曾經(jīng)很長(cháng)一段時(shí)間，奔馳在滇越鐵路上的米西林機車(chē)成了滇南老百姓"快"的代名詞，當提起什么東西快時(shí)，就會(huì )說(shuō)：有多快？再快能快得過(guò)米西林嗎？鐵路沿線(xiàn)的老職工至今一提到米西林，也是贊不絕口：啊呀，那米西林的速度太快了，才聽(tīng)見(jiàn)遠處火車(chē)叫，一抬頭它就"嗖"地從身邊飛過(guò)去了！
快得只能用"飛"字來(lái)形容，可見(jiàn)這米西林機車(chē)確實(shí)不同凡響。記者查閱史料得知，該機車(chē)是由法國制造的載客內燃動(dòng)車(chē)組，1914年起投入使用，分為動(dòng)車(chē)和附屬行李車(chē)。它與別的機車(chē)最大的不同點(diǎn)是：車(chē)輪不是鋼輪，而是膠輪！它采用的是法國米西林(現也譯作"米其林")橡膠廠(chǎng)生產(chǎn)的膠輪，所以世人遂以米西林稱(chēng)之。機車(chē)轉動(dòng)軸上安有氣壓表，與駕駛臺示警器溝通，當輪胎氣壓降至500帕斯卡時(shí)，示警器響鈴示警，空氣系統即自動(dòng)充氣，向輪胎供給規定的600帕斯卡氣壓，如自動(dòng)系統發(fā)生故障時(shí)，也可用人工系統充氣。它最大的特點(diǎn)當然是：快！即使在曲線(xiàn)半徑為300米的彎道上，它的速度也可達到每小時(shí)100公里！要知道，時(shí)至今日，在云南高原的土地上也沒(méi)有任何一趟列車(chē)的時(shí)速能達到100公里，包括昆明鐵路局最新購置的"石林號"子彈頭電動(dòng)車(chē)組。而在滇越鐵路上，現在的列車(chē)運行速度最快時(shí)也達不到50公里。因此，不能不說(shuō)米西林機車(chē)創(chuàng )造的速度是個(gè)奇跡。
"山間鈴響馬幫來(lái)。"在滇越鐵路通車(chē)前，云南幾千年來(lái)的主要交通工具都是馬幫。據蒙自海關(guān)統計，從光緒十六年(1890年)至宣統元年(1909年)，平均每年用于馱運進(jìn)出口貨物的馬匹達11萬(wàn)匹次，至越南海防港下水時(shí)，全部行程需30多天。而滇越鐵路通車(chē)后，只需1至2天的時(shí)間，貨物即可抵港下水，運輸量更是與馬幫不可同日而語(yǔ)，行走千年的馬幫運輸頓時(shí)萎縮，到1914年時(shí)已趨于消失。在蒸汽機車(chē)的運行速度已對沿線(xiàn)鄉民造成強烈震撼的時(shí)候，時(shí)速竟達100公里的米西林機車(chē)，在他們的眼里更如一個(gè)筋斗翻十萬(wàn)八千里的"孫行者"。
米西林機車(chē)屬于"貴族列車(chē)"，車(chē)上除軟席座位外，西餐廳、酒吧、廚房、洗臉間、衛生間等服務(wù)配套設備也應有盡有，列車(chē)服務(wù)員據說(shuō)也是法國美女。民國24年(1935年)，蔣介石倡修滇緬鐵路，曾準備到滇越鐵路視察，后因事未能成行，只有夫人宋美齡去了一趟開(kāi)遠，乘坐的就是米西林機車(chē)。機車(chē)的舒適程度和快捷如風(fēng)的速度，讓宋美齡大為驚嘆，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，在云南的大山峽谷中，竟然還有那么一趟優(yōu)異的列車(chē)。
記者在開(kāi)遠機務(wù)段宜良折返段的機庫里，看到了米西林機車(chē)。昔日的光環(huán)與榮耀，已被歲月洗盡，現在，它就如一個(gè)退出影壇多年的明星，衰老地躲藏在房間里，鉛華盡褪，只能靠回憶想象著(zhù)往日的榮光。機車(chē)只剩下了一個(gè)空殼，里面的裝飾已蕩然無(wú)存，已看不出哪是酒吧，哪是餐廳，12個(gè)呈V型排列車(chē)的汽缸也裸露在外，據說(shuō)當時(shí)機車(chē)燃燒的是昂貴的航空汽油。機車(chē)頭部的"紅旗"兩字倒是清晰可辨，那是文革時(shí)的更名，但老百姓仍習慣稱(chēng)之為"米西林"。解放后，米西林仍使用多年，直到八十年代因零配件不易購置而失修。鐵路老工人介紹說(shuō)，該機車(chē)曾有一段時(shí)間用來(lái)給沿線(xiàn)職工發(fā)工資，早上從昆明出發(fā)，下午就能到達河口，465公里的距離，只需一個(gè)白天，而且站站要停，速度有多快？而現在從昆明到河口，即使中間停站最少、運行速度最快的國際聯(lián)運列車(chē)，也得16個(gè)小時(shí)，第二天才能到達。
米西林在云南創(chuàng )造了一個(gè)百年來(lái)竟無(wú)法打破的速度紀錄，許多人都說(shuō)奧秘在輪胎上。記者彎下腰，仔細查看車(chē)輪上的橡膠輪胎。出乎意料的是，經(jīng)過(guò)這么年的磨損，輪胎沒(méi)有一點(diǎn)龜裂、膠粘的痕跡，光潔如新，輪面紋路清晰，輪胎上的"Michelin"字母也很清楚。歷經(jīng)百年滄桑而外貌猶新，讓人不得不感佩法國人高超的工業(yè)技術(shù)水平。
據開(kāi)遠機務(wù)段總工程師李毅介紹，昆明鐵路局已決定投資80多萬(wàn)元，對米西林機車(chē)進(jìn)行修復，以達到可以陳列展示的效果。這是件好事，即使不能再看到它飛馳在鐵道線(xiàn)上，但至少可以看看它當年的英姿，想象一下它如飛的風(fēng)采吧。(馬永鴻、屈明光)
