中新網(wǎng)7月14日電 據新民晚報報道，由于一個(gè)燃料傳感器被查出故障，美國東部時(shí)間7月13日13時(shí)30分許(文中均為美國東部時(shí)間)，美國宇航局緊急推遲了“發(fā)現”號航天飛機的發(fā)射。宇航局稱(chēng)，新的發(fā)射時(shí)間最早是本周六。
“發(fā)現”號項目副負責人韋恩·豪爾在13日16時(shí)30分舉行的新聞發(fā)布會(huì )上說(shuō)，當時(shí)科學(xué)家發(fā)現，位于外掛燃料箱底部的傳感器顯示燃料儲備處于低量，但實(shí)際上在幾小時(shí)之前剛加滿(mǎn)了燃料。
科學(xué)家解釋說(shuō)，這一傳感器的主要功能是，在航天飛機的主體燃料出現異常減少時(shí)，關(guān)閉航天飛機的主發(fā)動(dòng)機，以確保航天飛機的安全�！鞍l(fā)現”號共有4個(gè)這樣的傳感器，在航天飛機的起飛階段，任何一個(gè)傳感器出故障都可能導致慘禍。
準備階段稍有紕漏
7月13日，卡納維拉爾角的天氣一日幾變，先是晴天，之后一度下起不小的雨，不久雨過(guò)天晴，之后再下起大雨�！鞍l(fā)現”號的發(fā)射，也就如同天氣一般一波三折。
繼12日緊急修復了一個(gè)小故障后，13日4時(shí)45分，任務(wù)經(jīng)理們開(kāi)會(huì )，下令開(kāi)始為航天飛機填充燃料液態(tài)氫和液態(tài)氧。
-5時(shí)45分“發(fā)現”號7位機組成員被叫醒吃早餐。
-6時(shí)50分負責處理應急問(wèn)題的“紅隊”被派往面向發(fā)射平臺的一個(gè)房間，那里的一個(gè)“點(diǎn)火包”有問(wèn)題，需要更換，填充燃料時(shí)間預計將推遲一兩個(gè)小時(shí)，但不會(huì )影響發(fā)射。
-7時(shí)30分“紅隊”成功地排除了障礙，發(fā)射總指揮下令加注燃料。
-9時(shí)許本報記者趕到發(fā)射現場(chǎng)，此時(shí)陽(yáng)光明媚，天氣炎熱。一路上多次有全副武裝的警衛進(jìn)行檢查。
白天，發(fā)射中心顯示出了真面目。離開(kāi)媒體中心大約6公里左右的地方可以看到兩座發(fā)射架，“發(fā)現”號已經(jīng)矗立在其中一座上。一位工程師告訴本報記者，這是外人可接近的最近距離。他解釋說(shuō)，發(fā)射時(shí)會(huì )產(chǎn)生大量熱能，液體燃料對人體也有一定影響，再加上火箭上升時(shí)會(huì )有幾次分離，墜落物會(huì )重重砸到地上，所以通常要劃出一個(gè)五六公里半徑的安全區。
10時(shí)30分，記者從電視屏幕上看到，“發(fā)現”號加注燃料完畢。機組人員用餐，1個(gè)多小時(shí)后，他們穿上橙色的宇航服。
發(fā)射取消手機占線(xiàn)
13時(shí)30分，離關(guān)閉艙門(mén)只剩15分鐘，離發(fā)射還有2個(gè)多小時(shí)，幾乎沒(méi)有任何預兆，美國宇航局有關(guān)負責人突然到現場(chǎng)宣布，因為發(fā)生不能確定的技術(shù)故障，發(fā)射取消。頓時(shí)現場(chǎng)一片嘩然，記者們忙著(zhù)詢(xún)問(wèn)原因，或是與后方聯(lián)系，由于上千名記者集中使用手機，一時(shí)間有的手機顯示線(xiàn)路忙，撥打不通。
14時(shí)許，宇航局送來(lái)最新打印的書(shū)面材料和圖紙，明確地指出了故障部位，同時(shí)宣布將在16時(shí)30分舉行新聞發(fā)布會(huì )。從電視屏幕上可以看到，已經(jīng)進(jìn)入航天飛機的宇航員正在工作人員的幫助下離開(kāi)航天飛機�，F場(chǎng)幾位采訪(fǎng)過(guò)多次航天飛機發(fā)射的美國記者稱(chēng)，以前也遇到這樣的情況，根據他們的經(jīng)驗，需要幾天才能修復。一名美國記者對發(fā)出抱怨的外國同行說(shuō)：“你應該理解他們，在‘哥倫比亞’事故發(fā)生2年多后重新發(fā)射，安全無(wú)疑是最重要的�！�
新聞發(fā)布會(huì )上，項目副負責人韋恩雖然表現得鎮靜沉著(zhù)，但有一兩次還是低下頭，顯示出沮喪的神情。
“發(fā)現”號何時(shí)再升空？
“發(fā)現”號航天飛機在升空前2個(gè)小時(shí)取消發(fā)射后，何時(shí)再升空成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。
美國宇航局發(fā)言人喬治·迪勒爾今晨表示：“我們需要一定的時(shí)間來(lái)確定這一故障何時(shí)能排除。當宇航局準備就緒，當我們知道一切都準備就緒的時(shí)候，發(fā)射會(huì )繼續進(jìn)行�！�
據了解，本周還有兩個(gè)發(fā)射機會(huì )，一個(gè)是當地時(shí)間7月14日下午(北京時(shí)間明天凌晨)，一個(gè)是在16日。但一些專(zhuān)家透露，技術(shù)人員要排除故障，首先需要將已經(jīng)填充的燃料排出，這就要花半天工夫。而據以往經(jīng)驗，故障檢測和排除后的復查還要花幾天時(shí)間，上述兩個(gè)發(fā)射機會(huì )不容易趕得及。
如果不能在發(fā)射架上解決問(wèn)題，那么“發(fā)現”號將不得不拉回機庫繼續檢查維修，這樣一來(lái)一去至少需要一周。因此，“發(fā)現”號的下一個(gè)發(fā)射機會(huì )只能等到7月31日左右。
如果7月底前仍無(wú)法完成檢修，由于“發(fā)現”號要對接的國際空間站圍繞地球運轉，下一次理想對接位置出現的時(shí)間將在2個(gè)月后，也就是從9月9日到9月24日。
對此，美國宇航局檢查主管杰夫·斯波爾丁無(wú)奈地說(shuō)：“我們很失望，但我們會(huì )擇日再次發(fā)射。許多人對此都不高興，但我們不能因為急于發(fā)射而忽視安全�！保顥睿�
