈來(lái)愈紅火的簡(jiǎn)體字書(shū)市，更是一個(gè)值得注意的指針。愈來(lái)愈多的臺灣讀者買(mǎi)簡(jiǎn)體版的書(shū)籍，不只是因價(jià)廉，最主要的亦是因對于內容的肯定；至于字體差異所形成的閱讀障礙，只消幾個(gè)小時(shí)就能克服。
其實(shí)，繁體字與簡(jiǎn)體字的消長(cháng)尚不只是反映了華人社會(huì )的變化；若就國際全局來(lái)看，中文的競爭力亦顯見(jiàn)上升趨勢。就在前幾天，美國重量級的參議員李伯曼和亞歷山大共同領(lǐng)銜提案，主張立法推動(dòng)美國下一代學(xué)習中文，以“確保他們在全球競爭中更能成功”；至于日本、韓國及歐洲的中文熱更是方興未艾。當然，這股十余年以來(lái)繼漲增高的中文熱，主要都倒向了簡(jiǎn)體字；外國學(xué)生口中的“到北京學(xué)中文，到上海找工作”，即可見(jiàn)文字的消長(cháng)形勢與其應用領(lǐng)域的政經(jīng)消長(cháng)形勢是互為因果的。如果這個(gè)趨勢不變，中文極可能在本世紀內成為強勢的國際語(yǔ)文。
在臺灣，繁體字與簡(jiǎn)體字的競爭原是一個(gè)政治意識形態(tài)的題目；早年，不但將簡(jiǎn)體字打成道統的異端，甚至連文字橫排亦成禁忌。在東南亞華人社會(huì )，當年繁體字仍為正統，而臺灣的繁體字中文信息亦儼然是華人社會(huì )相當重要的知識食糧。然而，大陸經(jīng)二十余年的改革開(kāi)放，繁體簡(jiǎn)體的消長(cháng)形勢已現；令人確有一種不勝今昔的感覺(jué)。
繁體字與簡(jiǎn)體字的高下雖見(jiàn)仁見(jiàn)智，但繁體字就美學(xué)觀(guān)點(diǎn)顯較優(yōu)勝，計算機鍵入亦減低了書(shū)寫(xiě)的困難，所以大陸的意見(jiàn)領(lǐng)袖亦有偏愛(ài)繁體字者。值得注意的是：真正造成簡(jiǎn)體字在華人世界的上升趨勢，與中文在國際社會(huì )的上升趨勢，主要是緣自大陸政經(jīng)實(shí)力之上升。
在臺灣，一方面知識分子閱讀簡(jiǎn)體字書(shū)籍的愈來(lái)愈多，另一方面也有一些熱心人士則仍欲將閩南語(yǔ)文字化，甚至將之羅馬拼音化。但是，這不只是個(gè)人在主觀(guān)上對文字的偏好與選擇的問(wèn)題，而是臺灣究竟能用自己的語(yǔ)文來(lái)表達并實(shí)踐何種程度的臺灣競爭力的問(wèn)題！否則，即使有一天大陸改采了繁體字，亦不能改變兩岸消長(cháng)的大趨勢。因為，決定兩岸高下的，其實(shí)并不在簡(jiǎn)體字、繁體字。
簡(jiǎn)體字在國際社會(huì )的形勢曾經(jīng)不如繁體字，而簡(jiǎn)體字如今打開(kāi)形勢所反映的文化崛起，即使尚只是片面的及局部的而已，亦已不能等閑視之。不能只注意字體市場(chǎng)的消長(cháng)，而必須警覺(jué)字體市場(chǎng)消長(cháng)所反映的兩岸大勢的變遷！(摘自臺灣聯(lián)合報6月1日社論；有刪節)
