中新網(wǎng)8月8日電 據香港媒體報道，美國宇航局安排“發(fā)現號”取道南太平洋返回佛羅里達州甘乃迪太空中心，幾乎避過(guò)了美國所有地區。路線(xiàn)是經(jīng)南太平洋，飛越人口稠密的中美洲上空北上返回佛州，此舉引起中美洲國家人民的關(guān)注。
二○○三年肇事的“哥倫比亞號”回程時(shí)經(jīng)過(guò)美國穿梭機經(jīng)常采用的路線(xiàn)，即經(jīng)由美國西部，東行橫越加州、亞利桑那、新墨西哥及德克薩斯等州至佛羅里達州，它最后在德薩斯上空解體毀滅。
這次，不知是否太空總署有所顧慮，對回程路線(xiàn)作出重大改變，改經(jīng)南太平洋，北上橫越中美洲尼加拉瓜、哥斯達黎加及古巴最西部，最后抵達佛羅里達州，在降落地甘乃迪太空中心之前僅會(huì )飛越佛州的那不勒斯及奧基喬比湖。
據以往紀錄，美國穿梭機曾返回地球一百一十二次，僅約十二次是采取上次“哥倫比亞號”自西向東飛行的路線(xiàn)。然而，多個(gè)中美洲國家的人民，對“發(fā)現號”可能飛越其領(lǐng)土上空表示關(guān)注。
太空總署官員說(shuō)過(guò)，是否依原定計劃降落須視佛州的天氣情況而定，假如天氣惡劣，“發(fā)現號”可能延后一天返回地面，或改在加州的愛(ài)德華空軍基地，或新墨西哥州白沙基地降落。
