基于不同的政治生態(tài)，任何國家的重要人事變動(dòng)，都顯示出中央政府執政能力的趨強或趨弱，顯示出國內外政治氛圍的變化。美國也不例外。
在中期選舉之后，兩個(gè)重要的人事變動(dòng)引起了人們的關(guān)注，一是國防部長(cháng)拉姆斯菲爾德的黯然離去，二是常駐聯(lián)合國代表博爾頓無(wú)奈請辭。而將這一切與布什的第二個(gè)任期開(kāi)始以來(lái)的人事變動(dòng)聯(lián)系起來(lái)，就會(huì )發(fā)現美國政治生態(tài)的微妙變化。
2005：鷹派受到制衡
2004年的總統選舉，顯然給布什政府敲響了警鐘。雖然贏(yíng)得連任，但他的對外政策在國內外受到的非議，使他意識到，需要在第二個(gè)任期做出某種調整。國務(wù)院的調整首當其沖。
從表面上看，鷹派仍然保持相當影響力：一邊是鴿派代表人物國務(wù)卿鮑威爾和副國務(wù)卿阿米蒂奇的引退，一邊是切尼以前的助手斯蒂芬哈德利出任國家安全顧問(wèn)，他的重要盟友拉姆斯菲爾德則繼續留在五角大樓。但事實(shí)上，鷹派尤其是新保守派從那時(shí)起就已顯現出勢頭減退的跡象。
賴(lài)斯入主國務(wù)院就帶有很強的符號性。賴(lài)斯的到來(lái)，使國務(wù)院的一些人對改變國務(wù)院與五角大樓的力量對比上抱有期待，在他們看來(lái)，盡管賴(lài)斯不如她的前任鮑威爾那樣有國際影響力，但在這個(gè)“布什時(shí)代”，她卻具有鮑威爾所不具備的對布什的影響力。作為基辛格(在尼克松政府中擔任國務(wù)卿)以來(lái)最接近總統的一位國務(wù)卿，賴(lài)斯像新司法部長(cháng)岡薩雷斯一樣早就成了總統的官方“家族”，她的邏輯思維能力和外交見(jiàn)解為布什所信賴(lài)，她的忠誠更是令布什感到欣慰。
盡管有一些人擔心賴(lài)斯可能未必是老謀深算的切尼和拉姆斯菲爾德的對手，但人們很快便認清的一個(gè)現實(shí)是，在美國當時(shí)的政治態(tài)勢下，能夠影響布什便能夠影響“其他”。也正是出于這種考慮，國務(wù)院的一些官員期待賴(lài)斯能夠提升國務(wù)院在政府中的實(shí)質(zhì)影響力。
而休斯的重返政壇也頗為耐人尋味。作為布什最信賴(lài)的女性助手之一，休斯代表了布什戰略中的非常規武器的一面，在公眾外交等方面被寄予了很高的期望。在休斯到來(lái)之前，國務(wù)院主持的公眾外交工作受到了很大非議，在華盛頓的一些政客看來(lái)，國務(wù)院的公共外交工作既缺乏一個(gè)強有力的、持久的領(lǐng)導班子，也缺乏公共外交努力所必須的人事安排、人員的知識和文化培訓。盡管2004年美國在國際公關(guān)事務(wù)中花費高達6.85億美元，但批評者宣稱(chēng)，這些錢(qián)并沒(méi)有被主要用在改善美國在穆斯林世界的形象上。
布什顯然也意識到這點(diǎn)。在開(kāi)始第二個(gè)任期后，布什便承認，伊拉克的軍事行動(dòng)破壞了美國與傳統盟國間的關(guān)系，導致美國在世界許多國家的形象受損，他當時(shí)表示新任國務(wù)卿賴(lài)斯將利用“公眾外交”開(kāi)始向國際社會(huì )積極解釋美國某些行動(dòng)的理由，而請老“戰友”休斯出山則表明了他在改善美國形象方面的決心。
換句話(huà)說(shuō)，從那時(shí)起，布什已經(jīng)在重新評估伊拉克戰爭所帶來(lái)的政治影響，并試圖做些改變。讓新保守派代表人物沃爾福威茨從五角大樓移步世界銀行，派“披著(zhù)鴿子毛的鷹”博爾頓前往聯(lián)合國，既是希望他們在新的崗位發(fā)揮作用，也暗含著(zhù)減輕外界壓力的意味。
其實(shí)，從布什的角度看，適度約束新保守派的“沖動(dòng)”，也是保證他在2009年離開(kāi)白宮時(shí)給國人留下良好印象的要素之一。而從保持政治上的“控制力”來(lái)說(shuō)，盡管新保守派是重要的人力資源，但保持政府內各方面勢力平衡還是必要的，像古代的帝王那樣，只有存在著(zhù)不同的彼此牽制的勢力，布什總統才可以凌駕在這兩派勢力之上，巧妙地掌握著(zhù)平衡來(lái)運作政權，他把賴(lài)斯這樣的“中間派”人士放在國務(wù)卿這樣重要的位置上，本身就有一種平衡的意味。
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