沿京張鐵路，去八達嶺長(cháng)城，經(jīng)青龍橋，站臺北側便矗立著(zhù)詹天佑銅像，旁邊是孫中山題字碑，建于中華民國八年(1919年)，此舉有“民國國父”贊頌“中國鐵路之父”的意思。其實(shí)，最有資格題寫(xiě)碑文的是三年前(1916年)死去的袁世凱，因為沒(méi)有袁的大力舉薦和支持，詹天佑便沒(méi)機會(huì )“自行設計和建造”京張鐵路。
1881年，被清廷強令中途輟學(xué)的94名“留美幼童”，回國后境遇很慘，不是找不到工作，就是學(xué)非所用。有篇介紹“留美幼童”梁敦彥的文章這樣寫(xiě)道：“梁敦彥和同學(xué)們歸國后，以為在國外勤習八年，學(xué)到不少新知識，可以為國效力，誰(shuí)知因他們未參加過(guò)科舉考試，沒(méi)有功名，處處遭官場(chǎng)白眼很難找事。梁敦彥幾經(jīng)周折，才在天津電報學(xué)堂找到一份工作，教授英文，待遇很差……后因父亡回家奔喪，返回時(shí)，再也找不到事做，非常狼狽�！迸c之相比，詹天佑算幸運，被湮沒(méi)七年之后，終有機會(huì )在鐵路公司當上工程師，總算學(xué)以致用，但主事的都是洋人，他只能算打洋工。1901年，慈禧忽發(fā)奇想，希望能坐火車(chē)去西陵祭祀，于是清廷趕緊籌措修建這條只有37公里的“皇陵專(zhuān)線(xiàn)”，詹天佑終被啟用，迅速修筑完畢。說(shuō)來(lái)有趣，這才是“中國人自建的第一條鐵路”，但路旁沒(méi)有任何人的銅像，甚至至今沒(méi)人愿意提及這個(gè)“第一”。
也是在1901年，袁世凱被清廷任命為直隸總督兼北洋大臣，被湮沒(méi)20年之久的“留美幼童”們這才有了用武之地。在袁世凱的提拔下，前面提到的梁敦彥當上京奉鐵路總辦，他的同學(xué)唐紹儀被任命為天津海關(guān)道——北洋外交負責人，另一個(gè)同學(xué)蔡紹基被袁世凱任命為北洋大學(xué)總辦，這是“留美幼童”中出現的第一位大學(xué)校長(cháng)。就在這期間，詹天佑被袁世凱大力保薦為京張鐵路工程局總辦兼總工程師，使之完成了“中國用自己的資金、建筑自己的鐵路”的夢(mèng)想。2004年，錢(qián)鋼、胡勁草著(zhù)《留美幼童》一書(shū)，專(zhuān)辟一節，題“袁世凱重用留美幼童”，文中寫(xiě)道：“一時(shí)間，一批學(xué)習鐵路、電報的‘留美幼童’都成為袁世凱的骨干力量”，真是“烏云里忽然露出了陽(yáng)光”。
袁世凱為何重用“留美幼童”？因一時(shí)之需而臨時(shí)起意，還是其重用人才的一貫做法？檢索史料，原因是后者。先說(shuō)育人。早在1900年袁世凱任山東巡撫時(shí)，便在濟南創(chuàng )辦了山東大學(xué)，是為中國最早的省立大學(xué)。而后從1901年任直隸總督，到1909年被罷官回籍，袁世凱領(lǐng)導直隸創(chuàng )辦各類(lèi)新式學(xué)堂一萬(wàn)多所，擁有教職工20多萬(wàn)人。再說(shuō)用人，有個(gè)進(jìn)士叫梁士詒，被分配到直隸做候補官員，幾年過(guò)去，仍沒(méi)謀得個(gè)正式職位，郁郁不歡，終于鼓起勇氣求見(jiàn)袁世凱。袁問(wèn)：“有何特長(cháng)��？”梁答：“我楷書(shū)很好，會(huì )教書(shū)，能寫(xiě)詩(shī)�！痹f(shuō)：“書(shū)奴伎倆罷了，你這種人，我屬下多啦，就知道咬文嚼字，沒(méi)出息�！绷菏吭r聽(tīng)罷，慚愧至極，求助于袁的仆人，望指點(diǎn)迷津。仆人告訴他，袁最看重的，是外交和經(jīng)濟人才。梁士詒賣(mài)掉衣物，遍購外交、經(jīng)濟書(shū)籍，認真苦讀，揣摩領(lǐng)會(huì )，幾個(gè)月后，再次求見(jiàn)。袁問(wèn)：“還寫(xiě)詩(shī)呢？”梁答：“士別三日，刮目相看，我的知識，已然更新�！庇谑钦勂鹜饨缓拓斦䞍砷T(mén)學(xué)問(wèn)，滔滔不絕，縱橫議論，很有新意。袁世凱大為驚奇，馬上聘請梁為財經(jīng)顧問(wèn)。眾所周知，民國初年，梁士詒乃袁世凱總統府秘書(shū)長(cháng)，后來(lái)還曾做過(guò)國務(wù)總理。時(shí)人論袁世凱愛(ài)才，決不任人唯親，且全是務(wù)求實(shí)干之士，這才“使各方人才奔走于其門(mén)者，如過(guò)江之鯽”。詹天佑能受到袁世凱青睞，主持修建京張鐵路，并非偶然。
當年，鐵路開(kāi)工時(shí)，袁世凱派其幕僚鄭元直將一座鳥(niǎo)鳴鐘送給詹天佑，以示關(guān)懷。后又有《致詹天佑函》，寫(xiě)道：修筑京張鐵路，乃大張我國人志氣之舉。除此之外袁世凱與清廷交涉筑路決策，多方告貸籌措資金，排除洋人阻礙干擾，千難萬(wàn)難，比筑路之難恐不在以下。2005年10月12日，詹天佑的一座新銅像在張家口火車(chē)南站揭幕。至此，京張鐵路兩端，“京”有銅像，“張”有銅像，詹天佑先生彪炳千秋。
【來(lái)源：中國青年報；作者：張建偉】
