他堅持黨的解放思想、實(shí)事求是的思想路線(xiàn)，組織和推動(dòng)了關(guān)于真理標準的討論。在鄧小平同志等老一輩無(wú)產(chǎn)階級革命家領(lǐng)導和支持下開(kāi)展的這場(chǎng)思想解放運動(dòng)，沖破“兩個(gè)凡是”的嚴重束縛，為黨的十一屆三中全會(huì )重新確立黨的馬克思主義思想路線(xiàn)作了重要的理論準備，成為撥亂反正和改革開(kāi)放的思想先導，對黨和國家的歷史進(jìn)程產(chǎn)生了深遠的影響。
他堅持黨的干部路線(xiàn)，堅持實(shí)事求是、有錯必糾，組織和領(lǐng)導了平反冤假錯案、落實(shí)干部政策的大量工作。他順應人民群眾的意愿和要求，以非凡的膽略和勇氣，組織有關(guān)部門(mén)開(kāi)展艱苦細致的工作，使一大批遭受冤屈和迫害的老一輩革命家、干部、知識分子和人民群眾得以平反昭雪、恢復名譽(yù)，受到廣大干部群眾高度贊譽(yù)。
他堅決擁護黨和國家工作重點(diǎn)的轉移，大力推進(jìn)改革開(kāi)放和社會(huì )主義現代化建設。他在黨的十二大上代表中央所作的題為《全面開(kāi)創(chuàng )社會(huì )主義現代化建設的新局面》的報告，鮮明地提出了黨在新時(shí)期的重大歷史任務(wù)。他主持和參與主持制定了包括《中共中央關(guān)于經(jīng)濟體制改革的決定》在內的一系列關(guān)于農村改革、城市改革、對外開(kāi)放的重要文件，努力探索黨和國家領(lǐng)導體制的改革，為推進(jìn)改革開(kāi)放進(jìn)程傾注了大量心血。他十分關(guān)心欠發(fā)達地區的建設事業(yè)，經(jīng)常深入老少邊窮地區，同當地干部群眾共商脫貧致富大計，促進(jìn)這些地區的開(kāi)發(fā)開(kāi)放。
他堅持黨的尊重知識、尊重人才的方針，注意發(fā)揮知識分子在現代化建設中的重要作用。他先后主持制定了《中共中央關(guān)于教育體制改革的決定》和《中共中央關(guān)于社會(huì )主義精神文明建設指導方針的決議》，推動(dòng)科技、教育、文藝、新聞工作出現了蓬勃發(fā)展的局面。他熱情鼓勵年輕知識分子到基層去，到群眾中去，到現代化建設的實(shí)踐中去，經(jīng)受鍛煉，健康成長(cháng)。
他堅持貫徹黨的統一戰線(xiàn)工作的方針政策，著(zhù)眼于調動(dòng)各方面的積極因素，積極推進(jìn)黨的統一戰線(xiàn)工作和民族工作、宗教工作。他為堅持和完善中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的多黨合作和政治協(xié)商制度，加強中國共產(chǎn)黨同各民主黨派和無(wú)黨派人士的合作，建立肝膽相照、榮辱與共的關(guān)系，為推動(dòng)民族地區經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展，做了大量富有成效的工作。
他堅持推動(dòng)新形勢下黨的建設，為加強和改善黨的領(lǐng)導做了大量工作。他在紀念馬克思逝世100周年大會(huì )上作的題為《馬克思主義偉大真理的光芒照耀我們前進(jìn)》的報告，充分表達了我們黨在新的歷史條件下堅持和發(fā)展馬克思主義的堅定信念。他參與主持制定《關(guān)于黨內政治生活的若干準則》，強調要發(fā)揚黨的優(yōu)良傳統和作風(fēng)，維護黨的民主集中制，嚴明黨的紀律，發(fā)展黨內民主。他堅持黨的干部隊伍“四化”方針，大力推進(jìn)各級領(lǐng)導班子建設和干部人事制度改革，滿(mǎn)腔熱情地關(guān)懷和培養優(yōu)秀年輕干部。他堅定不移地與不正之風(fēng)和腐敗現象作斗爭，號召各級領(lǐng)導干部和中央機關(guān)在端正黨風(fēng)方面發(fā)揮表率作用。
他堅持黨的外交方針政策，積極推動(dòng)新時(shí)期我國對外交往工作開(kāi)創(chuàng )新局面。他根據鄧小平同志的思想，明確提出處理黨際關(guān)系的四項原則，為恢復和發(fā)展我們黨同外國一些政黨的關(guān)系，為增進(jìn)中國人民同世界各國人民的相互了解和友誼，為新時(shí)期我國對外政策的制定和實(shí)施，發(fā)揮了積極作用。
