中新網(wǎng)溫哥華6月22日電 題：新聞背景：加拿大“人頭稅”問(wèn)題由來(lái)
2006年6月21日下午，當承載一百多位“人頭稅”苦主及后人代表的“平反列車(chē)”抵達加拿大首都渥太華火車(chē)站時(shí)，現年已106歲的當年鐵路華工李龍基坐在輪椅上，雙手緊緊抱著(zhù)一顆銹跡斑斑的道釘。正是這顆釘子，承載著(zhù)一百二十幾年前加拿大華人那沉重而辛酸的歷史。
十九世紀后期，先后有超過(guò)15000名華工參與修筑連貫加拿大東西海岸的太平洋鐵路，其中4000多人客死異鄉。雖然中國勞工為建設鐵路做出了重要貢獻，但在1885年鐵路竣工后，在敲入最后一顆道釘的慶功儀式上，卻找不到一個(gè)華人的身影。不僅如此，加政府還通過(guò)《華人入境條例》，從那時(shí)起至1923年，華人移民每人入境必須繳納“人頭稅”，數目從50加元一直漲到500加元，這相當于當時(shí)一名華工兩年的薪水。
據統計，在1885年到1923年的近40年間，加政府共向八萬(wàn)一千多名中國移民征收了總計2300多萬(wàn)加元的人頭稅。在1923年至1947年期間，當時(shí)的加政府又通過(guò)實(shí)施排華法案禁止華人入境。
進(jìn)入上世紀八十年代，廣大華人社團開(kāi)始為“人頭稅”的平反奔走呼號，呼吁加政府承認錯誤，承認華人對國家所做出的貢獻。平反行動(dòng)得到了很多主流社會(huì )正義人士的同情和支持。為表示支持，一位名叫皮埃爾·伯頓的作家在去世前特地把這“最后一顆道釘”捐贈給了華人社區。
經(jīng)過(guò)二十多年抗爭，隨著(zhù)華人社會(huì )地位和經(jīng)濟實(shí)力的提高，加歷屆政府對平反“人頭稅”的態(tài)度經(jīng)歷了從不與理睬，到虛與委蛇，再到積極處理的轉變。在今年1月聯(lián)邦大選中，“人頭稅”問(wèn)題成為爭取百萬(wàn)華人選票的重要議題。保守黨政府總理哈珀上臺后，一直表示將兌現大選承諾，平反“人頭稅”，并最終定于本月22日在議會(huì )舉行“人頭稅”平反儀式，正式就歧視華人的“人頭稅”政策向全加華人作出正式道歉，并公布平反方案。
“最后一顆道釘”記錄了華人被羞辱的過(guò)去，如今它又成為華人洗刷百年恥辱的見(jiàn)證。而時(shí)至今日，八萬(wàn)多名“人頭稅”受害者中，在世的已不到20人。李龍基17歲時(shí)來(lái)到加拿大作鐵路勞工，是仍健在的最年長(cháng)的“人頭稅”受害者。
加總理今天一聲“遲來(lái)的”道歉具有極大的象征意義，旅加華人的歷史因之而翻過(guò)了嶄新的一頁(yè)。(完)
