倉頡是黃帝的史官，用祖傳結繩記事的老辦法記載史實(shí)。時(shí)間一長(cháng)，那些大大小小，奇形怪狀的繩結都記了些什么，連他自己也沒(méi)法辨認了。
有一次，黃帝要和炎帝談判，命倉頡整理炎帝幾年來(lái)侵境殺民的史實(shí)。倉頡在記史的庫房里泡了幾天，泡得頭昏腦脹，耳鳴目眩，談判時(shí)仍然出了差錯。民族的尊嚴受到損傷，他本人也遭到黃帝的指責。
這件事，使倉頡受到很大的刺激。他決心搞出一種符號，讓大眾都能用符號來(lái)表達思想，傳授經(jīng)驗，記載歷史。他苦思苦想，把腸子擰了九十九個(gè)過(guò)，也沒(méi)能想出條明路來(lái)。母親勸他到大眾中開(kāi)闊眼界，妻子送他上了陽(yáng)關(guān)大道。他跑了九九八十一個(gè)村落，翻了七七四十九座大山，涉過(guò)了八八六十四條河流，拜訪(fǎng)了九百九十九個(gè)善思會(huì )道的人。臉跑瘦了，腿跑腫了，汗水淌干了，頭腦開(kāi)竅了。
他回到家鄉陽(yáng)武村，躲進(jìn)村西溝內，著(zhù)手整理從大眾中采訪(fǎng)的素材，創(chuàng )造代表世間萬(wàn)事萬(wàn)物的各種符號。為了不受外界干擾，他不讓親朋知曉，不讓妻子近身，連吃飯也不回家。飯由母親來(lái)送，但是，他對母親也有個(gè)規定，飯送到溝畔，搖鈴打招呼，他聽(tīng)到鈴聲自已來(lái)接，不讓母親到他的住處來(lái)看。就這樣，一個(gè)月光景過(guò)去了，一年、兩年也很快地過(guò)去了。他仍鉆在山溝里不肯露面。妻子擔心他的健康，母親不知兒子到底搞些啥名堂。一天，母親提著(zhù)飯菜，不搖鈴不打招呼，悄悄來(lái)到兒子住的地方。到了那兒一看，只見(jiàn)滿(mǎn)溝滿(mǎn)岔的石豬石羊在馱石頭，數不清的石人正在砌樓房。母親驚訝地喊道：“乖乖，這些石豬石羊多可憐，快讓歇歇，莫把它們壓死了�！痹�(huà)音剛落，石豬石羊臥倒了，石人也撲倒在地。山溝立時(shí)變得死寂無(wú)聲了。倉頡聽(tīng)到母親的聲音，急忙跑出山洞，見(jiàn)到此情此景，干急卻沒(méi)有法兒。
原來(lái)，倉頡孤身住在溝內，日夜忙著(zhù)創(chuàng )造新的符號。為了叫起來(lái)方便，他給符號取了名字，叫做字。這些字都是依照萬(wàn)物的形態(tài)造出來(lái)的。比如：日字，是照著(zhù)太陽(yáng)紅園紅園的模樣勾的；月字，是仿著(zhù)月亮牙兒的形態(tài)描的；人字，是端詳著(zhù)人的側影畫(huà)的；爪字是觀(guān)察到鳥(niǎo)獸的爪印涂的……，倉頡就是這樣細心觀(guān)察萬(wàn)事萬(wàn)物，辛辛苦苦創(chuàng )造著(zhù)字兒。隨著(zhù)時(shí)間的推移，他造的字也越來(lái)越多。那時(shí)，沒(méi)有筆墨紙硯，他就折來(lái)溝岔的樹(shù)枝，把字兒寫(xiě)在山洞的墻壁腳地上。個(gè)山洞寫(xiě)滿(mǎn)了，他就挖出第二個(gè)山洞繼續寫(xiě)。這種精神感動(dòng)了玉皇大帝，給倉頡托了個(gè)夢(mèng)，說(shuō)“人間沒(méi)有字，萬(wàn)古如夜黑。你快點(diǎn)造字吧，不要擔心沒(méi)有處寫(xiě)，我給你造一座石樓，能把你造的字全部藏在里面�！钡诙�，倉頡起床后出門(mén)一看，只見(jiàn)石豬石羊馱著(zhù)石頭，石人挖著(zhù)地基，心知天神暗助，心中十分高興，不用說(shuō)，造字的勁頭也更足了，等到第二個(gè)山洞畫(huà)滿(mǎn)時(shí)，石樓也砌到了一半，倉頡又挖了第三個(gè)山洞，仍在緊張地造字。不料，母親不打進(jìn)來(lái)了，一句話(huà)泄了天機，破了仙氣，石樓沒(méi)有修成。據說(shuō)，石樓修成后，在樓頂可以俯視西安，臥看北京，能聽(tīng)到天宮群仙聚會(huì )時(shí)的說(shuō)話(huà)，可喚來(lái)百鳥(niǎo)繞樓齊鳴，白水縣附近各地，也要出三石六斗油菜籽多的官呢。
倉頡造出的三窯字兒無(wú)處妥善地保存了。他只好從頭到尾地記在心里，走出山洞，回到村莊，要給兄弟姐妹們教。但是，家鄉的人們習慣了走老路，不大肯接受新事物，倉頡一氣之下，跑到外地去傳授自己創(chuàng )造的字。據說(shuō)倉頡在西安附近教千名學(xué)生，還在河南、山東、河北各地辦過(guò)教字的臨時(shí)學(xué)堂，真是譽(yù)滿(mǎn)四海內，桃李滿(mǎn)天下。
倉頡回到故鄉時(shí)，已年過(guò)半百，眼睛發(fā)花，家鄉子弟們求他教字，他高興得坐著(zhù)凳子，伏在桌子上，一個(gè)字一個(gè)字地教，終于教會(huì )了家鄉的子弟。但他年輕時(shí)，教是站著(zhù)懸腕寫(xiě)，寫(xiě)得龍飛鳳舞，筆力勁秀，因此，教出的學(xué)生也是站著(zhù)懸腕寫(xiě)字。而教家鄉的子弟時(shí)，坐下伏在桌子上寫(xiě)，家鄉的人至今仍不會(huì )站著(zhù)懸腕寫(xiě)字。這件事，使倉頡很傷心。
倉頡到底創(chuàng )造了多少字？據說(shuō)有一斗油菜籽那么多。當然，人們只學(xué)會(huì )了幾升，就是后來(lái)成為圣人的孔子也只學(xué)了七升，還有三升沒(méi)處用，撒到蠻夷之鄉，這才使外國人開(kāi)始有了文字。
